Faceți cunoștință cu molia cu gust pentru Arhivele Pământului de țestoase

Richard
Silcox

Scriitor invitat

Molii tinide, cunoscute în mod obișnuit ca molii de ciuperci sau molii de îmbrăcăminte, sunt o familie de 3.000 de specii de insecte mici, cu aspect ciudat. Omizele acestor molii sunt cunoscute pentru dietele lor neobișnuite, constând de obicei din ciuperci și detritus. Multe dintre ele se hrănesc cu keratină, o proteină care se găsește în păr, unghii și alte materiale naturale durabile. Deoarece proteinele sunt de obicei greu de mestecat și greu de obținut din substanțele nutritive, puține creaturi digeră intenționat cheratina ca parte substanțială a dietei lor. În ciuda acestui fapt, omizele moliei de îmbrăcăminte consumă cheratină atunci când sunt găsite pe îmbrăcămintea de lână, făcându-le să fie un dăunător minor. Chiar și printre acești consumatori pretențioși, doar un gen din aceste molii de îmbrăcăminte se hrănește numai cu keratină uscată și întărită: genul Ceratophaga.

Majoritatea celor 16 specii descrise de aceste molii sunt distribuite în Africa și Asia, unde se găsesc hrănindu-se cu copitele și coarnele ungulatelor moarte. Cu toate acestea, o specie a zburat mai departe și este endemică în sudul Floridei. Deși nu se știe încă cum au ajuns în America de Nord, se știe că această specie este unică prin faptul că dieta sa s-a schimbat de la keratina mamiferelor mari la keratina reptilelor. În special, molia de broască țestoasă (Ceratophaga vicinella) se hrănește cu cojile bogate în keratină ale broaștei țestoase gopher (Gopherus polyphemus), o specie vulnerabilă și valoroasă din punct de vedere ecologic.

---