Fapte despre balenă
Balena de cașalot (Physeter macrocephalus) este o balenă mare dințată care face parte din specia de cetacee, care include toate speciile de balene, delfini și foceni.
Cachalota este cea mai mare dintre balenele dințate și poate ajunge până la 67 ft.
De asemenea, au cel mai mare creier din orice animal despre care se știe că există.
Denumirea de balenă provine de la organul spermaceti care se află în capul său.
Organul produce o substanță ceară albă care a fost inițial confundată cu sperma de către primii balenieri.
Deși rolul jocului spermaceti nu este încă pe deplin înțeles, în trecut, acesta a fost folosit de companiile comerciale pentru a produce diverse uleiuri și produse precum (lichid de transmisie, aditivi pentru uleiuri de motor, produse farmaceutice și detergenți) în timpul vânătorii de balene.
Caracteristici fizice și aspect
Atunci când este complet maturizat, o specie de balenă masculină va crește de obicei până la 50 - 55 ft lungime și cântărește în jur de 35 - 45 de tone, cele mai mari balene măsurând până la 67 ft. și cântărind până la 65 de tone.
Pe de altă parte, cachalotele femele tind să crească mult mai mici până la lungimi de 34 - 38 ft. lung și cântărind între 14 - 16 tone.
În comparație cu alte balene, cașalotul are un corp foarte unic și este puțin probabil să fie confundat cu orice altă specie de balenă.
Are un cap în formă de bloc care poate măsura până la 1/3 din mărimea și lungimea totală a balenelor.
Capul balenei conține un organ cunoscut sub numele de organ spermaceti, de unde și numele său, despre care se credea cândva că produce spermă, dar de atunci s-a dovedit că servește o altă utilizare necunoscută.
Unii cercetători cred că organul spermaceti ajută balena cu flotabilitate, permițându-i balenei să regleze echilibrul fluidului și consistența din cap; la urma urmei, cachalota este cel mai adânc animal de scufundare din familia cetaceelor.
Alții cred că organul spermaceti joacă un rol puternic în asistarea balenei cu ecolocație, deoarece fluidele pot ajuta balena să absoarbă sunete acustice din ecoul pe care îl emite.
În comparație cu restul capului său mare în formă de bloc, maxilarul inferior este lung, îngust și umplut cu dinți în formă de con care se potrivesc în orificiile din maxilarul superior.
Cu toate acestea, dinții nu par a fi necesari pentru mușcăturile sau consumarea prăzii, deoarece cacalotii care nu posedă dinți par să-și poată consuma prada cu probleme mici sau deloc în comparație cu cacalotii cu dinți.
Când atât femela, cât și masculul sunt maturi, balena masculină măsoară de obicei femela cu 30% - 50% din punct de vedere al lungimii și cântărește mult mai mult.
În ceea ce privește culoarea, balenele sunt de obicei de culoare gri închis, dar ocazional pot avea și o culoare gri deschis sau negru.
Pentru a ajuta la înotul cachalotilor au o aripă mică în formă de paletă folosită pentru a direcționa în apă și căi mari pentru a se propulsa.
Spre deosebire de alte specii de balene, cachalotii nu au o aripă dorsală, ci au în schimb câteva cocoașe mici pe spate, cu o cocoașă mai mare, care seamănă cu o aripă dorsală.
Notă: Cașalotul este cunoscut ca având cel mai mare creier dintre orice animal cunoscut care există în prezent.
De asemenea, sunt cunoscuți că au cei mai mari ochi din toate speciile de balene dințate.
O dietă standard pentru caștii de balenă constă de obicei din calamari mijlocii până la mari, caracatiță și pești, cu toate acestea calmarul mare pare a fi cel mai frecvent vânător animal marin din dieta lor.
Datorită comportamentului lor profund de scufundare, a fost dificil să aduni informații despre metodele lor specifice de vânătoare sau despre alimentele exacte pe care le consumă, prin urmare, cea mai mare parte din ceea ce se știe despre dieta lor provine din examinarea stomacurilor și intestinelor acestor mamifere marine.
Deoarece cașalotul vânează alimente mult sub suprafața apei, balenele utilizează ecolocația pentru a vâna hrană și pentru a naviga în ocean.
De fapt, cachalotii au fost înregistrați căutând alimente la adâncimi de până la 3000 ft.