Food for Thought - The Chronicle Magazine - Lewis; Clark
În campus și în afara, membrii comunității Lewis și Clark stârnesc cultura alimentară locală.
de Genevieve J. Long
Data viitoare când vă așezați la prânz, luați în considerare acest lucru: curcanul din acel sandviș care pare atât de hrănitor poate proveni de la o pasăre care a trăit într-un hambar aglomerat, care mănâncă hrană cu antibiotice care acum fac parte și din dieta dvs. Este posibil ca banana să fi parcurs mii de kilometri până la masă printr-un jet care consumă combustibil. Acele așchii de porumb pot conține cereale modificate genetic cu ADN de rozătoare sau pește.
Într-o lume în care fermele industriale produc cantități mari de porumb, grâu și orez, unde unii dintre noi putem cumpăra struguri din Chile în decembrie, în timp ce alții le este foame, întrebările despre producția și consumul de alimente reflectă economia globală. „Mâncarea este legată de relații”, spune Bob Goldman, profesor de sociologie. „Relațiile dintre oameni și alimente, alimente și mediu, mediu și tehnologie”. În cursul său de 200 de niveluri despre economia politică a alimentelor, Goldman îi provoacă pe studenți să ia în considerare aceste relații.
Goldman dă exemplul unui restaurant din Portland care cumpără calmar pentru calamari de la un pescar din Oregon. Calmarul este expediat în China pentru curățare, apoi zburat înapoi în Portland. În timp ce forța de muncă chineză este mai ieftină pentru restaurant, aceasta înseamnă mai puține locuri de muncă din Oregon, mai multe cheltuieli cu combustibilul pentru avioane și mai multă poluare și, probabil, consimțământul tacit la condiții de muncă neloiale. „Nu este mai ieftin pentru societatea largă”, spune Goldman.
Studenții Goldman discută, de asemenea, dacă mâncarea pe care o consumăm este bună pentru sănătatea noastră, modul în care sunt tratate animalele de fermă și dacă alimentele sănătoase pot fi accesibile. După cum spune Goldman, „Dacă abandonăm unele modele industriale [de cultivare a alimentelor], vom fi capabili să hrănim pe toată lumea?”
În timp ce studenții Goldman investighează, absolvenții lui Lewis și Clark creează schimbări în sus și în jos în lanțul alimentar. De la stabilirea de noi standarde pentru agricultură și producție până la livrarea produselor la ușile clienților, acești absolvenți urmăresc practici care ar putea schimba economia alimentelor.
Piețele fermierilor
Pamela Brainin Boyar BA ’75 hrănește consumatorii și sprijină fermierii locali de ani de zile. După absolvire, s-a mutat în California de Sud, unde ea și soțul ei au făcut și vândut sucuri. (Printre clienții memorabili se numărau Don Henley și Cher.) Mai târziu, Boyar a vândut produse locale direct restaurantelor. „Bucătăria din California decola”, își amintește ea, referindu-se la un stil de gătit care pune accentul pe produsele locale sezoniere. În timp ce multe restaurante cumpără direct de la fermieri astăzi, „am fost unul dintre primii furajeri organici”, spune Boyar.
În cele din urmă, Boyar și-a vândut afacerea de succes și s-a mutat la Austin, Texas, unde a lucrat pentru Whole Foods din Austin, consolidând legăturile cu fermierii și organizând tururi de fermă și vinărie pentru a le arăta clienților originea mâncării lor. În 1997, a început ceea ce a devenit Sunset Valley Farmers Market din Austin, numită recent (alături de Portland Farmers Market) de revista Eating Well drept una dintre primele cinci piețe din Statele Unite. „Piețele fermierilor creează comunitate”, spune Boyar. De asemenea, educă. „Am întrebat copiii din Texas de unde provine sucul de portocale. Au spus „Florida”, chiar dacă statul lor natal este un producător de top. Trebuie să știe de unde provin mâncarea lor ”.
Recent, Boyar s-a mutat în Hawaii, unde planifică o piață fermieră pe North Shore din Oahu. Ea speră că o piață mai mare va satisface cererea, va educa consumatorii și va sprijini fermierii. „Scopul meu este să mențin micii fermieri în afaceri”, spune ea.
Mâncarea este despre relații - relații între oameni și mâncare, mâncare și mediu, mediu și tehnologie. Bob Goldman Profesor de sociologie
Boierul speră, de asemenea, să combată răspândirea organismelor modificate genetic (OMG-uri), prezente în multe semințe comerciale, plante și alimente procesate (lobby-ul agricol împiedică cerințele de etichetare a alimentelor care conțin OMG-uri). Pentru a crea OMG-uri, oamenii de știință modifică plante precum porumbul sau grâul prin inserarea de gene de la alte plante sau de la animale, cu scopul de a introduce calități precum rezistența la boli. Deoarece tehnologia creează organisme care nu se găsesc în natură, iar semințele modificate genetic amenință diversitatea naturală, OMG-urile au numeroase critici și sunt interzise în mare parte din Europa, America Latină și Asia. Ecosistemele insulare din Hawaii, unde invadatorii non-nativi au înghesuit deja multe plante și animale, sunt deosebit de vulnerabile la contaminarea cu OMG-uri. Boier își propune să educe consumatorii și să sprijine cultivatorii tradiționali, la fel cum a făcut-o în ultimii 25 de ani.
Certificare alimentară
Matthew Buck BA ’90 lucrează pentru a promova practici agricole responsabile din punct de vedere social și ecologic. Buck este un director adjunct al Food Alliance, o organizație națională non-profit cu sediul în Portland, care certifică fermierii, fermierii și procesatorii și distribuitorii de alimente. În calitate de student Lewis & Clark, a călătorit în Senegal, Africa de Vest, în cadrul unui program de studiu de peste mări. Aflat acolo, a aflat importanța dezvoltării economice rurale. „Am văzut cum se împletesc problemele sociale, de mediu și economice”, spune el. „Ceea ce mâncăm reflectă dependența noastră de o comunitate mai mare și de ecosistemul înconjurător”.