Este o metodă sănătoasă de evaluare a alimentelor Battle It Out - The New York Times
La magazin alimentar, cumpărătorii se confruntă cu o gamă amețitoare de etichete care promovează cereale integrale, grăsimi reduse, antioxidanți sau vitamine. Unele alimente sunt considerate „alegeri inteligente”, în timp ce altele reprezintă o „soluție sensibilă”.
Pe fondul confuziei, cum pot spune consumatorii dacă Cheerios, să zicem, sunt mai buni sau mai răi decât Special K? Maioneza ușoară este mai nutritivă decât obișnuita? Care sunt mai rele, Nilla Wafers sau Chunky Chips Ahoy?
Dintr-o dată, după ani de afirmații de sănătate haotice și conflictuale asupra alimentelor, diferite grupuri se grăbesc să creeze sisteme care ar trebui să dea sens tuturor. Și lanțurile alimentare încep să se alinieze în spatele unui sistem sau altul. În decurs de câteva luni, cumpărătorii din întreaga țară pot găsi evaluări numerice, calificări pe stele sau calificative de scrisori tencuite pe raft lângă aproape fiecare produs dintr-un magazin.
"Știm că clienții noștri caută răspunsuri pentru a-și îmbunătăți dieta", a spus Ric Jurgens, președinte și director executiv al magazinelor alimentare Hy-Vee și președinte al unei cooperative care a aprobat un sistem. El spune că „oferă un mod revoluționar și simplu de evaluare a tuturor alimentelor din magazinele noastre”.
Însă susținătorii consumatorilor se îngrijorează că furtuna bruscă a sistemelor de rating ar putea spori confuzia cumpărătorilor și nu o va ameliora, cel puțin până când unul dintre sisteme va câștiga și va deveni un standard național. Mai mult, determinarea alimentelor care sunt mai sănătoase este la fel de multă artă ca și știința, necesitând o judecată cu privire la cât de multă valoare trebuie acordată diferitelor descoperiri științifice despre dietă și sănătate.
Sistemele de evaluare în curs de dezvoltare folosesc toate ghidurile dietetice guvernamentale ca punct de plecare. Apoi iau în considerare diferiți nutrienți și le dau scoruri pentru a calcula un singur rating care ar trebui să reflecte valoarea nutrițională agregată a unui aliment.
Grupurile care dezvoltă aceste sisteme susțin că vor fi o simplificare a etichetelor nutriționale cerute de guvern și a multitudinii de logo-uri și sloganuri menite să semnifice o nutriție bună.
Ieri la Washington, Dr. David L. Katz, directorul Centrului de Cercetare pentru Prevenirea Yale-Griffin din Connecticut, a dezvăluit un sistem de evaluare numit Indicele general al calității nutriționale sau ONQI pe scurt. Sistemul Katz va evalua toate alimentele dintr-un magazin alimentar pe o scară de la 1 la 100, 100 fiind cele mai sănătoase.
Cooperativa pe care o conduce Jurgens, care include lanțuri regionale de produse alimentare, a cumpărat o participație la Dr. Algoritmul lui Katz și unele dintre magazine intenționează să-l folosească pe rafturile lor vara viitoare.
La începutul săptămânii, Hannaford Brothers Company, un lanț alimentar din Maine, a anunțat că va licența sistemul său de evaluare „Stele ghidătoare” altor lanțuri de produse alimentare anul viitor. Început cu puțin mai mult de un an în urmă, sistemul Stelele Ghidătoare a fost dezvoltat de o echipă de academicieni și evaluează alimentele de la zero la trei stele, trei fiind cele mai sănătoase. Hannaford spune că mărfurile ambalate cu rating mai înalt se vând mai rapid.