Kuru Cauze, simptome și diagnostic

Kuru este o boală rară și fatală a sistemului nervos. Cea mai mare prevalență a sa a avut loc în anii 1950 și 1960 în rândul oamenilor Fore din munții din Noua Guinee. Oamenii Fore au contractat boala prin practicarea canibalismului pe cadavre în timpul ritualurilor funerare.

Numele kuru înseamnă „să tremure” sau „tremurând de frică”. Simptomele bolii includ zvâcniri musculare și pierderea coordonării. Alte simptome includ dificultăți de mers, mișcări involuntare, schimbări comportamentale și de dispoziție, demență și dificultăți de a mânca. Acesta din urmă poate provoca malnutriție. Kuru nu are niciun leac cunoscut. De obicei, este fatal în decurs de un an de la contracție.

Identificarea și studiul kuru au ajutat de-a lungul cercetării științifice în mai multe moduri. A fost prima boală neurodegenerativă rezultată dintr-un agent infecțios. Aceasta a dus la crearea unei noi clase de boli, inclusiv boala Creutzfeldt-Jakob, boala Gerstmann-Sträussler-Scheinker și insomnia familială fatală. Astăzi, studiul kuru are încă un impact asupra cercetării bolilor neurodegenerative.

Simptomele unor tulburări neurologice mai frecvente, cum ar fi boala Parkinson sau accidentul vascular cerebral, pot semăna cu simptomele kuru. Acestea includ:

dificultate la mers
slaba coordonare
dificultate la inghitire
vorbire neclară
starea de spirit și schimbările comportamentale
demenţă
zvâcniri musculare și tremurături
incapacitatea de a înțelege obiecte
râs sau plâns aleatoriu, compulsiv

Kuru apare în trei etape. De obicei este precedat de dureri de cap și dureri articulare. Deoarece acestea sunt simptome frecvente, acestea sunt adesea ratate ca indicii că o boală mai gravă este în curs de desfășurare. În prima etapă, o persoană cu kuru prezintă o pierdere a controlului corporal. Este posibil să aibă dificultăți în echilibrare și menținerea posturii. În etapa a doua, sau etapa sedentară, persoana nu poate merge. Încep să apară tremurături corporale și mișcări și mișcări involuntare semnificative. În cea de-a treia etapă, persoana este de obicei alăturată la pat și incontinentă. Își pierd capacitatea de a vorbi. De asemenea, pot prezenta demență sau modificări ale comportamentului, făcându-i să pară indiferenți la sănătatea lor. Înfometarea și malnutriția se instalează de obicei în a treia etapă, din cauza dificultății de a mânca și a înghiți. Aceste simptome secundare pot duce la deces într-un an. Majoritatea oamenilor ajung să moară de pneumonie.