Izvoarele ploioase aduc dezastre pentru cuiburile înghițiți rândunele Blog Natura PBS
Îngrijorarea cu privire la modul în care schimbările climatice afectează securitatea alimentară se concentrează de obicei pe agricultura din țările sărace în resurse. Însă întreruperile modelelor meteorologice amenință aprovizionarea cu alimente pentru animale sălbatice.
O rândunică de copac pe o ramură. Fotografie de P-G Bentz.
Mergeți de-a lungul unei mlaștini sau lacuri într-o după-amiază de primăvară și s-ar putea să observați o bandă de rândunici care se aruncă în aer, ca și cum ar fi avut prea multe fructe de pădure fermentate. Totuși, rândunelele nu mănâncă fructe de padure. Acrobația lor aparent neregulată crede manevrele magistrale ale păsărilor cântătoare care vânează pe aripă. Evoluția a înzestrat rândunelele și alți „insectivori aerieni” cu un talent remarcabil pentru adunarea insectelor zburătoare în aer, un talent care le-a servit de milenii.
Însă populațiile de rândunele și alți specialiști în insecte zburătoare - un grup care include martini, păsări și halcute de noapte - scad mai repede decât aproape orice alt grup de păsări din America de Nord. Declinul lor este deosebit de abrupt în nord-est.
Acum, un nou studiu al rândunelelor de copaci din sud-estul Ontario, Canada, indică o explicație probabilă. Schimbările climatice au perturbat tiparele vremii de primăvară din nord-est. Mai multe vrăji reci și mai multe ploi au fost devastatoare pentru această mică păsări cântătoare.
Biologii au investigat mai multe ipoteze pentru a înțelege modul în care schimbările climatice ar putea afecta populațiile de păsări. Studiile anterioare au arătat că atunci când păsările cântătoare își depun ouăle mai devreme ca răspuns la creșterea temperaturilor, le este dor de abundența maximă a insectelor de care au nevoie copiii lor pentru a supraviețui.
Însă cercetătorii au suspectat că se întâmplă altceva cu rândunelele copacilor când au găsit totuși bebeluși morți în cuiburi după zile ploioase.
De la sfârșitul anilor 1970, precipitațiile au crescut în timpul perioadei de 20 de zile în care rândunelele copacilor sunt în cuib. După ce a plouat trei zile la rând, cercetătorii au descoperit că bebelușii au încetat să se îngrașe - chiar atunci când ar trebui să se pregătească să plece.
„Insectele zburătoare se opresc complet și nu zboară când este frig sau ploi, așa că părinții nu au nimic de vânat”, spune Amelia Cox, care a condus cercetarea, publicată în Proceedings of the Royal Society B, ca parte a proiectului său de masterat. la Universitatea Queen's. „Și când este ploios, de asemenea este adesea frig. Așa că ești cam lovit de această dublă nenorocire din care mor de foame și mă îngheț ”.
O rândunică de copac. Fotografie de P-G Bentz.