Gătirea mâncării din sudul Indiei în Iowa - FIA
* Atenție - această postare vă poate face foame *
Unul dintre lucrurile mele preferate despre timpul petrecut în India, poate în mod surprinzător, a fost mâncarea. De vreme ce locuiam la școală cu elevii, majoritatea meselor erau proaspăt gătite de la zero, de obicei terminate cu doar câteva minute înainte să fim gata să mâncăm. Și pentru că proiectul meu de bursă a fost axat pe creșterea producției de alimente la fața locului, adesea produsele au fost cultivate pe terenul școlii, ceea ce înseamnă că ingredientele erau ultra-proaspete și ultra-locale.
În timp ce nu aveam multe ocazii de a-mi găti propria mâncare la școală, am putut să observ personalul din bucătărie și să ridic câteva rețete pe care să le iau înapoi cu mine, precum și câteva instrumente de bucătărie. După ce mi-am revenit din jet lag, unul dintre primele lucruri pe care le-am făcut acasă în Iowa a fost să-mi sparg noile vase de gătit și să încerc să prepar mâncare din sudul Indiei. Poate pentru că nu am mâncat practic nimic altceva timp de zece luni, mi-a fost greu să mă acomodez fizic și mental cu alimentele mai procesate care se găsesc adesea în dieta americană. Și lipsa școlii și a elevilor, mâncarea pe care o mâncam avea, de asemenea, o legătură emoțională.
Prima mea încercare de orez cu lămâie
Primul meu experiment a fost o rețetă destul de simplă - am făcut orez cu lămâie, ceva care era servit în mod obișnuit la școală la micul dejun pentru a folosi orezul rămas din cina precedentă. Dar ceea ce nu luasem în considerare pe deplin era lungimea pe care trebuiau să o parcurgă ingredientele mele pentru ca eu să pot face acea masă.
Întotdeauna am încercat din răsputeri să mănânc local, sezonier și vegetarian/vegan - ceea ce s-a întâmplat să fie dieta standard a majorității oamenilor pe care i-am întâlnit în sudul Indiei! Când făceam orez cu lămâie la școală, copiii ieșeau la lămâie și culegeau lămâile de care aveam nevoie. De fapt, peste 20% din produsele pe care le-am folosit în bucătărie au crescut direct pe terenul școlii. Dar în Iowa, majoritatea oamenilor nu au un lămâi în curtea din spate. Așadar, pentru a putea face orez cu lămâie, a trebuit să conduc cu mașina la magazin alimentar și să cumpăr lămâi proaspete, care în cazul meu au fost expediate din Mexic. Ceea ce însemna că lămâile mele, fără a include opritorul pentru procesare și ambalare, au călătorit cel puțin 1.600 mile (aproximativ 2.575 km) pentru a ajunge de la fermă la casa mea.
Dar de ce îmi pasă cât de mult a trebuit să călătorească lămâile mele pentru a face micul dejun? Subiectul a fost scris despre mai multe detalii decât pot intra într-o postare pe blog, dar în esență se rezumă la ceea ce este adesea denumit „mile alimentare”. Definiția comun acceptată a termenului „se referă la distanța pe care alimentele trebuie transportate de la locul de producție până la consum”. În esență, mile de alimente măsoară cât de departe trebuie să călătorească mâncarea dvs., cu implicația fiind că, cu cât numărul mai mare de mile va călători, cu atât amprenta de carbon și impactul asupra mediului sunt mai mari. Aceasta poate include, de asemenea, alte costuri nevăzute, cum ar fi mijloacele de producție foarte mecanizate, condițiile de muncă neloiale sau neetice și prelucrarea, ambalarea și vânzarea cu amănuntul a acestor produse alimentare.