Etapele 0-3
Există patru etape primare ale limfedemului, care afectează fiecare corpul în moduri diferite și pot fi clasificate în funcție de severitate. Limfedemul, dacă nu este tratat, tinde să progreseze în timp și poate avansa în etape. Există o penetrare variabilă și unii pacienți vor progresa mai repede și mai mult decât alții. Ocazional, pacienții pot trece decenii și nu progresează.

Etapa 0 - Latență sau etapă subclinică
O stare subclinică în care umflarea nu este evidentă în ciuda transportului limfatic afectat. Această etapă poate exista luni sau ani înainte ca edemul să devină evident. Pacientul are o capacitate de transport redusă a sistemului limfatic, dar nu are umflături. Majoritatea pacienților sunt asimptomatici. Pacientul poate prezenta plângeri subiective, cum ar fi greutate la nivelul membrelor sau durere ușoară sau strângere. La examen nu există umflături sau sângerări. Pacientul este expus riscului de a dezvolta limfedem.