Dieta informațională Steve Grossi

Tu ești ceea ce mănâncă creierul tău.

În 1954, psihologul James Olds a descoperit că, dacă ar permite unui șobolan să tragă o pârghie și să administreze un șoc la propriul său hipotalamus lateral, un șoc care a produs plăcere intensă, șobolanul ar continua să apese pârghia, iar și iar, până când decedat. (51)

Clay Johnson a fondat Blue State Digital, firma care a gestionat brațul online al campaniei Obama 2008. A văzut o mulțime de probleme în lume și a crezut că punerea persoanelor potrivite în birou ar putea ajuta la rezolvarea lor. Așa a făcut. Și apoi am început să avem o dezbatere națională nedumeritoare despre dacă președintele este sau nu cetățean american. Așadar, simțind o lipsă evidentă de informații bune, Johnson a început să lucreze pentru Fundația Sunlight, o organizație nonprofit, nepartizană, care permite transparența guvernului, facilitând accesul la datele publice. Dacă punem la dispoziție faptele, trebuie să se fi gândit, publicul va deveni mai bine informat și va lua decizii mai bune. Și apoi, într-o zi, la Washington, a văzut un om pe stradă cu un semn. Se scria:

„Scoateți-vă mâna guvernului de pe Medicare.” 1

Nu a trecut mult timp până când Johnson a părăsit Fundația Sunlight, fără să se îndoiască niciodată de importanța sa, dar dezamăgit de ideea că transparența este suficientă. Într-adevăr, trăim într-o lume cu acces fără precedent la informație și, totuși, oriunde oamenii sunt în strânsoarea ignoranței. Acest paradox l-a determinat pe autor să scrie Dieta informațională.

Ar trebui să observ că aceasta este în primul rând o carte despre creier, nu despre politică. Multe dintre exemplele lui Johnson provin din politică, dar numai pentru că politica este originea sa. La fel de simptomatic al problemei pe care o investighează este modul în care soția sa devine o persoană diferită atunci când verifică e-mailul și modul în care site-uri web precum BuzzFeed exploatează canalele noastre de dopamină pentru venituri publicitare.

Problema

Ipoteza lui Johnson este că modul în care majoritatea dintre noi consumăm informații este nesănătos, ceea ce ne face cetățeni mai puțin raționali, mai puțin funcționali și ținte ușoare de manipulare. Suntem, susține el, dependenți de informații - consumându-le în primul rând pentru efectele sale emoționale, mai degrabă decât epistemice. Permiteți-mi să ilustrez personal acest lucru:

Cu ceva timp în urmă, în timp ce navigau pe Facebook, am văzut că unul dintre prietenii mei a postat un link către această poveste pe Jezabel: Proeminent Republican Fundraiser Se presupune că este destul de înzestrat la viol. Ca cineva care se identifică în cea mai mare parte cu stânga, m-am simțit plăcut afirmat când l-am văzut („Știam! Republicanii sunt oameni răi!”). A fost un sentiment bun și mi-am dorit mai mult, așa că am făcut clic și am citit întreaga poveste. A fost, în cele din urmă, o pierdere de câteva minute, deoarece există un pic de merit de fapt în poveste pe care nu l-am putut strânge doar din titlu. De asemenea, am făcut un deserviciu cognitiv unora dintre prietenii și familia mea cu înclinație spre dreapta - de vreme ce „neuronii care trag împreună se leagă”, citind povestea a creat o legătură neuronală în creierul meu între „viol” și „republicani” din care nu poate fi bine vino. În cele din urmă, făcând clic pe acel link către site-ul web al publicității Jezebel, le-am câștigat niște bani, perpetuând întregul sistem care a condus la această interacțiune.

Dacă sună ca o experiență pe care ați avut-o vreodată, atunci această carte a fost scrisă pentru dvs. Scopul autorului - declarat clar în subtitlu, „Un caz pentru consumul conștient” - este de a ne determina să ne gândim la modul în care consumăm informații și la modul în care aceste obiceiuri ne afectează.

Lecții din obezitate

Johnson compară problema cu epidemia de obezitate din S.U.A. 2, comparând obiceiurile noastre de consum alimentar cu cele informative. Asemănările sunt astfel:

Pe lângă aceste similitudini cu obezitatea, există o serie de alți factori unici ai informațiilor care ne împing spre un consum nesănătos:

După ce ați văzut toți acești factori agravanți pentru obezitatea informațională, s-ar putea să vă întrebați dacă ați obținut-o. Citește mai departe:

Simptomele obezității informaționale

dismorfia realității: Căutând doar cele mai afirmative surse de informații, începem să vedem lumea așa cum am dori, nu așa cum este. Acesta este motivul pentru care politica a devenit atât de partizană. Republicanii și democrații hardcore pur și simplu nu trăiesc în aceeași lume, așa că nu este de mirare că nu pot fi de acord asupra problemelor cu care ne confruntăm, darămite soluțiile lor. După cum a spus președintele republican al Camerei, John Boehner, despre vorbirea cu Obama, este uneori ca „doi oameni diferiți din două planete diferite care abia se înțeleg” (54).
dependență fizică: Dacă simțiți o fugă de confort atunci când activați Bill O'Reilly sau John Stewart (sau anxietate la lipsa spectacolelor lor), este probabil mai mult decât să fiți informați.
lipsa empatiei: Creierul nostru se schimbă în reacția la modul în care consumăm informații. Dacă citim doar cele mai scandaloase lucruri despre oameni cu care nu suntem de acord, atunci ori de câte ori întâlnim astfel de oameni, creierul nostru este mai probabil să întoarcă comutatorul „ultrajului”.
intoleranța la punctele de vedere opuse: Acesta este un semn că ați putea fi mai atent la efectele emoționale ale știrilor decât la conținutul său informațional
închidere epistemică: Ajungem la un punct în care credem lucrurile pur și simplu pentru că sursa lor este de partea „noastră”, fără îndoială. Dacă convingerile dvs. nu sunt susținute de surse primare, mai degrabă decât de surse secundare (sau, mai bine spus, de propria logică din primele principii), atunci nu sunt într-adevăr justificate.
pierzând urma timpului: în timp ce consumă informații. Acesta este un comportament de dependență standard.
atenție oboseală: Dacă vă este greu să vă concentrați atenția pentru întinderi lungi, este posibil să consumați prea multe informații sau să fiți obișnuiți să le consumați doar superficial sau ambele.
pierderea lățimii sociale: sau, doar să poți purta o conversație în raza îngustă a persoanelor care sunt deja de acord cu tine.