Grain National Geographic Society
Cereale sunt semințele recoltate de ierburi, cum ar fi grâul, ovăzul, orezul și porumbul. Alte boabe importante includ sorg, mei, secară și orz.
Biologie, învățare experiențială, geografie, geografie umană, geografie fizică
Cereale sunt semințele recoltate de ierburi, cum ar fi grâul, ovăzul, orezul și porumbul. Alte boabe importante includ sorg, mei, secară și orz. Pe tot globul, cerealele, numite și cereale, sunt cel mai important aliment de bază. Oamenii obțin în medie 48% din calorii, sau din energia alimentară, din cereale. Cerealele sunt, de asemenea, utilizate pentru hrănirea animalelor și pentru fabricarea unor uleiuri de gătit, combustibili, produse cosmetice și alcooli.
Aproape jumătate din boabele cultivate în întreaga lume sunt recoltate pentru ca oamenii să mănânce direct. Oamenii transformă făina de grâu în pâine, orez cu aburi și fac tortilla de porumb. Boabele sunt un aliment de bază în aproape fiecare cultură de pe Pământ. Un aliment de bază este alimentul care este consumat frecvent, adesea la fiecare masă. Alimentele de bază pot fi consumate proaspete sau depozitate pentru utilizare pe tot parcursul anului. Orezul, porumbul și grâul sunt cele mai frecvente alimente de bază de pe Pământ.
Boabele sunt atât de importante deoarece sunt o sursă bună de substanțe nutritive importante numite carbohidrați. Carbohidrații sunt un tip de zahăr care furnizează energie pentru funcționarea organismelor. Boabele au carbohidrați, precum și alți nutrienți importanți, cum ar fi vitaminele. În timp ce cerealele satisfac multe nevoi nutriționale, le lipsește adesea unele proteine importante. În multe culturi, cerealele fac parte dintr-o dietă de bază atunci când sunt combinate cu leguminoase bogate în proteine, cum ar fi fasolea. Împreună, cerealele și leguminoasele fac o dietă sănătoasă: porumb și fasole, orez și tofu, pâine de grâu și unt de arahide.
O treime din aprovizionarea cu cereale din lume este hrănită animalelor. Majoritatea animalelor domestice, de la vite la câini, sunt hrănite cu alimente bogate în cereale și produse din cereale.
Restul aprovizionării cu cereale din lume este utilizat la fabricarea produselor industriale. Biodieselul este un combustibil folosit pentru vehicule. Un tip de biodiesel este etanolul, care poate fi obținut din porumb.
Boabele sunt plante anuale. Aceasta înseamnă că au un singur sezon de creștere pe an, producând o singură cultură. În fiecare sezon de creștere, ierburile cresc, ajung la maturitate, produc semințe și apoi mor. Boabele sunt recoltate din ierburi moarte sau uscate.
Unele boabe sunt boabe de iarnă, cum ar fi secara. Sunt capabili să reziste la temperaturi reci și umede. Altele sunt boabe de vară, cum ar fi porumbul. Porumbul crește de obicei cel mai bine pe timp cald.
Boabele pot crește în aproape orice climă. Orezul este cel mai important cereale din multe zone tropicale, unde este cald și umed pe tot parcursul anului. Orezul este deosebit de comun în Asia. În Asia de Sud-Est, orezul este cultivat și recoltat în câmpuri inundate numite paddies. Oezarii pot fi plate sau terasate. Oezării terasate arată ca niște trepte pe un deal verde. Acest tip de agricultură a cerealelor a fost folosit de secole.
Spre deosebire de orez, sorgul nu crește bine într-un climat umed. Sorgul favorizează un climat arid. Națiunile din Africa de Vest, inclusiv Senegal, Gambia, Burkina Faso și Capul Verde, sunt cei mai mari producători de sorg din lume.