ESQ; Un Teresa Chong, fondator și designer al brandului de pantofi cu sediul în Singapore, Jonathan Abel
Nu vă lăsați păcăliți: Jonathan Abel este un brand de pantofi care face pantofi la comandă și este rezultatul creativ al unei femei antreprenore din Singapore.
Caută departamentul de încălțăminte pentru bărbați din cadrul magazinului universal Takashimaya și vei putea găsi Jonathan Abel. Marca veche de peste un an este, de asemenea, într-o companie bună, cuibărită printre mărci familiare de pantofi de lux, inclusiv Church's. Cu o astfel de poziționare, combinată cu aspectul și design-ul unui Jonathan Abel, nu ar fi cu atât mai înțelept cu privire la faptul că marca este ideea unui antreprenor din Singapore.
Teresa Chong este fondatorul și designerul lui Jonathan Abel, o marcă de pantofi relativ nouă, care face atât pantofi gata de purtat, cât și opțiuni la comandă. În timp ce Chong are sediul în Singapore, pantofii lui Jonathan Abel sunt fabricați în Portugalia de către o fabrică de pantofi din a treia generație. Fiecare design este echipat cu o construcție de burlă Goodyear, o metodă renumită în fabricarea de încălțăminte ca fiind cea mai durabilă (deși este mai intensă în muncă). Acest lucru se datorează acestui cost suplimentar al forței de muncă care face ca pantofii înveliți Goodyear să fie mai scumpi decât cei fabricați folosind alte metode.
Totuși, proiectele lui Jonathan Abel ating abia marca SGD400; un preț surprinzător de accesibil, având în vedere măiestria din spatele lor.
Vorbim cu Chong pentru a afla mai multe despre motivul pentru care a decis să creeze o marcă de pantofi pentru bărbați, luând o ucenicie și cine este exact Jonathan Abel.
ESQ: Cum a apărut decizia de a lansa o etichetă de pantofi pentru bărbați?
TERESA CHONG: Întotdeauna am fost fascinat de modă. Și am fost întotdeauna o fată cu pantofi și genți. Deci încălțămintea era un lucru firesc. Desigur, am considerat încălțăminte pentru femei, dar apoi mi-am dat seama că există un brand de pantofi pentru femei la fiecare colț de stradă; este exagerat. Am simțit cu adevărat că există o mare oportunitate în încălțăminte pentru bărbați. Mi-am dat seama că există de fapt lucruri foarte interesante de făcut cu încălțămintea bărbaților; lucruri pe care în mod normal nu le luăm în considerare. Desigur, dintr-o decizie de afaceri de atunci, piața globală a îmbrăcămintei pentru bărbați era într-adevăr în plină expansiune în comparație cu piața îmbrăcămintei pentru femei, chiar dacă aceasta din urmă este mai mare. Și este captivant din această perspectivă, să surprinzi acea piață și să te afli, sperăm că va fi de partea superioară. Așadar, a devenit atât o decizie creativă, cât și de afaceri, care au venit împreună și au avut mult sens.
ESQ: Ați avut vreun trecut anterior în proiectarea pantofilor pentru bărbați?
TERESA CHONG: Nu deloc. Am învățat de la zero - am învățat de pe internet, am citit o mulțime de cărți, am urmărit multe YouTube, am vorbit cu mulți oameni și am petrecut mult timp în fabrică. Îmi place mirosul de piele, așa că sunt întotdeauna foarte fericit să merg la fabrică. De fapt, mă îndrept luna viitoare, cred, chiar înainte de pauză pentru vară. Este foarte frumos să vezi cum un pantof prinde formă dintr-o bucată de piele și să vezi pas cu pas cum ajunge acolo. Îmi place acest proces.
ESQ: Cât a durat învățarea de sine?
TERESA CHONG: Câțiva ani de fapt. Am luat aproximativ un an sau cam așa pentru a planifica cu adevărat înainte de a ne lansa efectiv, pentru a avea de fapt ceva de lansat. Mult timp, făceam cercetare și dezvoltare, învățam și lucram foarte mult și cu fabrica.
ESQ: Mi-ai menționat, când ne-am întâlnit prima dată, că ai trecut printr-o ucenicie, nu?
TERESA CHONG: Una foarte scurtă. A fost de fapt aproximativ o săptămână.
ESQ: Care au fost câteva dintre lucrurile pe care le-ai învățat?
TERESA CHONG: Este foarte greu să faci un pantof. (râde) Adică, aveam crampe și vezicule pe mâini de la încercarea de a o face. Dar, mai important, este că, pentru a face o pereche excelentă de pantofi sau pentru a face un produs excelent, este nevoie de multă practică. Când făceam un pantof, senseii îmi arătau mai întâi cum să o fac. Așadar, când am încercat-o, m-am gândit „Ok, este foarte bine. Arată perfect.” Dar, când s-a uitat la el, a putut să remarce imediat defectele; de fapt a refăcut totul. Dar asta mi-a subliniat cu adevărat că trebuie să fii instruit, că trebuie să ai experiența respectivă pentru a vedea cu adevărat imperfecțiunile și că, dacă într-adevăr vorbești despre excelență, un produs acceptabil nu va face. Sau spunând asta: „Oh, am făcut asta o săptămână, știu foarte bine acest lucru”. Nu o taie. Deci, aveți nevoie de această experiență.
ESQ: Deci, cum vă ajută această experiență în stabilirea cu ce fabrici doriți să lucrați?
TERESA CHONG: Când am căutat fabrici, am mers într-adevăr - nu doar să vorbim cu proprietarii - să vorbim și cu meșterii. Fabrica cu care lucrăm este deținută de producătorii de pantofi din a treia generație din Portugalia. Fondatorul nu mai lucrează acolo, dar lucrează încă la etajele fabricii și știi, se asigură că oamenii fac lucrurile corect. Dar lucrez cu nepotul lui. El a crescut literalmente la fabrica, astfel încât să vă poată spune în fiecare etapă ce urmează să se întâmple, ce trebuie să se întâmple înainte de asta și să știți, orice problemă. Îmi place foarte mult acest tip de pasiune pentru că nu înțelege doar meșteșugul, știe cum să o facă corect și cum să o facă bine. Dar, de asemenea, pentru că este tânăr, el înțelege cum se mișcă tendințele, așa că este dispus și să lucreze la lucruri precum sustenabilitatea, de exemplu - mai puțin risipă și cum să refolosim anumite materii prime cât mai bine. Și chiar asta îmi place să lucrez cu un partener.
ESQ: Grozav. Construcția cu anvelope Goodyear este cu adevărat una dintre cele mai bune de acolo. De ce a fost important ca pantofii Jonathan Abel să fie înțepenite de Goodyear.
TERESA CHONG: Din nou, revine la problema excelenței. Adică, dacă aș vrea să fac ceva, aș vrea să o fac foarte bine; Nu vreau să o fac la întâmplare. Și revine, de asemenea, la durabilitate. Știi, pantofii cu țesătură Goodyear te pot rezista mult mai mult decât spunem, o pereche cimentată. Și făcând acest lucru, sperăm să fim un pic mai ecologici - în loc să cumpărăm o pereche de pantofi astăzi și să o aruncăm șase luni mai târziu. Cel puțin, îl poți purta timp de trei până la cinci ani și reduce și puțin din acea amprentă de carbon.