Deșertele alimentare devin mlaștini alimentare, pe măsură ce farmaciile vând marele produse alimentare The The Guardian
Cu CVS care vinde mai multe alimente decât Whole Foods și Trader Joe combinate, cercetătorii se tem că „deșerturile” alimentare devin „mlaștini” de alimente procesate
Intercalate printre culoarele fluorescente strălucitoare ale detergentului de rufe ale CVS, rafturile cu bandă-ajutoare și remedii pentru digestie fără prescripție medicală, există rafturi de cutii de cereale viu colorate. Frigiderele pline de cutii de lapte și mâncăruri congelate cu microunde pentru unul sunt la îndemâna afișajelor pline de popcorn, chipsuri și salsa. În ultimii câțiva ani, farmaciile stochează și vând în liniște mai multă mâncare americanilor care sunt atrași de cumpărături unice pentru esențialul lor de zi cu zi.
În 2017, CVS deținea o cotă de 3,9% din piața alimentară. Walgreens a ajuns la 2,4%. Poate că nu pare prea mult, dar a depășit cu mult atât Whole Foods, cât și Trader Joe’s, care au avut 1,4%, respectiv 1%. Cifra ridicării sprâncenelor se reduce probabil la o problemă de scară - anul trecut CVS și Walgreens aveau fiecare aproape 10.000 de magazine în SUA, în timp ce Trader Joe’s și Whole Foods aveau fiecare mai puțin de 500 de locații. În timp ce natura omniprezentă a farmaciilor poate contribui la umplerea golului alimentar în care opțiunile accesibile sunt rare, unii cercetători sunt îngrijorați de faptul că această comoditate la prețuri reduse vine cu un cost ridicat.
„Nu auzim despre deșertele farmaciei - sunt peste tot. Dar auzim despre deșertele alimentare ”, spune Michael Ruhlman, un bucătar-șef autor care a scris recent cartea Grocery, o scufundare profundă în industrie. "Și există o mare ironie în faptul că mâncarea vândută la farmacie - aparent un loc menit să ne promoveze sănătatea - este de fapt rea pentru tine."
Opțiunile stabile la raft tind să fie foarte prelucrate și bogate în grăsimi, sodiu și zahăr. Acolo unde sunt cea mai ușoară opțiune disponibilă, comunitățile experimentează rate mai mari de boli cronice, cum ar fi diabetul, bolile de inimă și cancerul.
„Accesul la alimente este în mod clar unul dintre factorii determinanți sociali majori care afectează riscul de boli cronice și riscul de obezitate pentru comunitățile cu venituri reduse și minorități rasiale/etnice”, spune cercetătorul în sănătate al Universității Stanford, Lisa Goldman Rosas. „Cred că îngrijorarea cu privire la cota de piață în creștere din farmacii ar putea exacerba într-adevăr unele dintre aceste disparități de sănătate”.
Deoarece magazinele alimentare au marje scăzute și riscă mai mult să se închidă în zonele cu venituri mici, Rosas spune că farmaciile care atrag clienții din alte magazine ar putea contribui la opțiuni și mai puține în viitor. „Acest lucru ar putea crea și mai multe dintre aceste deserturi alimentare, sau ceea ce oamenii numesc acum„ mlaștini ”alimentare, unde există un exces de alimente procesate și o lipsă de produse proaspete disponibile la prețuri accesibile”, spune ea.
Nenumărate studii arată relația directă dintre alimente și bolile mortale, dar există mai puține cercetări cu privire la rolul pe care îl pot juca retailerii.
„Alimentele foarte procesate te îmbolnăvesc”, spune William McCarthy, profesor adjunct de sănătate publică la UCLA. „CVS și alte farmacii câștigă bani vânzând alimente foarte prelucrate, cu termen lung de valabilitate, pentru că este convenabil”. Dar, spune el, cercetările sale au arătat că nu este vorba doar de a avea opțiuni mai sănătoase.
Într-un studiu din 2016, cercetătorii au aprovizionat magazinele de colț din „mlaștinile alimentare” din estul Los Angelesului cu produse la prețuri accesibile, sperând să testeze dacă intervențiile cu amănuntul cu amănuntul ar putea avea succes. Nu erau. În timp ce percepția despre magazine și accesibilitatea comunității s-a schimbat, clienții au continuat să cumpere alimente procesate în loc de produse proaspete.