Fii al meu! De ce a evoluat monogamia în știința vie a mamiferelor
Un prim studiu constată că este posibil ca primatele masculine să fi devenit monogame pentru a-și proteja descendenții de a fi uciși de bărbații rivali. Cu toate acestea, alții nu sunt de acord, spunând că monogamia a evoluat la mamifere, astfel încât masculii să-și poată păzi colegii.
O echipă de cercetători britanici și australieni a comparat date pentru 230 de specii de primate de-a lungul a 75 de milioane de ani și a constatat că amenințarea infanticidului - în mod specific, amenințarea că primatul bebeluș este ucis de bărbați fără legătură - a declanșat probabil monogamia.
Întrucât sugarii sunt dependenți de mame pe tot parcursul copilăriei și din moment ce primatele de sex feminin întârzie de obicei concepția ulterioară în timp ce își îngrijesc tinerii, concurenții de sex masculin pot vedea avantaje în eliminarea copiilor pe care rivalii lor i-au creat, a declarat autorul principal al studiului, Christopher Opie cercetător în departamentul de antropologie de la University College London din Regatul Unit. [8 Comportamente umane ale primatelor]
"Pentru un bărbat care știe că nu este tatăl unui sugar, poate plăti pentru el să-l omoare pe copil, pentru că atunci se poate asigura că femela revine în ovulație. Și se poate împerechea cu ea", a spus Opie pentru LiveScience. „Este o modalitate prin care bărbații încearcă să-și mărească genele care sunt transmise generației următoare”.
Cercetătorii au examinat prevalența infanticidului între diferite specii de primate în timp și au găsit legături între această amenințare și debutul monogamiei.
„Când am analizat toate cele 230 de specii, am văzut că pruncuciderul a evoluat în diferite puncte, dar în toate cazurile, acesta a evoluat deja până la momentul în care monogamia a evoluat”, a spus Opie. Rezultatele au fost publicate online astăzi (29 iulie) în revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Un alt studiu realizat astăzi sugerează însă că monogamia ar fi putut evolua pentru a proteja femelele împotriva concurenței celorlalte femele.
Niciun studiu nu pretinde să explice monogamia la oameni. "Suntem prudenți în ceea ce privește formularea oricărei afirmații clare despre monogamia la oameni", a spus cercetătorul Tim Clutton-Brock de la Universitatea din Cambridge într-un briefing de presă, adăugând că, atunci când vine vorba de monogamie, "oamenii sunt în mod evident fantastic variabili".
Arborele genealogic al primatelor
Doar 3 la 5 la sută din toate mamiferele se leagă pe viață, dar cercetătorii au dezbătut mult timp evoluția monogamiei, oamenii de știință încercând să identifice când în istorie animalele au prezentat tendințe monogame - și de ce.
Pentru a urmări calea evolutivă a monogamiei, Opie și colegii săi au construit un arbore genealogic gigant pe baza datelor genetice ale relațiilor dintre speciile de primate. Cercetătorii au folosit apoi modele statistice pentru a identifica unde s-au produs probabil modificări comportamentale - cum ar fi apariția îngrijirii paterne a descendenților sau tiparele variabile ale femelelor - de-a lungul istoriei evolutive a primatelor.
"Simulăm în mod eficient evoluția de milioane de ori în arborele genealogic și obținem probabilități pentru modul în care fiecare dintre comportamente s-ar schimba în timp", a explicat Opie.
Această tehnică seamănă cu cea folosită de faimosul statistician american Nate Silver când prezice rezultatele alegerilor prezidențiale și metoda utilizată de Google atunci când produce rezultate în motoarele de căutare, a spus Opie.