Dieta jurasică De ce cunoștințele noastre despre ceea ce mâncau pterosaurii antici ar putea fi greșite Cercetările relevă
Cercetările arată că cunoașterea dietelor preistorice se bazează adesea pe idei învechite și ar putea fi inexacte
Ori de câte ori ne gândim la animalele dispărute ne imaginăm adesea că mănâncă mesele preferate, fie că sunt plante, alte animale sau o combinație a ambelor.
Dar ideile noastre despre dietele dispărute se bazează pe raționamentul științific sau sunt de fapt puțin mai mult decât presupuneri și speculații?
O nouă cercetare, publicată în Biological Reviews și condusă de o echipă de paleobiologi de la Universitatea din Leicester, a dezvăluit că dietele pterozaurilor se bazează în mare parte pe idei care au fost acceptate necritic de zeci de ani, sau chiar secole - și adesea pot fi greșite.
Studiul arată că un grup de animale dispărute în care lipsesc cunoștințele noastre dietetice sunt pterozaurii; reptile zburătoare dispărute care au trăit în perioada mezozoică în urmă cu 215-66 milioane de ani.
Cercetarea a implicat o analiză cuprinzătoare a literaturii științifice, rezumând peste 300 de afirmații din 126 de studii despre dietele pterozaurilor și tipurile de dovezi utilizate pentru a susține ideile despre ceea ce au mâncat.
Cercetările arată că marea majoritate a ideilor despre dieta pterosaurilor se bazează pe inferențe extrase din organismele moderne și/sau din mediile în care sunt păstrate fosilele pterosaurilor. Acestea nu sunt întotdeauna fiabile.
Jordan Bestwick, doctorand de la Școala de Geografie, Geologie și Mediu, și autorul principal al studiului, a declarat: „Elaborarea dietelor animalelor dispărute este de o importanță vitală pentru a înțelege modul în care acestea se potrivesc în ecosistemele lor respective, ceea ce poate spune despre modul în care funcționează și se pot schimba ecosistemele prezente în viitor.
„A fi capabil să testăm ideile în mod robust este un atribut cheie al procesului științific și ne ajută să înțelegem pe deplin ceea ce putem ști despre stilul de viață al animalelor dispărute și ceea ce nu putem ști niciodată”.