Inteligența, evoluția creierului uman și dieta

Dar simplul fapt de a avea un creier superior nu ne modifică anatomia și fiziologia care, conform legii naturale, rămân caracteristice unui mamifer vegetarian total, menit să mănânce o varietate de legume, nuci

În Homo dimensiunea mare a creierului în raport cu greutatea corporală este cu siguranță o caracteristică care distinge acest gen de toate celelalte Hominoidea, dar de fapt nu reprezintă decât o extensie a tendinței către o elaborare progresivă a creierului prezentată în evoluția primate înrudite.

Opiniile ascunse, contradictorii, despre valoarea inteligenței. O ironie aici este că există o contradicție în logica atitudinilor anumitor avocați dietetici cu privire la inteligență. Unii extremiști fructiferi promovează pretinsa naturalețe a dietelor fructifere prin intermediul mitului „oamenii sunt maimuțe goale, fără instrumente”, discutat în ultima secțiune. Această minciună este adesea prezentată ca știință reală (este inutil să spunem că este o știință crank) de către cei care o promovează. În măsura în care utilizarea avansată a instrumentelor este o caracteristică evolutivă a inteligenței umane, putem observa că cei care promovează mitul spun că ar trebui să respingi utilizarea instrumentelor în căutarea dietei tale „naturale” (această prostie poate fi chiar prezentată ca fiind științifică sau logică ). Cu toate acestea, precedentul este echivalent cu a vă spune să vă respingeți inteligența și chiar să vă respingeți statutul de ființă umană, pentru a selecta (presupus)

Argumentul adus de extremiștii fructiferi este astfel contradictoriu; argumentul poate fi afirmat astfel: Folosește-ți inteligența pentru a fi de acord cu extremistul că oamenii sunt „maimuțe goale, fără instrumente” și astfel resping, în viitor, utilizarea inteligenței tale în alegerile alimentare. O altă ironie aici este că unii dintre extremiștii care promovează acest fals mit se prezintă ca „științifici”. Cu toate acestea, știința crank (sau science fiction) este o descriere mai exactă pentru astfel de mituri. Logica contradictorie a mitului „maimuței goale” este un bun exemplu al atitudinii ambivalente și confuze față de inteligența afișată de unii avocați dietetici.

Cercetările evolutive recente subliniază acum interacțiunea dintre dieta și dezvoltarea creierului. În plus, cercetările recente au făcut ca citatele de mai sus să fie învechite. Observațiile lui Milton [1993] privind interacțiunea dintre evoluția creierului și dieta oferă o scurtă introducere într-o perspectivă mai modernă

Carnivorele și erbivorele specializate care abundă în savanele africane au evoluat în același timp cu primii oameni, forțându-i poate [pe oameni] să devină un nou tip de omnivori, unul în cele din urmă dependent de inovația socială și tehnologică și, astfel, într-o mare măsură, despre puterea creierului.

Începem recenzia noastră cu subiectul encefalizării sau

Encefalizare

Introducere

Cele mai semnificative caracteristici care îi fac pe oameni unici în întreaga natură sunt inteligența noastră înaltă și creierele „mari”. Aici „mare” înseamnă că creierul este mare în raport cu mărimea corpului. Encefalizarea, sau dimensiunea relativă a creierului, este analizată folosind o măsură cunoscută sub numele de coeficient de encefalizare.

„Așteptat” vs. dimensiunea reală a creierului. Pentru a măsura encefalizarea, au fost dezvoltate modele statistice care compară mărimea corpului cu dimensiunea creierului între specii, permițând astfel estimarea masei cerebrale „așteptate” pentru o specie dată pe baza masei sale corporale. Masa cerebrală reală a unei specii în comparație cu (împărțită la) masa „așteptată” a creierului conferă coeficientul de encefalizare. Cotații mai mari indică specii cu dimensiuni ale creierului mai mari decât se așteptau. Astfel, un coeficient mai mare de 1 indică o masă cerebrală reală mai mare decât cea prevăzută, în timp ce coeficienții mai mici de 1 indică mai puțin decât se aștepta

Coeficientul de encefalizare este important deoarece permite studiul cantitativ și compararea dimensiunilor creierului între diferite specii prin ajustarea automată pentru dimensiunea corpului. De exemplu, elefanții, care sunt folivori, și anumite mamifere marine carnivore au creiere mai mari (masa fizică reală) decât oamenii. Cu toate acestea, după ajustarea în funcție de dimensiunea corpului, oamenii au creiere mult mai „mari” decât elefanții sau mamiferele marine. În plus, complexitatea creierului este semnificativă și (și, desigur, encefalizarea nu măsoară în mod direct complexitatea - măsoară doar dimensiunea).

Legea lui Kleiber. Legea lui Kleiber exprimă relația dintre dimensiunea corpului - în special masa corporală - și cerințele de energie metabolică ale corpului, adică RMR (cerințe de energie metabolică în repaus), cunoscute și sub denumirea de BMR (cerințe de energie metabolică bazală). Forma

Creierul și sistemul digestiv concurează pentru o cotă limitată din bugetul energiei metabolice. O observație cheie de remarcat despre mărimea relativă a creierului atunci când este calculată la nivel de specie este că ecuația pentru modul în care mărimea creierului variază proporțional cu dimensiunea corpului folosește un factor de scalare exponențial aproape identic cu cel utilizat în ecuația pentru modul în care rata metabolică bazală a unui organism (BMR) )) variază în funcție de mărimea corpului, adică Legea lui Kleiber. (Coeficientul de scalare exponențial utilizat în ecuația pentru modul în care masa creierului variază în raport cu masa corporală este de 0,76 [Foley și Lee 1991]; coeficientul de scalare analog pentru BMR este de 0,75; Kleiber [1961] așa cum este citat în Foley și Lee [1991] .) Acest lucru este important deoarece implică în mod direct faptul că mărimea creierului este strâns legată de cantitatea de energie metabolică disponibilă pentru a o susține [Milton 1988, Parker 1990].

Acest punct va deveni central pe măsură ce continuăm. Deocamdată este suficient să observăm că cantitatea de energie disponibilă creierului depinde de modul în care bugetul total de energie al corpului trebuie repartizat între creier și alte organe și sisteme cu consum intensiv de energie, în special sistemul digestiv. Mai mult, cantitatea de energie necesară sistemului digestiv (și, prin urmare, cât de mult rămâne pentru creier și alte organe „scumpe”) este o funcție a tipului de dietă pe care o specie și-a dezvoltat-o pentru a se ocupa în timpul evoluției sale. Pe măsură ce continuăm, ne vom întoarce la ramificațiile acestui lucru pentru dieta umană, deoarece se referă la evoluția creierului uman mare.

Pentru mai multe informații despre derivarea coeficienților de encefalizare, Legea lui Kleiber și procedurile statistice de ajustare utilizate, consultați .

O analiză comparativă a anatomiei creierelor primatelor

Stephan [1972] oferă o analiză comparativă a anatomiei creierelor primatelor, incluzând oamenii moderni, primatele neumane și strămoșii noștri preistorici. Mai jos este un rezumat al punctelor importante făcute în Stephan [1972]. Rețineți aici că lucrarea Stephan a fost făcută înainte de cercetarea Martin citată mai sus; astfel Stephan folosește o măsură ușor diferită a encefalizării.

Decalaj mare între oameni și maimuțele mari. Există un decalaj mare între encefalizarea oamenilor moderni și toate primatele neumane existente (actuale), inclusiv rudele noastre cele mai apropiate, marile maimuțe. Această mare lacună este umplută, totuși, prin analiza encefalizării strămoșilor noștri hominizi preistorici.