Ecologiștii trag un semnal de alarmă în legătură cu eliberarea de gupini care ucid țânțari Știința AAAS
De Kelly Servick Oct. 25, 2016, 19:15
Micul guppy Poecilia reticulata și-a dezvoltat o reputație mare. De zeci de ani, peștele a fost susținut ca luptător de țânțari și aruncat în iazuri și șanțuri pentru a mânca larvele insectei. Dar, printre oamenii de știință, are o reputație diferită - ca specie invazivă, cu o remarcabilă capacitate de reproducere și răspândire.
Acum, în timp ce oficialii din domeniul sănătății din regiunile care se confruntă cu viruși transmise de țânțari, precum Zika, iau în considerare extinderea utilizării acestor pești prădători, ecologiștii îi îndeamnă să se gândească de două ori. Într-o lucrare publicată online astăzi în Biology Letters, un grup de ecologi susține că gupii - și alți pești non-nativi folosiți pentru controlul țânțarilor - nu s-au dovedit de fapt foarte eficienți împotriva luptătorilor împotriva țânțarilor, dar se știe că prezintă riscuri ecologice.
„Totul pare a fi magic - tu pui guppii, mănâncă țânțarii, totul este în regulă”, spune Rana El-Sabaawi, ecolog la Universitatea Victoria din Canada și autor principal al noii lucrări. „Preocuparea noastră este că aveți o specie potențial invazivă care este introdusă la întâmplare.”
Este posibil ca guppii care înghit larve să fi fost o tehnologie de ultimă oră pentru Marea Britanie. colonialistii care aveau scopul de a scapa imperiul de tantari la începutul secolului. Dar pentru El-Sabaawi, strategia pare atât de veche, încât a fost surprinsă să afle că sunt în curs proiecte de anvergură. În timp ce „în mod aleatoriu căuta guppi”, ea a dat peste știrile din Pakistan că oficialii din domeniul sănătății au eliberat mii de pești în iazurile și canalizările din Karachi în 2013 pentru a combate transmiterea febrei dengue. Și într-un videoclip de știri difuzat pe scară largă care documentează eforturile de control al Zika în Brazilia, El-Sabaawi a fost tulburat de filmările unui lucrător al guvernului municipal aparent „rătăcind cu o grămadă de guppi și practic introducându-le în șanțuri”.
Acest lucru este deranjant pentru El-Sabaawi și co-autorii ei, deoarece știu că gupii sunt invadatori eficienți. Sunt sănătoși și fertili, supraviețuind în apă relativ poluată, se reproduc frecvent și dau naștere tinerilor în creștere rapidă. O combinație de eliberări accidentale de acvariu și proiecte de combatere a țânțarilor au răspândit specia din zona sa nativă din Caraibe și coasta de nord a Americii de Sud în cel puțin 69 de țări, potrivit unui sondaj din 2011.