Întrebarea dacă obezitatea este o boală sau doar un simptom - The New York Times
Avertismentele privind obezitatea sunt peste tot. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor afirmă că, cu 35% dintre americani supraponderali și 27% obezi, obezitatea „a crescut cu o rată epidemică în ultimii 20 de ani”.
În decembrie, Dr. David Satcher, care era chirurg general, a declarat că obezitatea va reuși în curând tutunul ca fiind cauza principală a deceselor care pot fi prevenite în America.
În California, sunt solicitate taxe pentru băuturile răcoritoare. În întreaga țară, există cereri ca școlile să alunge mașinile cu suc și bomboane. În Pennsylvania, un district școlar a trimis scrisori părinților spunându-le copiilor lor că sunt prea grase.
Dar la baza strigătelor de alarmă sunt câteva ipoteze despre obezitate și sănătate care, spun unii cercetători de frunte, nu au fost încă susținute de fapte. Nimeni nu pretinde că este bine să fii obez sau că grăsimea nu contează pentru sănătate. Problema, spun ei, este că, atunci când vine vorba de obezitate, nimic nu este la fel de simplu pe cât pare.
Cercetătorii în materie de obezitate spun că nu încearcă să fie contrari. Pur și simplu pun o întrebare fundamentală care s-a pierdut în strigătele crescânde de alarmă cu privire la îngrășarea Americii. Întrebă ei obezitatea, este un simptom sau o boală?
Unii suspectează cu tărie că este un simptom. Și pierderea în greutate, spun ei, poate fi suprimarea simptomului, dar a face puțin sau nimic pentru boala subiacentă, la fel cum a lua aspirină pentru febră nu poate face nimic pentru boala care a avut febră ca simptom. Mai mult, spun experții în obezitate, nu orice persoană cu simptom de obezitate are neapărat o boală care poate crește șansele acelei persoane de a muri devreme.
„Oamenii ar trebui să fie foarte, foarte atenți în gândirea la obezitate și sănătate”, a spus dr. Rudolph Leibel, directorul diviziei de genetică moleculară de la Colegiul Medicilor și Chirurgilor de la Universitatea Columbia.
Dr. Leibel a spus că propriii ani de experiență în studierea persoanelor cu grăsime l-au convins că mulți nu au nici unul dintre factorii de risc obișnuiți care au apărut împreună cu această afecțiune - niveluri ridicate de zahăr din sânge, tensiune arterială crescută și niveluri ridicate de colesterol.
În studiile sale, Dr. Leibel a spus că el recrutează intenționat persoanele obeze, dar care nu au alte probleme de sănătate. În acest fel, a explicat el, atunci când studiază efectele pierderii în greutate, el reduce probabilitatea ca datele sale să fie confundate de alte tulburări.
'' Puteți găsi astfel de oameni; sunt acolo ", Dr. Spuse Leibel. "Oamenii ar spune că trebuie să fie dislipidemici, trebuie să fie diabetici", a spus el, referindu-se la nivelurile anormale ale lipidelor din sânge și ale zahărului din sânge care se presupune că sunt endemice la obezi. Dar, el a spus, "Nu sunt."
Și nu doar oamenii pot fi atrași de efectele excesului de grăsime corporală. '' Există tulpini de șoarece care sunt infame pentru acest efect '', a spus dr. Spuse Leibel. Când oamenii de știință dau o singură tulpină, șoarecii C57BL/6J, o genă a obezității, animalele cresc enorm de grăsime, dar nu dezvoltă niciodată diabet. Dar dacă dau aceeași genă unei alte tulpini de șoareci, numită C57BLKS/J, șoarecii nu numai că se îngrașă, dar sunt morți de diabet în cinci luni.
Fiecare tulpină dezvoltă rezistență la insulină, o stare de prediabet care afectează practic toate persoanele obeze, Dr. Spuse Leibel. Dar șoarecii C57BL/6J compensează - pancreasele lor produc mai multă insulină. Șoarecii C57BLKS/J încearcă să producă suficientă insulină pentru a se proteja, dar nu reușesc.