Înlocuitori de zahăr

Înlocuitorii zahărului sunt substanțe chimice sau vegetale utilizate pentru îndulcirea sau îmbunătățirea aromei alimentelor și băuturilor. Poate că le-ați auzit numite „îndulcitori artificiali” sau „îndulcitori non-calorici”. Pot fi folosite ca îndulcitor de masă (de exemplu, pentru a îndulci un pahar de ceai cu gheață) și/sau ca ingredient în alimente și băuturi procesate.

Majoritatea înlocuitorilor zahărului sunt de multe ori mai dulci decât zahărul. Este nevoie de o cantitate mai mică din acești înlocuitori ai zahărului pentru a oferi același nivel de dulceață. Unii înlocuitori ai zahărului sunt săraci în calorii. Alții au puține sau deloc calorii.

Înlocuitorii zahărului sunt reglementați ca aditivi alimentari de către S.U.A. Food and Drug Administration (FDA). Aceasta înseamnă că FDA analizează dovezile științifice pentru a fi siguri că un înlocuitor al zahărului este sigur înainte de a putea fi utilizat în alimente și băuturi.

Calea către o sănătate îmbunătățită

Înlocuitorii zahărului oferă dulceață și sporesc aroma alimentelor fără a adăuga caloriile zahărului. Spre deosebire de zahăr, acestea nu contribuie la cariile dentare. Majoritatea nu cresc nivelul zahărului din sânge. Acest lucru poate fi util dacă aveți diabet și trebuie să fiți atenți la cantitatea de zahăr pe care o consumați.

Înlocuitorii zahărului pot fi de asemenea de ajutor dacă încercați să controlați cantitatea de calorii pe care o consumați. Acestea se găsesc în majoritatea alimentelor și băuturilor „ușoare”, „cu calorii reduse” și „fără zahăr” disponibile astăzi. Deși înlocuitorii zahărului au mai puține calorii decât zahărul, este mai bine să le limitați și să vă concentrați asupra alegerilor alimentare sănătoase. Fructele, legumele, carnea slabă și cerealele integrale sunt cele mai bune surse de nutriție pentru corpul dumneavoastră.

Cum pot spune dacă o mâncare sau o băutură conține un substitut de zahăr?

Înlocuitori de zahăr sunt folosiți în multe alimente și băuturi procesate, inclusiv produse de patiserie, băuturi răcoritoare, amestecuri de băuturi sub formă de praf, bomboane, budinci, conserve, jeleuri și produse lactate. Verificați lista ingredientelor de pe eticheta informațiilor nutriționale pentru numele înlocuitorilor zahărului. Această listă conține ingrediente în ordine descrescătoare în funcție de greutate. Dacă nu adăugați singur un înlocuitor de zahăr, este adesea greu să știți exact cât din el conține un aliment sau o băutură.

Ce substituenți de zahăr/îndulcitori artificiali sunt aprobați de FDA?

Următorii înlocuitori ai zahărului sunt aprobați de FDA ca aditivi alimentari în Statele Unite:

Acesulfame K (nume de marcă: Sunett și Sweet One)
Advantame
Aspartam (două nume de marcă: Equal și Nutrasweet)
Neotame (nume de marcă: Newtame)
Zaharină (două nume de marcă: Sweet ‘N Low și Sweet Twin)
Sucraloză (marca: Splenda)

Potrivit FDA, unii înlocuitori ai zahărului sunt „în general recunoscuți ca siguri” (GRAS). Aceasta înseamnă că nu necesită aprobarea FDA, deoarece experții calificați sunt de acord că dovezile științifice arată că aceste produse sunt sigure pentru utilizare în alimente și băuturi. Înlocuitorii zahărului din această categorie includ extracte de stevia foarte purificate numite „glicozide de steviol” (două nume de marcă: Pure Via și Truvia) și extracte de fructe de călugăr (două nume de marcă: Fruct de călugăr în Raw și PureLo).

Alcoolii din zahăr sunt o altă clasă de îndulcitori care pot fi folosiți ca înlocuitori ai zahărului. Exemplele includ manitol, sorbitol și xilitol. FDA a stabilit că alcoolii din zahăr sunt, în general, recunoscuți ca fiind siguri pentru utilizare în alimente și băuturi.

Aspartam

Aspartamul este un substitut obișnuit al zahărului cu conținut scăzut de calorii. Este o combinație de 2 aminoacizi: acid aspartic și fenilalanină. Este de aproximativ 200 de ori mai dulce decât zahărul. Poate fi găsit în mii de alimente și băuturi procesate. Produsele care conțin aspartam includ iaurt, deserturi congelate, budincă, amestecuri de desert uscate, gumă de mestecat și băuturi răcoritoare.

Este folosit ca îndulcitor de masă. Poate fi găsit și în unele medicamente (de exemplu, picături de tuse) și vitamine. Aspartamul nu trebuie utilizat ca înlocuitor al zahărului atunci când coaceți. Își pierde gustul dulce când este încălzit.

Aspartamul este sigur?

Aspartamul este unul dintre cei mai cercetați înlocuitori ai zahărului disponibili în Statele Unite. Peste 100 de studii au examinat siguranța acestuia. A fost aprobat de FDA ca aditiv alimentar din 1981.

Persoanele care au o afecțiune rară numită fenilcetonurie (PKU) nu ar trebui să consume aspartam. Acest lucru se datorează faptului că corpurile lor sunt incapabile să metabolizeze (procesează) fenilalanina, care este unul dintre aminoacizii din aspartam.

Potrivit Institutului Național al Cancerului, nu există dovezi că aspartamul și alți înlocuitori ai zahărului sunt aprobați pentru utilizare în Statele Unite cauzează cancer sau alte probleme grave de sănătate. Studiile de cercetare medicală au arătat că acești îndulcitori sunt siguri pentru majoritatea oamenilor atunci când sunt utilizați cu moderație.

Acesulfam K

Acesulfamul K este un substitut de zahăr fără calorii, care este de 200 de ori mai dulce decât zahărul. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de acesulfam de potasiu sau Ace-K. Este adesea utilizat în combinație cu alți îndulcitori.

Acesulfamul K poate fi găsit într-o varietate de alimente și băuturi procesate, inclusiv produse de patiserie, bomboane, deserturi congelate și băuturi răcoritoare. Poate fi folosit și ca îndulcitor de masă. Este utilizat în unele medicamente și produse de igienă orală (de exemplu, pastă de dinți și apă de gură).

Poate fi folosit la gătit și la coacere, deoarece nu își pierde gustul dulce la temperaturi ridicate. Pentru cele mai bune rezultate, urmați instrucțiunile pachetului atunci când îl utilizați în acest fel.

Acesulfamul K este sigur?

Peste 90 de studii au examinat siguranța acesulfamului K. A fost aprobat de FDA ca aditiv alimentar din 1988. Potrivit Institutului Național al Cancerului, nu există dovezi că acesulfamul K și alți înlocuitori ai zahărului aprobați pentru utilizare în Statele Unite Statele provoacă cancer sau alte probleme grave de sănătate.