Dietele care conțin mai puține calorii îmbunătățesc performanțele celulare
de André Julião, FAPESP
Numărul de calorii consumate de o persoană influențează direct performanța celulelor. Un grup de cercetători de la Universitatea din São Paulo (USP) a arătat că mesele cu conținut scăzut de calorii au un efect protector împotriva unor boli. Studiile conexe au fost prezentate în prima zi a Săptămânii FAPESP din Londra, care va avea loc în perioada 11-13 februarie 2019. Studiile au fost realizate sub auspiciile Centrului de Cercetare a Proceselor Redox în Biomedicină .
„Ne uităm la modul în care modificările aduse dietei afectează metabolismul și cum aceasta ajunge să schimbe șansele de a avea boli asociate îmbătrânirii”, a spus Alicia Kowaltowski, profesor la USP Chemistry Institute (IQ-USP). Unul dintre experimentele grupului pe șoareci arată că o dietă hipocalorică poate proteja creierul de moartea celulelor neuronale asociate cu boli precum Alzheimer, Parkinson, epilepsie și accident vascular cerebral (AVC).
Șoarecii au fost împărțiți în două grupuri. Cercetătorii au calculat numărul mediu de calorii pe care grupul fără restricții calorice le-ar consuma și apoi au hrănit celălalt grup cu 40% mai puține calorii. După 14 săptămâni, șoarecilor aparținând celor două grupuri li s-a administrat o injecție care conține o substanță cunoscută că provoacă convulsii, leziuni și moarte a celulelor neuronale.
În timp ce animalele din grupul care nu aveau restricții alimentare au avut crize convulsive, animalele ale căror calorii au fost restricționate nu. Cercetătorii au studiat apoi ce s-a întâmplat in vitro. Pentru a face acest lucru, au izolat organele din creierul șoarecilor, care au fost, de asemenea, împărțite în două grupuri: cele care aveau diete nerestricționate și cele care aveau diete restricționate. Când calciul a fost introdus în mediu, au observat că absorbția a fost mai mare în mitocondriile aparținând grupului care a ingerat mai puține calorii.
Mitocondriile sunt organitele responsabile de generarea de energie în celule. În cazul șoarecilor supuși unei diete cu restricții calorice, mitocondriile au crescut capacitatea de absorbție a calciului în situațiile în care nivelul acelui mineral a fost patologic ridicat.