Dieta toxică protejează puricii de apă de paraziți - Futurity
Sunteți liber să distribuiți acest articol sub licența Attribution 4.0 International.
Cianobacteriile produc toxine hepatice dăunătoare oamenilor și animalelor lor de companie, dar protejează crustaceele mici de creveți de paraziții fungici.
Noi cercetări arată că toxinele protejează animalele lacului de dimensiuni cu nisip, numite Daphnia, care le mănâncă, la fel cum toxinele din plantele de lapte protejează fluturii monarhi de paraziți.
Cunoscute în mod obișnuit sub numele de purici de apă, Daphnia joacă un rol cheie în rețelele alimentare de apă dulce și reprezintă o sursă vitală de hrană pentru mulți pești.
„Această lucrare arată că Daphnia care trăiește în lacurile Michigan poate câștiga protecție împotriva paraziților fungici prin toxinele prezente în cianobacteriile care formează flori”, spune ecologul Mark Hunter, care studiază monarhi la Stația Biologică a Universității din Michigan.
„Aceasta este o uimitoare paralelă acvatică a fluturilor monarh, care câștigă protecție împotriva paraziților lor de toxinele din alge. Acesta sugerează că medicamentele pentru animale pot fi chiar mai frecvente decât am crezut, extinzându-se în tărâmul acvatic. ”
Farmaciile de animale
Oamenii de știință știu de zeci de ani că animalele precum cimpanzeii caută plante medicinale pentru a-și trata bolile. În ultimii ani, lista farmaciștilor pentru animale a crescut mult mai mult și se pare că practica „automedicației” animalelor este mult mai răspândită decât au cunoscut oamenii de știință anterior.
Dar cele mai multe studii despre auto-medicarea animalelor se concentrează asupra ecosistemelor terestre. Oamenii de știință știu puțin despre modul în care dieta unui animal oferă medicamente în sistemele acvatice.
Pentru a fi clar, studiul actual nu arată că Daphnia se auto-medicează în sălbăticie. Pentru a demonstra auto-medicația, cercetătorii ar trebui să arate că Daphnia se hrănește preferențial cu cianobacterii și algele producătoare de toxine pentru a reduce riscul de boală. Cercetătorii vor căuta dovezi ale acestui tip de căutare selectivă în faza următoare a studiului.
Dar descoperirile oferă dovezi puternice pentru proprietățile protectoare ale toxinelor vegetale consumate de Daphnia.
„Agenții patogeni fungici au efecte devastatoare asupra culturilor, a faunei sălbatice și chiar a oamenilor”, spune ecologul Meghan Duffy. „Pentru mine, ideea că compușii pentru combaterea acestora ar putea fi chiar sub suprafața lacurilor noastre locale este cu adevărat interesantă.”
Dietele Daphnia
Pentru studiu, primul autor, Kristel Sánchez, a crescut Daphnia dentifera, un erbivor comun în lacurile nord-americane, în laborator și a hrănit indivizii cu una dintre cele opt specii de alge verzi sau cianobacterii (cunoscute anterior ca alge albastre-verzi).
În sălbăticie, Daphnia se hrănește cu alge și bacterii care plutesc în coloana de apă; un grup de animale acvatice minuscule numite zooplancton.