Era mai ușor să fii slab în anii 1980
Un nou studiu ne-ar face să credem că trebuie să lucrăm mai mult acum pentru a menține o greutate sănătoasă. Dar este adevărat?
Într-un studiu recent publicat în Obesity Research & Clinical Practice, cercetătorii de la Universitatea York din Toronto au analizat un corp mare de date despre dietă, activitate fizică și greutate corporală care au fost colectate de la adulții americani între 1971 și 2008 și au concluzionat că o persoană care mănâncă un anumit număr de calorii și o anumită cantitate de exercițiu astăzi are probabil un indice de masă corporală (IMC) cu 10% mai mare decât aceeași persoană cu aceleași obiceiuri în urmă cu 20 sau mai mulți ani.
În mod previzibil, această descoperire uimitoare a dus la titluri care atrag atenția, cum ar fi „De ce era mai ușor să fii slab în anii 1980” (Atlanticul) și „Tinerii trebuie să mănânce mai puțin, să facă mai mult exercițiu pentru a evita greutatea” (Newsmax). Autorii studiului și-au formulat propria concluzie oarecum mai puțin clar, scriind: „Alți factori decât dieta și activitatea fizică pot contribui la creșterea IMC în timp”.
Ideea că alte lucruri decât mâncarea excesivă și sedentarismul pot provoca creșterea în greutate nu este nouă. Cercetările anterioare au sugerat că realitățile moderne, cum ar fi somnul slab, expunerea la pesticide și alte substanțe chimice și utilizarea antibioticelor ar putea să ne îngrașeze. Unele studii sugerează chiar că excesul de greutate corporală este transmis de la mame la sugari prin mecanisme epigenetice, cauzând problema greutății noastre sociale ca bulă de zăpadă de-a lungul generațiilor.
„Nu am întâlnit nimic care să mă facă să cred că oamenii trebuie să facă exerciții fizice mai mult și mai greu sau să mănânce mai puține calorii pentru a slăbi”, spune Laurie Beebe. „Un lucru care sa schimbat cu siguranță este că oamenii mănâncă mai mult și se mișcă mai puțin.”
Cercetătorii Universității York recunosc că, până în prezent, există puține dovezi ale faptului că acești factori sunt suficient de puternici pentru a provoca o diferență atât de mare în IMC. Dar există o mulțime de dovezi că adulții americani mănâncă mai mult - mult mai mult - decât obișnuiau. Un studiu realizat în 2011 de la Universitatea din Carolina de Nord, de exemplu, a constatat că aportul mediu zilnic de alimente în rândul adulților americani a crescut cu 570 de calorii între 1977 și 2006.
Studiile de modelare metabolică efectuate de Kevin Hall de la Institutele Naționale de Sănătate și de alții au arătat că această creștere reprezintă ușor toate creșterile în greutate pe care americanii le-au experimentat pe parcursul „epidemiei de obezitate”. Atunci când vinovatul evident al mâncării excesive este considerat în mod corespunzător, nu mai rămâne decât nimic pentru pesticide sau alți factori auxiliari de explicat și nu există niciun motiv să credem că trebuie să mâncăm mai puțin și să ne antrenăm mai mult decât au făcut părinții noștri pentru a obține aceleași rezultate.