Dispersarea semințelor de vâsc David M Watson, ecolog
De vasc, mecanisme și multe altele
Cu singura excepție a Pomului de Crăciun din Australia de Vest, care are semințe uscate cu aripi, dispersate de vânt, fiecare vâsc australian are fructe cărnoase, asemănătoare fructelor de pădure, care conțin o singură sămânță mare. Aceste fructe sunt folosite pentru a induce păsările să consume fructul, îndepărtând astfel semințele și luându-le departe de planta mamă. În timp ce multe plante se bazează pe păsări ca dispersori de semințe, vâscul depinde în special de serviciile păsărilor pentru a-și lua semințele și a le „planta” pe ramurile unui copac probabil, în mod ideal o gazdă neinfectată. Pentru a atrage păsările, fructele sunt în general viu colorate (roșu, alb sau galben, ocazional negru) și purtate în ciorchini pe tulpini puternice pentru îndepărtarea ușoară. Pielea fructului este de obicei destul de dură și conține pulpa lipicioasă care înconjoară semințele. Pe lângă diferite zaharuri, pulpa de fructe a multor specii este bogată în grăsimi și proteine, inclusiv aminoacizi esențiali. Compoziția exactă variază de la o specie la alta, însă acele vâsc dependente de gazdele care fixează azotul (de exemplu, speciile Casuarina, Allocasuarina și Acacia) par să aibă fracții de proteine constant mai mari în fructele lor decât speciile care cresc pe alte gazde.
Vâsc de arlequin plin de fructe. La fel ca alte specii de Lysiana, culoarea fructelor este polimorfă, ajungând la roșu sau negru.
Peletă regurgitată dintr-un corb australian cu semințe germinate de vâsc de arlequin. Multe semințe sunt luate de oportuniști - doar o mică parte sunt dispersate în zone adecvate pentru stabilire
Specialiști versus generaliști. În timp ce cei doi specialiști din vâsc din Australia sunt, în general, considerați că reprezintă principalii agenți de dispersie și reprezintă marea majoritate a plantelor de vâsc înființate, unele cercetări recente au pus acest lucru în discuție. Prin definiție, dieta de bază a specialiștilor în vâsc este fructul în vâsc și se știe că efectuează mișcări la scară mare și mică pentru a urmări disponibilitatea fructelor. Honeyeaters-urile pictate cuibăresc preferențial în zone cu densitate mai mare de vasc și chiar în timpul creșterii lor, astfel încât perioada de pui să coincidă cu disponibilitatea maximă a fructelor de vasc pdf. Dar, dacă specialiștii își petrec tot timpul în zone cu vâsc, cum se răspândește vâscul în zonele neocupate?