Epidemie sau Exagerare Seattle Weekly

Retorica alarmistă asupra grăsimii este puțin flască.

de Nina Shapiro
Luni, 9 octombrie 2006 12:00 am
Știri și comentarii

-->

Majoritatea oamenilor nu se gândesc la guvern atunci când pășesc pe scară. Dar guvernul, se pare, se gândește la tine.

Luna trecută, oficialii de stat și federali au emis un torent de avertismente de rău augur cu privire la „epidemia” obezității. Chiar în aceeași zi în care presa a publicat rapoarte despre Southwest Airlines care cereau „oamenilor de mărime” să achiziționeze un loc suplimentar, Departamentul de Stat pentru Sănătate a anunțat că numărul persoanelor obeze locale s-a dublat în doar 10 ani, la 18,5% din populației. Adăugați la aceasta numărul celor care sunt pur și simplu supraponderali (dar nu obezi), conform cifrelor Departamentului de Sănătate, și veți obține mai mult de jumătate din populație care ar putea fi considerată grasă.

La nivel național, un incredibil 61% din populație se află în această categorie, au certat-o recent federalii, în timp ce președintele Bush a lansat o nouă cruciadă împotriva grăsimilor. Și nu numai că guvernul ne-a reamintit că supraponderalitatea prezintă un risc mai mare de a dezvolta boli de inimă, diabet și alte boli, dar a declarat că obezitatea în sine este o boală, al cărei tratament se califică acum ca o deducere fiscală.

„Nu am văzut niciodată o epidemie de boli cronice să treacă atât de repede în toată țara”, spune Ali Mokdad, un epidemiolog pentru Centrele pentru Controlul Bolilor, folosind terminologia predominantă, pe care a subliniat că CDC nu o folosește ușor.

Există o anumită veselie cu care mulți dintre noi salutăm știrile despre flăcarea compatrioților noștri. Ne imaginăm că este o oportunitate de a ne simți superiori celor care, cu auto-reținere slabă și cu un gust mai slab, se îndreaptă spre un mormânt timpuriu de pe Big Macs și Chee * tos. Cu toate acestea, alarmismul invită scepticismul. Grăsimea este o boală? O epidemie? Este chiar atât de rău? Ei bine, da și nu. În mod semnificativ, un lucru pe care majoritatea rapoartelor guvernamentale și de presă nu îl menționează este că definiția oficială a grăsimii s-a schimbat în ultimii ani.

În 1998, Institutele Naționale de Sănătate au venit cu noi linii directoare bazate pe un calcul complicat înălțime-greutate care determină ceva numit „indicele de masă corporală” sau IMC. (IMC-ul dvs. este greutatea dvs. în kilograme împărțită la înălțimea în metri pătrate; pentru a obține rapid al dvs., accesați calculatorul IMC la www.nhlbisupport.com/bmi.) Înainte, guvernul nu vă numea supraponderal până când, dacă erați o femeie, aveați un IMC de 27,3 (164 de lire sterline pentru cineva de 5 picioare-5) sau dacă un bărbat, 27,8 (205 de lire sterline pentru un picior de 6 picioare).

Acum sunteți oficial supraponderal după ce ați atins un IMC de 25, indiferent de sexul dvs. (pentru cineva de 5 picioare-5, adică 150 de lire sterline; pentru cineva de 6 picioare, 184 de lire sterline). Obezitatea, care anterior nu era cuantificată cu precizie, se instalează acum la un IMC de 30 (180 de lire sterline pentru persoana de 5 picioare-5, 221 de lire sterline pentru individul de 6 picioare înălțime).

Oficialii locali și naționali din domeniul sănătății au subliniat rapid că, analizând creșterea în greutate din ultimul deceniu, compară merele cu merele. Având la dispoziție baze de date cu cifrele de înălțime și greutate din anii trecuți, aplică retroactiv noile linii directoare pentru a veni cu cifre pe care să le poată compara cu cifrele actuale.

„Indiferent de modul în care te uiți la date, ar fi tot mai rău”, spune David Solet, un epidemiolog din județul King, care a ajutat la pregătirea unui raport județean separat care a fost lansat în această primăvară. Populația județului a crescut în medie 11 lire sterline între 1987 și 2001. Chiar și într-o parte a țării populată de excursioniști și motocicliști, flascul este peste tot.

În timp ce cifrele lor susțin afirmația că americanii s-au îngrășat, nu este clar că majoritatea dintre noi pot fi de fapt numiți grăsimi și nici că majoritatea populației are riscuri semnificative pentru sănătate din cauza greutății lor. De fapt, cât de mare este o problemă despre care suntem percepuți că avem, de fapt, este umflată dramatic de noile linii directoare.