Iată ce se întâmplă cu creierul tău când renunți la zahăr pentru Postul Mare
Autor
Candidat la doctorat în neurologie, Penn State
Parteneri
Penn State oferă finanțare ca partener fondator al The Conversation US.
Conversation UK primește finanțare de la aceste organizații
- Stare de nervozitate
- Mesager
Oricine mă cunoaște știe și că am un dinte uriaș. Am mereu. Prietenul meu și colegul meu absolvent Andrew este la fel de afectat și locuiește în Hershey, Pennsylvania - „Capitala lumii cu ciocolată” - nu ne ajută pe niciunul dintre noi.
Dar Andrew este mai curajos decât mine. Anul trecut, a renunțat la dulciuri pentru Postul Mare. Nu pot să spun că îi urmez urmele anul acesta, dar dacă vă abțineți de la dulciuri pentru Postul Anului acesta, iată la ce vă puteți aștepta în următoarele 40 de zile.
Zahăr: recompensă naturală, remediere nefirească
În neuroștiințe, mâncarea este ceva ce numim „recompensă naturală”. Pentru ca noi să supraviețuim ca specie, lucruri precum a mânca, a face sex și a îngriji pe alții trebuie să fie plăcute creierului, astfel încât aceste comportamente să fie întărite și repetate.
Evoluția a dus la calea mezolimbică, un sistem cerebral care descifrează aceste recompense naturale pentru noi. Când facem ceva plăcut, un pachet de neuroni numit zona tegmentală ventrală folosește neurotransmițătorul dopamină pentru a semnaliza către o parte a creierului numită nucleul accumbens. Conexiunea dintre nucleul accumbens și cortexul nostru prefrontal dictează mișcarea noastră motorie, cum ar fi să decidem dacă mai luăm sau nu o altă mușcătură din delicioasa prăjitură de ciocolată. Cortexul prefrontal activează și hormoni care spun corpului nostru: „Hei, acest tort este foarte bun. Și o să-mi amintesc asta pentru viitor. ”
Nu toate alimentele sunt la fel de satisfăcătoare, desigur. Cei mai mulți dintre noi preferă dulciurile în locul alimentelor acre și amare, deoarece, evoluțional, calea noastră mezolimbică întărește faptul că lucrurile dulci oferă o sursă sănătoasă de carbohidrați pentru corpul nostru. Când strămoșii noștri au căutat fructe de padure, de exemplu, acru însemna „încă nu coapte”, în timp ce amar înseamnă „alert - otravă!”
21 de linguri de plecat. O lingură de zahăr de către Shutterstock
Fructele sunt un lucru, dar dietele moderne și-au luat propria viață. În urmă cu un deceniu, se estimează că americanul mediu consuma 22 de lingurițe de zahăr adăugat pe zi, în valoare de 350 de calorii în plus; s-ar putea să fi crescut de atunci. Acum câteva luni, un expert a sugerat că britanicul mediu consumă 238 lingurițe de zahăr în fiecare săptămână.
Astăzi, cu o comoditate mai importantă ca niciodată în selecțiile noastre de alimente, este aproape imposibil să întâlnești alimente procesate și preparate care nu au zaharuri adăugate pentru aromă, conservare sau ambele.
Aceste zaharuri adăugate sunt ascunse - și mulți dintre noi nu știm, ne-am agățat. Într-un mod în care drogurile abuzive - cum ar fi nicotina, cocaina și heroina - deturnează calea de recompensare a creierului și îi fac dependenți pe utilizatori, dovezile neuro-chimice și comportamentale crescând sugerează că zahărul creează dependență în același mod.
Dependența de zahăr este reală
„Primele zile sunt puțin grele”, mi-a povestit Andrew despre aventura lui fără zahăr anul trecut. „Aproape că simți că te detoxifiezi de droguri. M-am trezit mâncând o mulțime de carbohidrați pentru a compensa lipsa zahărului. ”
Există patru componente majore ale dependenței: bingeing, retragere, pofta și sensibilizarea încrucișată (noțiunea că o substanță dependentă predispune pe cineva să devină dependent de alta). Toate aceste componente au fost observate în modele animale de dependență - pentru zahăr, precum și droguri de abuz.