Doriți să reduceți emisiile Începeți în intestinul unei vaci Penn Today
Dipti Pitta de la Școala de Medicină Veterinară lucrează la un proiect care ar putea duce la reducerea emisiilor de metan de la bovinele de lapte.
În ceea ce privește creșterea schimbărilor climatice, cercetătorii lucrează pentru a dezvolta strategii inovatoare de limitare a emisiilor de gaze cu efect de seră.
Metanul reprezintă 14% din emisiile de gaze cu efect de seră la nivel global și este de 28 de ori mai puternic decât dioxidul de carbon la captarea căldurii în atmosferă. Animalele, în special bovine crescute pentru produse lactate și din carne de vită, produc 25% din emisiile de metan în Statele Unite.
Dipti Pitta, profesor asistent la Școala de Medicină Veterinară, studiază nutriția animalelor mari și agricultura. A primit o subvenție a USDA Institutului Național de Alimentație și Agricultură de 500.000 USD pentru cercetările sale despre rumen, marea parte a primei camere digestive a vacii sau reticulorumen.
Grantul finanțează trei ani de cercetare, timp în care Pitta speră să înțeleagă mai bine asociațiile microbiene din rumen, care sunt esențiale pentru atenuarea metanului. Ea va studia modul în care funcționează inhibitorii de metan la vacile care produc în mod natural cantități excesive de metan, precum și la vacile care produc în mod natural cantități mai mici. Microbii din rumen ajută la procesul digestiv al vacilor prin descompunerea materialului vegetal, dar, în acest proces, unii microbi eliberează hidrogen ca produs secundar. Metanogenii, un tip de microb din grupul cunoscut sub numele de archaea care sunt prezenți în rumen, consumă acest hidrogen pentru a se asigura că nu se acumulează excesiv în intestinul vacii. Cu toate acestea, metanogenii transformă hidrogenul în metan dăunător, pe care vacile trebuie să-l emită.
Pe măsură ce populația globală crește, consumul de carne de vită și lactate va crește probabil. Dar, în ciuda progreselor înregistrate în alte aspecte ale eficienței agricole, industria zootehnică se luptă să țină pasul cu metanul.
„Pe măsură ce nutriția și gestionarea agriculturii au progresat, vacile au reușit să producă mai mult lapte și mai multă carne, reducând în același timp mult metanul produs”, spune Pitta. "Cu toate acestea, o singură vacă produce încă, în medie, 600 de litri de metan pe zi".
Pitta spune că cercetătorii au încercat să limiteze formarea de metan prin schimbarea dietei vacilor și chiar folosind probiotice, dar succesul acestor abordări rămâne neclar, din cauza echilibrului complicat dintre metanogeni și alți microbi la o vacă sănătoasă.