Dezvoltarea fizică în timpul adolescenței Psihologia copilului și a adolescenților

Pubertate

Adolescența începe cu pubertatea. În timp ce succesiunea modificărilor fizice ale pubertății este previzibilă, debutul și ritmul pubertății variază foarte mult. Mai multe modificări fizice apar în timpul pubertății, cum ar fi suprarenale și gonadarche, maturizarea glandelor suprarenale și, respectiv, a glandelor sexuale. De asemenea, în acest timp, caracteristicile sexuale primare și secundare se dezvoltă și se maturizează. Caracteristicile sexuale primare sunt organe necesare în mod special pentru reproducere, cum ar fi uterul și ovarele la femele și testiculele la bărbați. Caracteristicile sexuale secundare sunt semne fizice ale maturizării sexuale care nu implică direct organele sexuale, cum ar fi dezvoltarea sânilor și șoldurilor la fete și dezvoltarea părului facial și a unei voci aprofundate la băieți. Fetele se confruntă cu menarhe, începutul perioadelor menstruale, de obicei în jur de 12-13 ani, iar băieții se confruntă cu spermarche, prima ejaculare, în jur de 13-14 ani.

În timpul pubertății, ambele sexe experimentează o creștere rapidă a înălțimii (adică creșterea). Pentru fete, acest lucru începe între 8 și 13 ani, cu înălțimea adulților atinsă între 10 și 16 ani. Băieții își încep creșterea ușor mai târziu, de obicei între 10 și 16 ani, și ating înălțimea adultului între 13 și 17 ani. Atât natura (adică genele), cât și hrana (de exemplu, nutriția, medicamentele și afecțiunile medicale) pot influența înălțimea.

Deoarece ratele de dezvoltare fizică variază atât de mult în rândul adolescenților, pubertatea poate fi o sursă de mândrie sau jenă. Băieții cu maturizare timpurie tind să fie mai puternici, mai înalți și mai sportivi decât colegii lor care se maturizează ulterior. Sunt de obicei mai populari, mai încrezători și mai independenți, dar prezintă, de asemenea, un risc mai mare de abuz de substanțe și de activitate sexuală timpurie (Flannery, Rowe și Gulley, 1993; Kaltiala-Heino, Rimpela, Rissanen și Rantanen, 2001). Fetele cu maturitate timpurie pot fi tachinate sau admirate în mod deschis, ceea ce le poate determina să se simtă conștiente de sine cu privire la corpurile lor în curs de dezvoltare. Aceste fete prezintă un risc mai mare de depresie, abuz de substanțe și tulburări alimentare (Ge, Conger și Elder, 2001; Graber, Lewinsohn, Seeley și Brooks-Gunn, 1997; Striegel-Moore și Cachelin, 1999). Băieții și fetele înflorite târziu (adică se dezvoltă mai încet decât colegii lor) se pot simți conștienți de lipsa lor de dezvoltare fizică. Sentimentele negative sunt în special o problemă pentru băieții cu maturitate târzie, care prezintă un risc mai mare de depresie și conflict cu părinții (Graber și colab., 1997) și sunt mai susceptibili de a fi hărțuiți (Pollack & Shuster, 2000). (47)

Dezvoltarea fizică în timpul adolescenței (continuare)

Creierul: fapte de bază

Cortexul frontal, zona creierului responsabilă de gândirea rațională, se dezvoltă încă în timpul adolescenței. Adolescenții diferă de adulți prin modul în care se comportă, rezolvă probleme și iau decizii. Cercetări recente arată că există o explicație biologică pentru această diferență; creierul continuă să se dezvolte în timpul adolescenței și chiar până la vârsta adultă timpurie.

Dezvoltarea creierului: amigdala și cortexul frontal

Amigdala și cortexul frontal sunt două regiuni cheie ale creierului care se dezvoltă în momente diferite. Amigdala, care procesează stresul și alte emoții și este responsabilă pentru reacțiile instinctuale, cum ar fi frica și comportamentul agresiv, se maturizează devreme.

Pe de altă parte, cortexul frontal, zona creierului responsabilă cu judecata, autocontrolul, reglarea emoțională, gândirea rațională, stabilirea obiectivelor, moralitatea și înțelegerea consecințelor, nu este încă pe deplin dezvoltată la adolescenți. De fapt, această zonă a creierului se dezvoltă destul de dramatic în timpul adolescenței și până la mijlocul anilor '20.

Ce înseamnă acest lucru pentru adolescenți?

Imaginile creierului în acțiune arată că creierul adolescenților funcționează diferit de cel al adulților atunci când iau decizii și rezolvă probleme. Acțiunile adolescenților sunt ghidate mai mult de amigdala și mai puțin de cortexul frontal. Asta înseamnă că răspunsurile adolescenților la situații sunt înrădăcinate mai degrabă în emoție decât în raționalitate. Cu alte cuvinte, ultima parte a creierului care se dezvoltă pe deplin este una dintre cele mai importante - este zona care oferă oamenilor capacitatea de a lua decizii raționale.

pentru că partea creierului care ne ajută să gândim înainte de a acționa nu este pe deplin dezvoltată până la vârsta adultă, în situații stresante sau când se confruntă cu decizii dificile, adolescenții au mai multe șanse să:

Gândește-te la un lucru și simte altul
Acționează din impulsuri care diferă de gânduri sau sentimente
Citește greșit sau interpretează greșit replicile și emoțiile sociale
Angajați-vă într-un comportament riscant sau inadecvat

Cum pot ajuta adulții?

Există mai multe moduri în care adulții pot ajuta adolescenții să facă alegeri sănătoase. Creierul adolescenților trece printr-un sistem de tăiere „folosește-l sau pierde-l”: celulele creierului și conexiunile neuronale care se obișnuiesc cel mai puțin sunt tăiate și mor, în timp ce cele care se obișnuiesc cel mai mult devin mai puternice.

Pentru a ajuta adolescenții să facă alegeri sănătoase, parcurgeți-i prin procesul de luare a deciziilor înainte de a întâlni situații de risc. Acest lucru îi va ajuta să ia decizii cu impact asupra vieții cu mai puțin stres. Adolescenții care suferă experiențe de învățare și pozitive ajută la construirea unor creiere complexe, adaptive.