DIETE PENTRU VÂRSTE - Baltimore Sun.
Dietele i-au consumat pe americani de mai bine de un secol, chiar dacă circumferința colectivă a națiunii a crescut și un flux constant de cărți de dietă a ieșit din presă: Scarsdale, Beverly Hills, Zone, South Beach și multe altele. La fel ca un cerc în spirală, mofturile dietetice au apărut și au dispărut, apoi se întorc din nou - uneori cu buzunare noi și, de obicei, cu un marketing mai sofisticat, dar adesea abia schimbate.
Cazurile sporadice și documentate de dietă se întind înapoi cu 1.000 de ani sau mai mult. Dar în America, regimul alimentar a decolat cu răzbunare abia la sfârșitul secolului al XIX-lea.
Scena a fost pregătită la începutul anilor 1800. Americanii își băteau mâncarea în cantități mari. (Ca o consecință a acestei nutriții noi, erau cu câțiva centimetri mai înalți decât europenii. Străinii erau capabili să exclame la dimensiunea, frecvența și viteza meselor americane; un vizitator rus a comparat obiceiurile alimentare ale americanilor cu cele ale rechinilor.)
Reformatorii din domeniul sănătății au început să se ferească de lacomie și de nesfârșita și imorală procesiune de plăcinte, prăjituri și carne. Au scris tratate care se aruncau la prânzurile de duminică și gemeau mese de Ziua Recunoștinței.
Principalul dintre aceștia a fost Rev. Sylvester Graham, creatorul celebrului cracker Graham. El a predicat că lacomia nu numai că a dus la practici sexuale păcătoase, ci și la astfel de boli precum constipație și indigestie (sau „dispepsie”, așa cum oamenii o numeau atunci). Americanii s-au adunat la cure de apă, laxative pe bază de mercur și la dieta cu pâine brună a lui Graham, pentru a-și așeza stomacul.
Scopul primilor adepți ai lui Graham nu a fost de a pierde lire sterline. În acele vremuri, corpurile plinuțe erau la modă - într-adevăr, chiar și un simbol al succesului. Oamenii de afaceri s-au alăturat cu mândrie la Fat Men's Club din Connecticut. „Fetele subțiri” au scris scrisori plângătoare în Ladies 'Home Journal pentru sfaturi despre creșterea în greutate.
Apoi a venit schimbarea explozivă a mării. Dietele au devenit o preocupare națională larg răspândită - și nimeni nu știe cu exactitate de ce, spune istoricul Peter N. Stearns, prepost și profesor de istorie la Universitatea George Mason și autor al cărții Fat History (New York University Press, 1997).
„Ați putea spune că, ei bine, oamenii au început să devină din ce în ce mai preocupați de dietă chiar în timpul în care ar trebui să aibă”, spune el. Mâncarea era abundentă. Locurile de muncă sedentare erau în creștere.
În primul război mondial, a fi gras era considerat mai mult decât neatractiv; a fost de-a dreptul nepatriotic.
Majoritatea experților sunt convinși că oprirea procesiunii lungi și nebune a dietelor va necesita o serie de modificări: acoperirea asigurărilor de sănătate pentru programele de slăbire, studii mai științifice ale diferitelor diete, atitudini modificate față de normele de greutate și încercări de curățare a unui mediu care este inundat de gustări și băuturi bogate în calorii.
Între timp, aruncați o privire asupra istoriei și întrebați-vă cum se repetă.
+ Poate că au funcționat, poate că nu; dar cu bune intenții.
* La ce se gândeau?
+ 1087: William Cuceritorul încearcă o dietă lichidă pentru scăderea în greutate, luând-o în pat și consumând altceva decât alcool.
+ Anii 1600 până la începutul anilor 1700: scoțianul Dr. George Cheyne, autorul cărților populare „An Essay of Health and Long Life” și „The English Malady”, folosește lichide de o altă bandă, scriind că o dietă cu lapte îl face „slab, flot și agil”.