Hrana pentru animale de companie este un dezastru ecologic - sunt câinii vegani răspunsul Vegetarianismul The Guardian
Un sfert din impactul producției de carne provine din industria hranei pentru animale de companie. A sosit timpul să schimbăm ceea ce ne hrănim câinii și pisicile?
Microbiologul animal Holly Ganz nu poate vorbi despre regimul de hrănire a animalelor de companie cunoscut ca hrană crudă adecvată din punct de vedere biologic fără să râdă. Dieta din ce în ce mai populară este cunoscută prin acronimul său nefericit, Barf. „Se numește bizar”, spune ea râzând. Cu siguranță este contrar limbajului twee rezervat de obicei pentru tărâmul animalelor de companie; precum Kitty Biome, un proiect Ganz a strâns recent 23.000 de dolari (17.000 de lire sterline) pentru via Kickstarter, care a invitat proprietarii de pisici să plătească 100 de dolari pentru ca microorganismele din excrementele pisicii lor să fie analizate. Termenul comun pentru impactul asupra mediului al îngrijirii animalelor de companie are și un nume drăguț: amprenta labe. Dar, având în vedere faptul că oamenii solicită din ce în ce mai multă carne de calitate umană pentru membrii familiei cu patru picioare, se estimează că hrana pentru animale de companie este responsabilă pentru un sfert din impactul producției de carne asupra mediului în ceea ce privește utilizarea terenului, apa, combustibilii fosili, fosfați și pesticide. Și această tendință pentru alimentele crude este, din punct de vedere ecologic, un pas înapoi.
Ganz lucrează pentru a reduce această amprentă de carbon. Ea a fost pregătită pentru a evalua compatibilitatea intestinală a unui produs vegan de hrană pentru animale de companie lansat în SUA în iulie, numit Wild Earth. Prima sa ofertă este un tratament pentru câini realizat din ceea ce blurbul numește ciuperci „antice asiatice” numite koji. „Sperăm”, spune ea, „că va sprijini bacteriile care vor ajuta la combaterea inflamației și la menținerea unei digestii și nutriții sănătoase.”
Întrebați-l pe CEO-ul Wild Earth, Ryan Bethencourt, cum arată viitorul hranei pentru animale de companie și are un singur cuvânt: „Masiv”. În 2017, piața globală a hranei pentru animale de companie valora 94 miliarde de dolari și se preconizează că va crește și mai mult pe măsură ce se deschid noi piețe. În China, unde proprietatea animalelor de companie este rară, piața a crescut cu 100% anul trecut. „Dacă China urmează tendințele, vom vedea alte sute de milioane de animale de companie existente”, spune Bethencourt. El crede că aceste animale de companie pot fi hrănite în mod durabil cu proteina sa koji, în timp ce, pe termen lung, compania lucrează la carne cultivată în laborator, cultivând celule de carne care nu ar necesita creșterea sau uciderea animalelor. Ei au creat deja un prototip de carne de șoarece pentru pisici care, spune el, va bate carnea de laborator pentru ca oamenii să fie comercializați, deoarece există mai puține birocrații pentru a naviga. Dar va trece ceva timp până când tehnologia va putea fi extinsă în consecință.
„Câinii sunt eliminatori și au gene de amilază, astfel încât să poată digera amidonul.”
Între timp, pisicile și câinii conștienți de mediu pot supraviețui cu o dietă vegană? „Pisicile sunt carnivore obligatorii”, spune Ganz, ceea ce înseamnă că multe din ceea ce au nevoie provin din carne, „în timp ce câinii sunt mai mulți care elimină și au gene de amilază, astfel încât să poată digera amidonul”. Dar chiar și o dietă vegană sau vegetariană concepută științific pentru câini, spune Ganz, poate fi dificil de conceput. Gudrun Ravetz, președintele Asociației Veterinare Britanice, este de acord: „Teoretic, poți hrăni un câine cu o dietă vegetariană, dar nu este ceva ce faci ușor și cu siguranță trebuie să o faci cu un nutriționist. O mulțime de ceea ce au nevoie pisicile se găsesc în proteinele animale. S-ar putea să fie în aceste ciuperci, dar aș vrea să văd dovezi că acestea sunt în ciuperci și că sunt disponibile animalului. "
Bethencourt descrie acest lucru ca fiind un „aliment întreg” cu un mare profil de „aminoacizi” și cu 10% mai multe proteine decât v-ați aștepta să găsiți într-o friptură decentă. „Trebuie să adăugăm câteva suplimente, la fel ca orice companie de proteine pe bază de carne, pentru a ne asigura că are vitaminele și mineralele potrivite. Mâncarea trebuie să fie suficientă, din punct de vedere nutrițional, pentru ca animalul să supraviețuiască și am constatat că proteinele noastre sunt ușor de digerat de câini. ” Bethencourt, care va lansa în curând un profil nutrițional și un studiu de digestibilitate, a fost primul cobai pentru hrana sa pentru câini. Și în timp ce hrana pentru animale de companie este de obicei testată de animale în laboratoare, Wild Earth folosește un proces uman în care câinii folosiți locuiesc acasă și sunt voluntari de către proprietarii lor.
El este încrezător că va urma o hrană nutritivă pentru pisici. „Pisicile au într-adevăr nevoie de [aminoacizii] carnitină și taurină în hrana lor”, spune Ravetz. „Sunt importante pentru vedere, inimă și sistemul imunitar, printre altele. Lipsa acestora poate cauza tot felul de probleme.