Kulikov gata să se întoarcă la formă
Kulikov: "Mă mândresc cu o primă trecere perfectă din zonă."
WINNIPEG, Manitoba - După operația de spate din afara sezonului, apărătorul Winnipeg Jet, Dmitry Kulikov, s-a confruntat cu un drum greu în față. Și în ciuda unei leziuni recente care l-a înlăturat timp de peste o lună, Kulikov este pregătit să revină la formă.
Călătoria de hochei a lui Kulikov a început la vârsta de cinci ani în orașul său natal Irkutsk, Rusia. Jucând ca jucător și sub vârstă, Kulikov s-a adaptat pentru următorii 11 ani cu același grup pe care l-a mutat în Iaroslavl la 15 ani pentru a-și urmări visul
Kulikov explică circumstanța din spatele nevoii de a pleca de acasă la o vârstă atât de fragedă și provocările pe care le-a prezentat.
"Când am început să joc hochei, nu exista o perspectivă pe termen lung în orașul meu. Nu existau turnee mari sau oportunități de a fi observat. Hocheiul era doar jocuri interurbane cu echipe locale foarte apropiate unele de altele., nici măcar nu era o ligă ", a explicat Kulikov.
„Decizia pentru mine de a pleca a fost luată de părinții mei. A fost decizia corectă pentru mine să mă dezvolt în hochei și să o urmez cu seriozitate. În Yaroslavl, a existat o școală bună de hochei pentru tineri și amenajări de locuit în care toți copiii din diferite orașe ar putea trăi și merge la școală. Părinții mei au putut să mă lase să plec la o vârstă atât de fragedă, pentru că știau că voi fi bine îngrijit și că voi merge la școală. Știam că tot ce vreau să fac era să joc hochei. "
Kulikov își privește părinții ca o influență majoră în cariera sa de hochei până în prima zi.
"Chiar și în acele zile de început, am vrut întotdeauna să mă arăt cât mai bine pe gheață, am vrut să-i fac pe părinții mei mândri. Am fost conștient că, fiind departe de ei într-un oraș diferit, nu era aceeași supraveghere ca Aveam acasă. Aș fi putut să fac alte lucruri și chiar să merg pe un drum greșit, dar știam că trebuie să fiu responsabil foarte devreme și să mă concentrez asupra școlii și hocheiului meu ", a amintit Kulikov.
Încă din tinerețea sa în Rusia, Kulikov își amintește cu drag călătoriile pe șosea în jurul țării pentru diferite turnee, ajungând pe primul loc în multe dintre aceste turnee și câștigând Medalia de Aur în Campionatul Mondial de hochei junior din 2007. A fost sezonul următor, în 2008, când Kulikov a decis să părăsească Rusia pentru a urmări Liga canadiană de hochei (CHL). A semnat un acord cu Drummondville Voltigeurs din Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL).
"A fost întotdeauna visul meu să joc într-o ligă proeminentă cu jocuri mari pe care cercetătorii NHL le urmăresc frecvent. A fost un teren de antrenament despre cum să joci stilul de hochei din America de Nord care definește NHL."
Kulikov a jucat doar un sezon în CHL, dar în acel sezon a obținut rezultate foarte impresionante. A condus toți apărătorii QMJHL cu 62 de puncte în 57 de jocuri. De asemenea, Kulikov a câștigat ceva echipament pe parcurs - câștigând Trofeul Emile Bouchard ca Defenseman al Anului QMJHL, Trofeul Raymond Lagacé ca Rookie Apărător al Anului și Trofeul Mike Bossy ca perspectivă profesională de top a Ligii.
Visul său NHL ar deveni realitate atunci când a fost redactat de Florida Panthers, locul 14 în clasamentul NHL 2009.