Dieta ciudată pentru microorganismele care consumă metan

Metanul se formează în absența oxigenului prin procese biologice și fizice naturale, de ex. în fundul mării. Este un gaz cu efect de seră mult mai puternic decât dioxidul de carbon. Datorită activității microorganismelor, acest gaz este inactivat înainte de a ajunge în atmosferă și își desfășoară efectele nocive asupra climei Pământului. Cercetătorii din Bremen au demonstrat acum că aceste microorganisme sunt destul de pretențioase în ceea ce privește dieta lor.

dieta

Toată viața de pe Pământ se bazează pe carbon și compușii săi. Componentele celulare ale tuturor creaturilor conțin carbon. Celula poate prelua acest element structural de bază prin intermediul materiei organice sau își construiește propria materie organică de la zero, adică dioxid de carbon. Cercetătorii au denumit primul tip de celule heterotrofe și cel din urmă autotrofe. Toate plantele, multe bacterii și archaea sunt autotrofe, în timp ce toate animalele, inclusiv oamenii, sunt heterotrofe. Autotrofele formează baza pentru viața heterotrofilor și pentru toată viața superioară prin preluarea carbonului anorganic pentru a forma material organic.

Pentru ca sistemele celulare să funcționeze, toate celulele au nevoie de combustibil. Metanul poate fi un astfel de combustibil. Când au studiat microbii consumatori de metan descoperiți de oamenii de știință din Bremen în urmă cu mai bine de zece ani, s-a presupus că iau metanul pentru umplerea rezervoarelor de energie și îl folosesc ca sursă de carbon, adică se credea că sunt heterotrofi.