Înfometat de modă - VICE
În această săptămână, în New York, sute de tinere vor ieși pe pistă pentru săptămâna modei, Super Bowl din lume. Arată plin de farmec, dar stilul de viață al unui model poate fi un catalizator pentru o sănătate mintală precară; Am fost una dintre acele femei care au suferit ...
Autorul într-unul din primele ei teste filmează. Avea 19 și 115 lire sterline. Fotografie de Michelle Ricks
În această săptămână, în New York, sute de tinere vor intra pe pistă pentru săptămâna modei, cel mai sfânt și mai competitiv graal din lume. Deși participarea la Săptămâna modei din New York pare plină de farmec, stilul de viață în care sunt angajate unele dintre aceste fete - niciodată nu dorm, nu mănâncă niciodată, călătoresc la nesfârșit și sunt judecate și obiectivate constant - poate fi un catalizator pentru o sănătate mintală precară.
În ultimul deceniu, cel puțin 20 de modele s-au sinucis - unele celebre, altele nu - și există probabil multe alte modele mai puțin cunoscute ale căror încercări ar fi putut fi complet neraportate. Potrivit unui studiu din 2012 realizat de Model Alliance, un grup non-profit de promovare a muncii în care lucrez ca designer grafic, 68,3% dintre modele recunosc că suferă de depresie sau anxietate. Câțiva ani din viața mea, am fost una dintre acele femei.
Am început să modelez profesional la 19 ani, când eram la facultate. Am fost aspirat să semnez cu o mică agenție de tip boutique din San Diego în vara anului 2007. După ce am crescut într-o mică suburbie din San Diego, obsedând în mod eronat spectacole precum America's Next Top Model, oportunitatea de a modela și de a călători gratuit mi s-a părut o la mintea cocosului. Dar înainte ca agenția mea să-mi permită să semnez linia punctată pe primul meu contract, mi-au înfășurat o bandă de măsurare în jurul blugilor. Vedeți, modelele nu sunt măsurate în kilograme - sunt măsurate în inci. A trebuit să slăbesc doi centimetri, sau aproximativ 15 kilograme, pe tot corpul pentru a ateriza contractul.
La cinci picioare nouă, 135 de lire sterline și o mărime de șase, nu am înțeles cu adevărat. Eram înalt și slab. Ce contează dacă aș avea șolduri de 37 inci? Cu toate acestea, când agentul meu mi-a înmânat o listă de alimente pe care aș putea și nu le pot mânca, am spus da. Pe listă: pui, pește, legume la abur și alte surse de proteine slabe, cum ar fi migdalele și ouăle. Aproape orice alt tip de produs alimentar (în special pâinea) era în afara limitelor. În calitate de tânără de 19 ani al cărei concept de nutriție mergea până la sala de mese a universității sale, nu înțelegeam că 800 de calorii pe zi contracarate de două ore de exerciții fizice erau o dietă de înfometare, ceva capabil să facă daune pe termen lung metabolismul meu. Am slăbit 20 de kilograme în șapte săptămâni, trecând de la dimensiunea șase la dimensiunea două - o pierdere drastică în greutate, care mi-a îngrozit familia și mi-a încântat agentul. Mizerabil și fragil, am fost trimis imediat să lucrez în New York.
În New York, greutatea a devenit o luptă pentru a păstra, dar noile locuri de muncă și laudele din partea agenției mele m-au făcut să cred că merită. „Ești atât de slabă”, vor colega colegii mei de cameră, în timp ce găteam „fajitas” de legume (legume, apă și tortilla de porumb) pe aragazul nostru bugetar. M-am bătut la cine gratuite oferite de promotori și m-am pedepsit după aceea, fără să mănânc zile întregi. Aș parcurge kilometri în jurul orașului ore în șir doar pentru a arde orice mâncare pe care o ingerasem. În cele din urmă, când școala a început din nou, am luat un alt semestru pentru a călători în străinătate cu un potențial contract de modelare în Coreea - ceea ce nu s-a întâmplat, deoarece am câștigat câteva lire sterline, determinând agenția mea să mă trateze ca și când aș fi comis o crimă îngrozitoare . "Ce ți s-a întâmplat?" agentul meu a gâfâit când am intrat în biroul ei cu câteva kilograme mai greu, redactând deja mental o scrisoare de anulare către agenția care mi-ar fi exprimat interesul în Seul.
Ca model în New York, nu am făcut niciodată ceva notabil. Fără filmări cu Nick Knight sau mersul pe o pistă Alexander Wang. În schimb, am făcut fotografii pentru cataloage de bal și coperte de cărți, câștigând un pic de bani cu o agenție comercială de nivel mediu. Dar acel vis al succesului plin de farmec - pe care doar o mică parte a fetelor îl experimentează - a fost morcovul literal și metaforic al agentului meu din San Diego, atârnat în fața mea de fiecare dată când mă gândeam să renunț la industrie. Mi-au trebuit ani de zile să-mi dau seama cât de nefericită eram. În cele din urmă, a trebuit să văd un terapeut când m-am mutat acasă, lucru despre care familia mea încă nu știe până astăzi (datorită resurselor gratuite de sănătate ale universității mele). Ea m-a ajutat să-mi revin și să creez o nouă identitate de sine dincolo de greutatea și aspectul meu.