Health Sleuths Evaluează Homocisteina drept vinovat - The New York Times
Ce este „normal”? Aceasta este întrebarea zeci de cercetători și unii medici își pun acum întrebări despre homocisteină, o substanță din sânge care poate rivaliza cu colesterolul ca un actor major în principalul criminal al națiunii, bolile de inimă, și joacă un rol important și în alte probleme comune de sănătate.
Dovezi recente au implicat niveluri crescute de homocisteină în sânge, un produs secundar nefericit al metabolismului normal, în condiții variind de la avorturi spontane și malformații congenitale la accidente vasculare cerebrale, boala Alzheimer și alte tulburări care afectează persoanele în vârstă, inclusiv osteoporoză și presbiopie, modificările oculare care forțează mijlocul -bătrânesc pentru a achiziționa ochelari de lectură.
Și din moment ce ostilitatea și stresul cresc nivelul homocisteinei în sânge, aceasta poate explica de ce aceste stări emoționale sunt legate de atacurile de cord.
Deși indicii puternice ale capacității homocisteinei de a deteriora arterele datează de mai bine de 30 de ani, până în anii 1990, importanța sa în bolile cardiovasculare a fost complet umbrită de colesterol. În timp ce îngrijorările cu privire la nivelurile crescute de colesterol au luat degetele ca grăsime din dietă, nivelurile ridicate de homocisteină sunt asociate cu o dietă bogată în proteine animale, sursa compusului mamă al homocisteinei, aminoacidul metionină.
Mai mult, în calitate de Dr. Meir Stampfer de la Harvard School of Public Health a subliniat că „nu a existat niciun interes comercial în studierea homocisteinei”, deoarece modul de reducere a acesteia - consumul de carne mai puțin și administrarea suplimentelor de vitamine B - este ieftin și nu este brevetabil. Pentru colesterol, pe de altă parte, companiile farmaceutice care doresc să vândă medicamente care scad colesterolul au plătit pentru multe studii.
În plus, rolul potențial al homocisteinei în tulburările frecvente ar fi putut fi trecut cu vederea, deoarece nivelurile asociate cu un risc crescut de probleme de sănătate sunt încă listate ca fiind normale de laboratoarele medicale - 8-20 micromoli pe litru de plasmă. Cu toate acestea, studii recente au asociat niveluri de până la 15 micromoli cu un risc crescut de infarct miocardic, accident vascular cerebral, boli vasculare periferice și tromboembolism venos, care pot pune viața în pericol cheaguri de sânge în vene.
Dintre cei 15.000 de medici care au participat la Studiul sănătății medicilor, cei cu un nivel de homocisteină de 15 micromoli sau mai mare au avut o rată de infarct de trei ori mai mare decât cei cu niveluri mai scăzute pe o perioadă de doar cinci ani, Dr. Stampfer și colegii săi de la Harvard au găsit. Chiar și un nivel de 12 micromoli poate dubla riscul coronarian.
Dr. William Castelli, fost director al Framingham Heart Study, care conduce acum Institutul Cardiovascular Framingham din Massachusetts, consideră că nivelurile mai mari de 9 micromoli sunt ridicate, punând persoanele cu risc crescut de atac de cord sau accident vascular cerebral. În studiul Framingham, a spus el, aproximativ 40% dintre oameni au avut niveluri de homocisteină mai mari de 9.
'' Homocisteina este un nou factor de risc important pentru bolile cardiovasculare '', a spus dr. A spus Castelli într-un interviu. '' Există aproximativ 17 studii în curs pentru a determina beneficiile scăderii nivelului de homocisteină. Ne lipsesc încă date cruciale. Nu știm încă dacă scăderea homocisteinei va duce la o rată mai mică de atacuri de cord sau accidente vasculare cerebrale. ”Studiile sunt finanțate de Institutele Naționale de Sănătate.
Dar Dr. Castelli și alții au subliniat că, deoarece modul de a reduce homocisteina - consumul de carne mai puțin și administrarea suplimentelor de vitamine B folat, B6 și B12 care sunt necesare de către enzimele care procesează homocisteina - este dăunător și ieftin, oamenii ar trebui nu trebuie să aștepte cinci sau mai mulți ani pentru rezultatele cercetării înainte de a încerca să scadă propriile niveluri de homocisteină.
Există mai multe moduri în care homocisteina poate deteriora vasele de sânge. Rănește celulele care acoperă arterele și stimulează creșterea celulelor musculare netede; ambele efecte pot duce la leziuni care îngustează canalele prin care curge sângele. Homocisteina poate perturba, de asemenea, mecanismele normale de coagulare a sângelui, crescând riscul formării cheagurilor care pot provoca un atac de cord sau un accident vascular cerebral.
Deteriorarea vaselor de sânge mici din creier poate explica relația care a fost găsită între nivelurile crescute de homocisteină și pierderea funcției cognitive și a bolii Alzheimer, spun dr. Jacob Selhub și colegii de la Departamentul de Agricultură din Statele Unite Centrul de cercetare a nutriției umane privind îmbătrânirea de la Universitatea Tufts din Boston. Începând din 1983, au remarcat, mai multe studii au legat un aport inadecvat de vitamine B la o scădere a funcției cognitive la vârstnici, iar unele studii au arătat că administrarea suplimentelor de vitamine B îmbunătățește performanța cognitivă.
De exemplu, anul acesta în The American Journal of Clinical Nutrition, Dr. David A. Snowdon și colegii de la Universitatea din Kentucky, Colegiul de Medicină din Lexington, au descris un studiu realizat pe 30 de călugărițe care locuiseră în aceeași mănăstire și mâncaseră din aceeași bucătărie până la moartea lor la vârste cuprinse între 78 și 101 ani. Probele de sânge prelevate cu ani mai devreme au dezvăluit că cei care au avut un nivel scăzut de folat în sânge au fost mult mai probabil să fi suferit atrofia cortexului cerebral. Cu cât nivelurile de folat sunt mai mici, cu atât atrofia creierului maicilor este mai severă.