Insteon ridică cortina pentru următorul act The Digital Media Zone
Rob Lilleness, noul CEO al Insteon, a contactat săptămâna trecută proprietarii de produse Insteon înregistrați, încheind o perioadă lungă de liniște pentru companie. În scrisoarea sa, Lilleness se prezintă, recunoaște unele probleme din trecut și discută măsurile pe care Insteon le face pentru a-și asigura locul pe piața de astăzi.
În primul rând, Lilleness dezvăluie o nouă aplicație Insteon care ar trebui să fie în versiune beta, luna viitoare. De asemenea, el prezintă planurile de interoperabilitate viitoare și discută alte îmbunătățiri în curs, inclusiv ceea ce sună ca o previzualizare a Insteon de nouă generație.
În timp ce consumatorii primeau aceste știri, eram [în mod specific, eram eu] la sediul Insteon din Irvine, vorbind cu o parte din echipa de conducere a Insteon. În această postare, vom împărtăși recenzia și analiza noastră despre modul în care am ajuns aici, ce înseamnă toate acestea și unde credem că va duce.
Drumul aspru din spate
Ultimele știri pe care mulți le amintesc de la Insteon au fost aproape exact acum doi ani, în 2017. În acel moment, Richmond Capital Partners a achiziționat compania-mamă SmartLabs și Rob Lilleness a preluat conducerea. De atunci, lucrurile au părut foarte, foarte liniștite.
Lilleness a preluat Insteon și Smarthome (.com) în vremuri, probabil, tumultuoase. Industria sa schimbat substanțial de când SmartLabs a introdus pentru prima dată tehnologia și produsele Insteon. Odată conduși în mare parte de instalații și pasionați de ultimă generație, Nest, Philips, Amazon și alții au popularizat acum piața caselor inteligente. Insteon s-a străduit vizibil să țină pasul, introducând soluții incomplete pentru a sprijini Nest, Apple Watch, Windows, Sonos și multe altele.
Hub Pro compatibil HomeKit al Insteon a avut ca rezultat cel mai mare ochi negru. Fiind unul dintre primii motocicliști ai HomeKit, aceștia erau peste cap. Infrastructura și protocoalele Apple pentru lucrul cu producătorii de hardware HomeKit erau imature. HomeKit în sine evoluează încă înainte de lansare, iar Insteon era pregătit să lanseze suport pentru mai multe SKU-uri decât oricare alt partener HomeKit.
Lansarea a fost, deloc surprinzător, dură. HomeKit era un buggy. Utilizatorii au raportat probleme hardware cu noul hub, iar dispozitivul limitat, cu pereți de incendiu al Insteon, sprijină clienții confundați și frustrați de mult timp. Cu siguranță, hub-ul nu respecta denumirea sau prețul „Pro”.
Timpul de concentrare
Ne putem imagina doar cum era viața în Insteon la vremea respectivă. Din exterior, era evident că acestei companii îi lipsea concentrarea. Linia de produse a fost masivă, au preluat (și adesea au abandonat) prea multe proiecte de integrare, iar asistența pentru clienți și dezvoltatori terți suferea. Trebuie să fi fost pompieri cu normă întreagă.
Intră Lilleness, care a venit la bord în dreapta acestei nave. În ultimii doi ani, Rob Lilleness a lucrat pentru restructurarea, reorganizarea și chiar mutarea companiei pentru ao transforma într-o organizație mai slabă, mai strânsă și mai concentrată. Unii membri ai echipei au plecat, dar alții, care au plecat fie înainte, fie în timpul acestui haos, au revenit pentru a face parte din reconstruirea mărcii.
Nimic din toate acestea nu a fost neapărat evident pentru lumea exterioară. Dar clienții Insteon au observat că dezvoltarea produsului (aparent) a stagnat, iar inventarul de pe smarthome.com a scăzut. Este ușor de înțeles de ce clienții deveneau ... îngrijorați.
Acest lucru este totul prin design
Am vorbit cu vicepreședintele Insteon, Steve Lee (unul dintre membrii echipei care se întorc în trecut la Insteon) la CEDIA Expo de anul trecut. După cum am raportat atunci, noul CEO al Insteon a acționat în mod intenționat frâna la sosire. Acest lucru le-a permis să evalueze problemele și punctele forte, să formuleze și să implementeze o strategie de avans și să concentreze compania și ofertele sale. Tăcerea radio și linia de produse în scădere au fost intenționate.
Lilleness a făcut unele schimbări cheie de organizare și conducere, inclusiv încredințarea lui Dan Cregg, „tatăl lui Insteon”, cu cercetare și dezvoltare în calitate de director de cercetare și dezvoltare. Succesându-l ca CTO, veteranul întreprinderii Tom Carter a fost adus pentru a ridica o infrastructură scalabilă care poate susține planurile actuale și viitoare. Carter ne spune că a structurat organizația de dezvoltare în sine în mod similar, permițându-le să scaleze echipa după cum este necesar.
Problema adaptării frenetice pentru a sprijini fiecare nouă tehnologie este că ajungeți să construiți o navă Borg care devine dificilă de scalat și întreținut - chiar dacă aparent poate face totul. Insteon avea nevoie de o platformă pentru a trece în următorul deceniu și nu numai. Noua infrastructură Insteon o va poziționa pentru a-și sprijini mai bine produsele, pentru a oferi servicii și parteneriate de la terți și pentru a oferi clienților informații reale.
În ceea ce privește produsul, și lucrurile scăpau de sub control. SKU-urile (și inventarul asociat) de la smarthome.com s-au extins cu mult în spatele produselor tehnologice pe care clienții le-au așteptat. Linia Insteon a fost în mod similar supra-extinsă. În timp ce era un drept de laudă trecut, linia în creștere și opțiunile sale extinse de personalizare deveneau o datorie. E timpul pentru niște decizii grele.