Kaliningrad, exclava rusă, cu gust pentru Europe Cities The Guardian
Este un oraș cu tendințe europene, îndepărtat de Rusia - dar mișcările recente de concentrare asupra trecutului prusac al lui Kaliningrad sunt un pas prea departe pentru Kremlin?
Când relațiile dintre Moscova și vest au scăzut în 2014 din cauza confiscării lui Vladimir Putin din Crimeea, mass-media pro-Kremlin a intrat în exces. Ei au descris țările europene ca fiind depravate moral, adăpostind o ură viscerală față de ruși. Ministerul de externe i-a avertizat pe călătorii din străinătate împotriva riscului de a fi „confiscat” de agențiile de informații occidentale răzbunătoare.
Pentru locuitorii din vasta zonă a inimii Rusiei - majoritatea covârșitoare dintre aceștia nu au călătorit niciodată în Europa - a fost o campanie de propagandă puternică și puternică. Sentimentul anti-european a crescut la cel mai înalt nivel de la războiul rece (primul, adică).
Dar în Kaliningrad, a fost mult mai greu de vândut.
O mică suprafață de teren mai mică decât Țara Galilor a fost legată de Marea Baltică, Kaliningrad nu are graniță comună cu Rusia, care se află la aproape 300 de mile spre est - și spre deosebire de majoritatea rușilor, locuitorii săi călătoresc frecvent în UE. Centrul orașului este la 75 de mile de granița cu Lituania și la doar 30 de mile de Polonia. La sfârșit de săptămână și de sărbătorile legale, există ambele cozi lungi la ambele puncte de trecere a frontierei. Gdansk, orașul portuar polonez din apropiere, este o destinație deosebit de populară.
„Călătoresc mult în Polonia și văd cum relaționează oamenii cu rușii. Totul este în regulă, nu există probleme ”, spune Alexander, un birou de 35 de ani. "Polonezii sunt oameni, la fel ca noi." La fel ca mulți alții de aici, el respinge descrierile neplăcute ale țărilor europene ale mass-mediei ruse de stat ca „minciuni”.
Kaliningrad nu are o graniță comună cu Rusia. Fotografie: David Mdzinarishvili/Reuters
Mulți rezidenți din Kaliningrad călătoresc în Polonia și Lituania pentru a face provizii de produse alimentare occidentale interzise de Putin în 2014 ca răspuns la sancțiunile europene și americane. Deși calitatea brânzeturilor și șuncilor produse în Rusia s-a îmbunătățit ușor în ultimii ani, rămâne o foamete profundă de delicii culinare interzise: parmezan, camembert și jamón.
„Este ca și când eram copil în Uniunea Sovietică”, spune Alexei Chabounine, editorul de 48 de ani al unui site de știri locale. „Pe vremea aceea, mergeam tot timpul în Lituania pentru a obține carne, lapte și alte lucruri pe care nu le puteam lua în Rusia. Desigur, atunci nu existau granițe ”.
„Chiar și o călătorie la un supermarket polonez poate avea o influență asupra oamenilor”, spune Anna Alimpiyeva, sociolog. Ea observă că peste 70% din aproximativ un milion de rezidenți din Kaliningrad au pașaport, comparativ cu o cifră la nivel național mai mică de 30%.
„Ei văd Europa singuri și nu printr-un ecran de televiziune”.
Oamenii s-au asemănat mereu cu americani - familiile noastre au venit aici din locuri din Uniunea Sovietică
Asta nu înseamnă că Kaliningrad este un bastion al valorilor liberale. În centrul compact al orașului - un amestec de apartamente construite sovietic, piețe publice și centre comerciale moderne - nu este neobișnuit să vezi oameni care poartă tricouri care înfățișează rachete nucleare Iskander ruse, pe care Kremlinul le-a desfășurat în regiune în februarie.
Autoritățile locale au reprimat mass-media independente și activiștii opoziției, în timp ce NOD, mișcarea ultra-naționalistă pro-Putin, care învinovățește occidentalii pentru majoritatea bolilor rusești, are o ramură locală înfloritoare. „Majoritatea acestor oameni merg totuși în Polonia sau Lituania pentru a-și face cumpărăturile”, râde Chabounine.