Digestia alimentelor și a nutrienților - Prezentare generală
Absorbția și transportul nutrienților
Moleculele digerate de alimente, apă și minerale din dietă, sunt absorbite din cavitatea intestinului subțire superior. Materialele absorbite traversează mucoasa în sânge și sunt transportate în sânge către alte părți ale corpului pentru depozitare sau schimbări chimice suplimentare. Acest proces variază în funcție de diferite tipuri de nutrienți.
Carbohidrați: Un adult american mediu mănâncă aproximativ o jumătate de kilogram de carbohidrați în fiecare zi. Unele dintre cele mai comune alimente conțin în principal carbohidrați. Exemple sunt pâinea, cartofii, produsele de patiserie, bomboanele, orezul, spaghetele, fructele și legumele. Multe dintre aceste alimente conțin atât amidon, care poate fi digerat, cât și fibre, pe care organismul nu le poate digera.
Carbohidrații digerabili sunt divizați în molecule mai simple de către enzime în salivă, în sucul produs de pancreas și în mucoasa intestinului subțire. Amidonul este digerat în două etape: În primul rând, o enzimă din salivă și suc pancreatic sparge amidonul în molecule numite maltoză; apoi o enzimă din mucoasa intestinului subțire (maltoza) împarte maltoza în molecule de glucoză care pot fi absorbite în sânge. Glucoza este transportată prin fluxul sanguin către ficat, unde este stocată sau utilizată pentru a furniza energie pentru activitatea corpului.
Zaharul de masa este un alt carbohidrat care trebuie digerat pentru a fi util. O enzimă din căptușeala intestinului subțire digeră zahărul de masă în glucoză și fructoză, fiecare dintre ele putând fi absorbită din cavitatea intestinală în sânge. Laptele conține încă un alt tip de zahăr, lactoza, care este transformată în molecule absorbabile de către o enzimă numită lactază, care se găsește și în mucoasa intestinală.
Proteină: Alimentele precum carnea, ouăle și fasolea constau din molecule mari de proteine care trebuie digerate de enzime înainte de a putea fi utilizate pentru a construi și repara țesuturile corpului. O enzimă din sucul stomacului începe digestia proteinelor înghițite. Digestia suplimentară a proteinelor este finalizată în intestinul subțire. Aici, mai multe enzime din sucul pancreatic și mucoasa intestinului efectuează descompunerea moleculelor imense de proteine în molecule mici numite aminoacizi. Aceste molecule mici pot fi absorbite din golul intestinului subțire în sânge și apoi pot fi transportate în toate părțile corpului pentru a construi pereții și alte părți ale celulelor.
Grăsimi: Moleculele de grăsime sunt o sursă bogată de energie pentru organism. Primul pas în digestia unei grăsimi este dizolvarea acesteia în conținutul de apă al cavității intestinale. Acizii biliari produși de ficat acționează ca detergenți naturali pentru a dizolva grăsimea în apă și permite enzimelor să rupă moleculele mari de grăsime în molecule mai mici, dintre care unii sunt acizi grași și colesterol. Acizii biliari se combină cu acizii grași și colesterolul și ajută aceste molecule să se deplaseze în celulele mucoasei. În aceste celule, moleculele mici se formează din nou în molecule mari, dintre care cele mai multe trec în vase (numite limfatice) în apropierea intestinului. Aceste vase mici transportă grăsimea reformată către venele pieptului, iar sângele transportă grăsimea către depozitele de depozitare din diferite părți ale corpului.
Vitamine: O altă parte importantă a alimentelor noastre care este absorbită din intestinul subțire este clasa de substanțe chimice pe care le numim vitamine. Există două tipuri diferite de vitamine, clasificate după fluidul în care pot fi dizolvate: vitaminele solubile în apă (toate vitaminele B și vitamina C) și vitaminele liposolubile (vitaminele A, D și K).
Apă și sare: Majoritatea materialului absorbit din cavitatea intestinului subțire este apă în care sarea este dizolvată. Sarea și apa provin din alimentele și lichidele pe care le înghițim și din sucurile secretate de numeroasele glande digestive. La un adult sănătos, mai mult de un galon de apă care conține peste o uncie de sare este absorbit din intestin la fiecare 24 de ore.
De ce este importantă digestia?
Când mâncăm lucruri precum pâinea, carnea și legumele, acestea nu sunt într-o formă pe care corpul o poate folosi ca hrană. Mâncarea și băutura noastră trebuie transformate în molecule mai mici de substanțe nutritive înainte ca acestea să poată fi absorbite în sânge și transportate în celulele din tot corpul. Digestia este procesul prin care alimentele și băuturile sunt descompuse în cele mai mici părți ale acestora, astfel încât organismul să le poată folosi pentru a construi și hrăni celulele și pentru a furniza energie.
Sistemul digestiv este o serie de organe goale unite într-un tub lung și răsucit de la gură la anus. În interiorul acestui tub se află o căptușeală numită mucoasă. În gură, stomac și intestinul subțire, mucoasa conține glande mici care produc sucuri pentru a ajuta la digestia alimentelor.