Dusurile reci duc la mai puține zile bolnave
Geert A. Buijze și colegii săi au cerut 3.000 de voluntari din Olanda să-și termine dușurile de dimineață cu o explozie de apă rece de 30, 60 sau 90 de secunde sau să facă duș așa cum făceau de obicei, timp de 30 de zile consecutive. Apoi, cercetătorii au analizat înregistrările de prezență la muncă ale acelorași persoane în perioada respectivă. În medie, în toate grupurile care s-au udat cu apă rece, oamenii au lipsit cu 29% mai puține zile decât persoanele din grupul de control. Concluzia cercetătorilor: Dusurile reci duc la mai puține zile de boală.
Dr. Buijze, apără-ți cercetările.
Buijze: Aceasta este prima dovadă la nivel înalt care arată că dușurile reci vă pot aduce beneficii sănătății. Persoanele care le-au luat timp de cel puțin 30 de secunde timp de o lună au apelat la bolnavi cu 29% mai puțin decât grupul nostru de control - și cu 54% mai puțin dacă s-au angajat și în exerciții fizice regulate.
HBR: Dar de ce dușurile reci ne-ar îmbolnăvi mai puțin?
Acesta este un punct subtil, dar important: Participanții care au făcut dușuri reci au raportat că se simt rău la fel de multe zile, în medie, ca și oamenii care au făcut duș normal. Dar fie simptomele lor au fost mai puțin severe, fie s-au simțit mai energice, astfel încât au fost mai capabili să treacă peste boală și să funcționeze oricum. Efectul exact asupra sistemului imunitar nu este clar, dar avem o anumită cunoaștere a căii prin care funcționează. Temperaturile reci vă fac să tremurați - un răspuns autonom pentru a vă menține temperatura corpului ridicată. Implică un efect neuroendocrin și ne declanșează răspunsul de luptă sau fugă, determinând creșterea hormonilor precum cortizolul, cu puțin timp înainte de trecerea la un răspuns de relaxare. Mai mult, temperaturile reci activează grăsimea maro - sau bună - din corp.
Ce efect are asta?
Grăsimea brună nu are nicio legătură dovedită cu imunitatea, dar afectează termoreglarea organismului. Când este activat, menține corpul cald prin arderea caloriilor. De asemenea, vă poate crește energia și metabolismul și vă poate ajuta să vă controlați glicemia. Acest lucru ar putea reduce riscul de obezitate și diabet.
Temperaturile reci declanșează un răspuns de luptă sau fugă.
Nu ar putea însă că dușurile reci produc un efect placebo? Oamenii se simt mai duri după ce încep ziua tremurând?
Nu putem exclude acest lucru, dar chiar dacă acesta este doar un fenomen psihologic, ar fi în regulă pentru mine. Efectul placebo are o reputație negativă în medicină, dar în științele vieții și sănătății, orice efect salutar realizat prin mijloace naturale, mai degrabă decât o pastilă, este ceva de căutat. Placebo-urile se bazează și pe căile neurobiologice.
Dar ce-i cu așa-numitul prezenteism? Oamenii care se simt bolnavi nu ar trebui să rămână în afara biroului?
Nu neapărat, mai ales dacă simptomele lor nu sunt rele. Cei mai mulți dintre noi vor încerca să lucreze printr-o răceală obișnuită, de exemplu. Dar ar trebui să luăm măsurile de precauție igienice necesare - spălarea mâinilor, acoperirea gurii atunci când tusim - pentru a proteja colegii de agenți patogeni.
De ce să studiați dușurile reci în loc de un stimulent de sănătate mai evident, cum ar fi exercițiile fizice sau dieta?
Studiile anterioare au arătat că exercițiul fizic poate întări sistemul imunitar, dar nu sunt conștient de dovezi coerente care să arate că există alte ritualuri sau obiceiuri zilnice. Cercetările privind suplimentele alimentare, de exemplu, au dat rezultate contradictorii. Și, deși malnutriția vă poate compromite sistemul imunitar, dovada faptului că superfood-urile îl stimulează a fost evazivă.