În Nazareth, să scapi de greutate - Los Angeles Times
Prima linie de bază a rock-ului clasic al trupei „Greutatea” atrage o imagine clară, aproape cinematografică, a unui călător singuratic care trage într-un oraș numit Nazaret.
Dar care Nazaret?
A compus compozitorul Robbie Robertson cântecul pe cartierul Pennsylvania, în orașul biblic sau pe un alt Nazaret? Și povestea despre generozitate a cântecului a mers greșit pe baza evenimentelor din viața reală?
Dacă „Greutatea” ar fi fost un single pop aici-azi, plecat-mâine, s-ar putea ca aceste întrebări să nu mai conteze.
Dar piesa, lansată în 1968, a fost numită una dintre primele 50 de melodii din toate timpurile de revista Rolling Stone. A fost reînregistrat de artiști atât de diversi precum Aretha Franklin și Waylon Jennings. Se redă încă la radio clasic-rock și apare în campanii publicitare naționale, cum ar fi anunțurile Cingular Wireless de lungă durată, care i-au adus recent o nouă importanță.
„Cred că este un cântec grozav. Cred că este o melodie atemporală ”, a spus A.J. Fritz, managerul WLVR-FM, postul de radio de la Universitatea Lehigh din Bethlehem, Pa.
Întrebarea de la Nazaret are o semnificație specială pentru Valea Lehigh, o regiune care nu este cunoscută pentru cântece inspirate. Într-o zonă încă înfășurată din melodia sumbruă a lui Billy Joel din 1982 „Allentown”, un alt cântec popular cu legături la vale ar putea fi o ușurare.
Așa a fost și Nazaretul lui Robertson, Nazaretul din Pennsylvania?
Povestea reală a „Greutății” începe nu de la răspuns, ci la început - cu un tânăr muzician obosit de drum, aplecat peste o chitară acustică, așteptând inspirația.
Am nevoie doar de un loc
unde pot să-mi pun capul.
În 1967, Robbie Robertson știa multe despre drum.
Chitaristul Robertson și cei patru colegi ai săi din The Band au petrecut o mare parte din deceniul precedent în calitate de sidemen de turneu, mai întâi pentru omul sălbatic rockabil Ronnie Hawkins, apoi pentru Bob Dylan. Dylan a jucat săli de concerte, dar Hawkins a înființat aproape oriunde a găsit un bar.
În acea vară și toamnă, totuși, membrii grupului s-au stabilit în jurul „Big Pink”, o casă modestă din orașul West Saugerties, New York, din Munții Catskill. Trupa a început să-și comploteze propria carieră, ceea ce însemna să-și scrie propriile melodii. Și Robertson, cel mai apropiat membru al lui Dylan, a început să preia conducerea.
Versurile scrise de chitaristul născut în Toronto au arătat o fascinație pentru povestiri. Sau, mai precis, folclor - povești transmise de-a lungul generațiilor, cu adevărul și ficțiunea estompate pentru a crea un sentiment de mister.
„Există ceva ce Robbie a încercat să surprindă, a fi povestitor într-un sens foarte american”, a spus Todd Wolfe, chitarist de rock profesionist, rezident în Lehigh Valley și devotat fan al trupei.
„Greutatea”, aleasă de Robertson pe o chitară Martin D-28 în vara sau toamna anului 1967, a apărut ca propria sa poveste populară umbrită, autonomă.
Într-un fundal simplu, țărănesc, de pian și chitară tocată, bateristul Levon Helm și basistul Rick Danko au cântat pe rând rolul unui povestitor nefericit care vizitează un oraș necunoscut. Oboseala obosită din Arkansas a lui Helm ia cele mai multe versete.
În primul verset, singurul care menționează pe Nazaret pe nume, naratorul epuizat cere un loc unde să doarmă. El este respins de un localnic:
El doar a rânjit și mi-a dat mâna
Și „Nu!” A fost tot ce a spus.
Versurile ulterioare îl găsesc pe cântărețul pus de străini colorate - Carmen, Luke, Crazy Chester - toate cerând favoruri. Unul îi cere să țină companie unui prieten, altul să aibă grijă de câinele său.