Înțelegerea prognozei diabetului pentru rezistența la insulină
Când corpul blochează insulina să-și facă treaba
Construirea rezistenței
La persoanele care nu au nici diabet, nici rezistență la insulină, consumul unei mese tipice va determina creșterea nivelului de glucoză din sânge, determinând pancreasul să producă insulină. Hormonul călătorește prin corp și induce celulele grase și musculare să absoarbă excesul de glucoză din sânge pentru a fi utilizat ca energie. Pe măsură ce celulele preiau glucoza, nivelul glicemiei scade și se aplatizează la un nivel normal. Insulina semnalează, de asemenea, ficatul - depozitul de glucoză al organismului - să se mențină la depozitele sale de glucoză pentru o utilizare ulterioară.
Cu toate acestea, persoanele cu rezistență la insulină, cunoscută și sub denumirea de sensibilitate la insulină, au acumulat o toleranță la insulină, făcând hormonul mai puțin eficient. Ca rezultat, este nevoie de mai multă insulină pentru a convinge celulele adipoase și musculare să ia glucoză și ficatul să o păstreze în continuare.
Ca răspuns la rezistența la insulină a corpului, pancreasul folosește cantități mai mari de hormon pentru a menține celulele energizate și a nivelului de glucoză din sânge sub control. (Acesta este motivul pentru care persoanele cu diabet de tip 2 tind să aibă niveluri ridicate de insulină circulantă.) Capacitatea pancreasului de a crește producția de insulină înseamnă că rezistența la insulină singură nu va avea simptome la început. Cu timpul, însă, rezistența la insulină tinde să se înrăutățească, iar celulele beta pancreatice care produc insulina se pot uza. În cele din urmă, pancreasul nu mai produce suficientă insulină pentru a depăși rezistența celulelor. Rezultatul este un nivel mai ridicat de glucoză în sânge (prediabet) și, în cele din urmă, diabetul de tip 2.
Insulina are alte roluri în organism, în afară de reglarea metabolismului glucozei, iar efectele rezistenței la insulină asupra sănătății sunt considerate a depăși diabetul. De exemplu, unele cercetări au arătat că rezistența la insulină, independentă de diabet, este asociată cu boli de inimă.
În spatele bătăliei
Oamenii de știință încep să înțeleagă mai bine cum se dezvoltă rezistența la insulină. Pentru început, au fost identificate mai multe gene care fac ca o persoană să fie mai mult sau mai puțin probabilă să dezvolte afecțiunea. De asemenea, se știe că persoanele în vârstă sunt mai predispuse la rezistența la insulină. Stilul de viață poate juca și un rol; a fi sedentar, supraponderal sau obez crește riscul de rezistență la insulină. De ce? Nu este clar, dar unii cercetători teoretizează că țesutul adipos suplimentar poate provoca inflamații, stres fiziologic sau alte modificări ale celulelor care contribuie la rezistența la insulină. Poate exista chiar și un factor nedescoperit produs de țesutul adipos, poate un hormon, care semnalează corpului să devină rezistent la insulină.