Efectele scăderii prețului petrolului Lumina nordică
Angajații din industria petrolieră din Alaska tremură în cizme și nu doar din cauza cutremurului recent. În februarie 2009, prețurile petrolului au început să scadă cu o rată istorică. Aproape în fiecare an, de atunci, Alaska a văzut, a auzit sau a citit despre companii precum Exxon, BP și ConocoPhillips care au disponibilizări majore în industrie. Într-un stat care se bazează aproape în totalitate pe prețul petrolului, mulți alaskani au avut de-a face cu suferința de a-și pierde slujbele sau de a face față cu cineva despre care știu că își pierde slujba din cauza pieței actuale a petrolului.
Mulți oameni se pot întreba ce cauzează costul petrolului să continue să pradă după succesul anterior al industriei și dependența obișnuită cu aceasta. Deși este o întrebare complicată de răspuns, aceasta se rezumă la definiția economică a cererii și ofertei la nivelul studenților. În timpul creșterilor recente, Statele Unite au aproape dublat producția de petrol, forțând alte piețe ale petrolului să găsească o nouă casă. Țările de comercializare a petrolului, precum Arabia Saudită și Algeria, sunt împinse în concurență pentru piețele petroliere din Asia, ceea ce face ca companiile să aibă nevoie să își scadă prețurile.
Ca răspuns, multe proiecte exploratorii din Canada și coasta Golfului au fost suspendate de Organizația țărilor exportatoare de petrol (OPEC), responsabilă de menținerea prețurilor corecte și stabile pentru țările producătoare de petrol, inclusiv multe proiecte din Alaska care au fost boomeri siguri.
Eli Gallt, maistru general al fabricării structurale pentru ASRC Energy Services, a declarat că personal a fost forțat să concedieze peste 50 de angajați în ultimele șase luni; ceva cu care se luptă continuu ca parte regulată a carierei sale în construcții, care a început în 2008. Un an în care petrolul a avut apogeul absolut înainte de recesul recent, când prețurile se ridicau la 136,31 dolari barilul. Un număr care depășește valoarea de piață actuală de 30,77 USD.
Gallt a fost la ASRC de opt ani, o perioadă relativ lungă de timp pentru comerț. Gallt a spus că, în general, ocuparea forței de muncă în industria sa poate varia de la două săptămâni la doi ani, în funcție direct de prețul petrolului.
"Dacă rentabilitățile nu sunt acolo, companiile nu vor cheltui banii", a spus Gallt.
Deoarece mulți alaskani din acest domeniu se luptă deja pe piața muncii, trebuie luat în considerare creșterea în 2011 a noilor studenți ingineri. În 2011, universitățile universitare la nivel național au înregistrat o creștere cu 30% a solicitanților de diplome inginerie petrolieră, conform site-ului web ASEE (Societatea Americană pentru Educație Inginerie). Majoritatea acestor studenți sunt acum absolvenți și inundă piața pentru locuri de muncă inginerie petrolieră.