Fundația japoneză Patrimoniu atomic pentru sinucideri în masă
Războiul Pacificului împotriva Japoniei Imperiale a fost marcat de episoade de sinucideri în masă de către soldați și civili japonezi, în special în Saipan și Okinawa. Aceste decese au ilustrat voința Japoniei de a lupta până la moarte pentru a-și apăra continentul, mai degrabă decât să se predea necondiționat. Este posibil să fi jucat un rol și în decizia armatei SUA de a arunca bombele atomice asupra Japoniei.
„Nu se vor preda”
În iulie 1944, trupele americane din Saipan au fost martorii unei acuzații de „banzai”, unde aproape 4.000 de soldați japonezi au acuzat trupele americane și au luptat până la moarte. Urmau ultimele ordine ale comandantului lor, generalul locotenent Yoshisugu Saito, care ceruse acest atac surpriză complet în onoarea împăratului înainte de a se sinucide ritualic. Trupele americane au asistat, de asemenea, la o atrocitate diferită, în timp ce vedeau femei apucând copii și sărind de pe stânci mai degrabă decât supunându-se pentru capturare.
Pe măsură ce forțele SUA împingeau înainte, insulă cu insulă, trupele au continuat să depună mărturie că soldații și civilii japonezi și-au luat viața. Okinawa a fost o scenă deosebit de infernală, deoarece aproape o treime din populația insulei a murit. Printre aceștia s-au numărat coreeni care au fost migrați cu forța din Coreea anexată la insulele japoneze pentru a fi prizați ca muncitori și femei de confort. În timp ce guvernul japonez afirmă că a existat „implicare militară” în aceste sinucideri, supraviețuitorii atestă un sinucidere în masă obligatorie sau shudan jiketsu.
Ota Masahide, un supraviețuitor și istoric din Okinawa, a scris într-un articol pentru Asia-Pacific Journal în 2014 că armata a distribuit grenade de mână populației civile ca mijloc de a se sinucide cu cei dragi. Cei care au supraviețuit grenadelor s-au „îngrijorat” de a fi în viață și au găsit alte modalități de a se sinucide cu alte arme, cum ar fi coase, lame de ras, frânghii, pietre și bastoane. Propaganda militară a avertizat populația civilă că, dacă ar fi capturați, americanii îi vor tortura, viola și ucide.
"Pe măsură ce haosul se desfășura, au găsit tot felul de modalități de a ucide ... Bărbații și-au bătut nevestele și părinții au bătut copiii, tinerii i-au ucis pe bătrâni, iar cei puternici i-au ucis pe cei slabi", a spus Masahide. „Ceea ce au simțit în comun a fost credința că fac asta din dragoste și compasiune”.
Un alt supraviețuitor, Kinjo Shigeaki, care a luat 20 de ani să vorbească despre experiența sa, a identificat trei factori care au creat această mentalitate: „Ideologia ascultării față de împărat, prezența armatei imperiale japoneze și a fi pe o insulă ... fără niciun fel a scapa. "
„În acele vremuri, 100 de milioane de cetățeni japonezi se presupunea că erau pregătiți să lupte până la ultimul om, toată lumea era pregătită pentru moarte”, a spus Shigeaki. „Doctrina ascultării totale față de Împărat a subliniat moartea și a luminat viața. Dorința de a muri pentru împărat pe o insulă îndepărtată a dus la un nou sentiment de identitate ”.
Operațiunea Ketsu-Go
Între timp, „Împăratul de pe o insulă îndepărtată” a continuat să solicite strategii de luptă defensivă suicidare. El spera că atrocitățile vor convinge America să negocieze mai degrabă un compromis decât o predare necondiționată, potrivit istoricului John W. Dower. Împăratul Hirohito a ales în mod activ o „apărare completă a Okinawa” pentru a arăta disponibilitatea Japoniei de a lupta până la capăt, ignorând sfaturile pentru a pune capăt războiului.
Pe măsură ce poveștile despre Saipan și Okinawa au ajuns la publicul american, efectul de durată a fost într-adevăr o tulburare profundă asupra mentalității japoneze, în timp ce publicul a auzit povești despre piloți kamikaze care au căzut până la moarte și despre sinucideri în masă comise de militari și civili.
„În ’45, știam despre Guadalcanal, știam despre Iwo Jima, știam despre Okinawa”, a spus Richard Yalman într-un interviu acordat Patrimoniului Atomic în 2015. „Oamenii vor face kamikaze, fiecare dintre ei va fii un kamikaze. Știam asta și ar fi doar groaznic ”.
Conducerea militară americană a fost afectată de „ferocitatea politicii de cedare a Japoniei”, potrivit lui Dower. Un document de planificare comună a șefilor de stat major, din 30 august 1944, a inventat „raportul Saipan” și a declarat că ar fi nevoie de „aproximativ 1 american uciși și câțiva răniți pentru a extermina 7 soldați japonezi”. Conform raportului Saipan, o invazie a insulei principale Kyushu ar fi extrem de costisitoare din punct de vedere al vieții americane.