De ce unii oameni dezvoltă brusc alergii alimentare mai târziu în viață VICE
Poate fi confuz și descurajant să nu poți mânca dintr-o dată un aliment pe care l-ai mâncat toată viața.
În 2013, viața mea digestivă a mers la prostie, aproape la propriu. Am început să am episoade ciudate în care stomacul meu ar simți că ar fi zdrobit în sine, lăsându-mă aplecat în baie ore în șir. Apoi, aș izbucni aleatoriu în stupi pe brațe sau în jurul gurii. Alteori gâtul meu s-a simțit extrem de strâns, niciodată suficient pentru a provoca probleme de respirație, dar suficient pentru a mă speria. Am căutat un medic care să-mi spună ce se întâmplă.
Ea m-a pus pe o dietă de eliminare, când încetezi să mănânci primii opt alergeni alimentari și mi-a făcut o programare pentru a mă testa pentru o alergie alimentară. Nu fusesem niciodată alergic la nimic (deși sunt intolerant la lactoză), așa că eram sceptic că un aliment ar fi fost vinovatul.
Dar câteva săptămâni mai târziu, ea mi-a dat vestea: Felicitări, am fost alergic la soia. (De atunci am confirmat acest lucru din nou și din nou prin expuneri accidentale și dureroase la acesta.)
Am mâncat soia de-a lungul întregii mele copilării. Mama mea este chineză și a făcut cea mai mare parte a gătitului: sos de soia, tofu, edamame, tempeh - ne-am răsfățat în mod regulat cu smorgasbordul de soia. Cum aș fi putut deveni brusc alergic?
Răspunsul medicului meu: „Nu știu”.
Alergiile alimentare sunt o suferință misterioasă și poate singurul lucru pe care îl știm sigur despre ele este că acestea cresc - până la 20% în ultimul deceniu. Un studiu care a apărut în prima săptămână din 2019 în Jurnalul Asociației Medicale Americane (JAMA) a raportat că, într-un sondaj efectuat la 40.443 de adulți americani, aproximativ 10,8% dintre aceștia aveau alergie la alimente și aproape jumătate din acei oameni a avut cel puțin o alergie alimentară care a apărut la vârsta adultă. Un sfert dintre ei, ca și mine, nu avuseseră niciodată alergie alimentară în copilărie.
„Asta a fost destul de surprinzător pentru mine”, spune primul autor Ruchi Gupta, profesor de pediatrie și medicină la Spitalul pentru copii Lurie din medicina de nord-vest. „Puteți extrapola acest lucru pentru a spune că cel puțin jumătate dintre adulți își duc alergia la vârsta adultă. Și apoi există acest [grup] suplimentar care dezvoltă alergii alimentare mai noi ca adulți. ”
Gupta confirmă că este o situație confuză pentru pacienți. Ne întrebăm pentru noi înșine, ce s-a întâmplat cu corpurile noastre? Ce s-a schimbat?
Cathryn Nagler, om de știință și profesor la Universitatea din Chicago, spune că viteza cu care au crescut alergiile alimentare exclude anumite cauze. „Ipoteza noastră este că creșterea prevalenței nu poate fi genetică”, îmi spune ea. „Genetica nu se schimbă atât de repede. Trebuie să se datoreze mediului. ”
Ea îmi spune că ea și alții cred că creșterea alergiilor se explică prin factorii de mediu care ne schimbă microbiomul, bacteriile care trăiesc în corpul nostru.
Cei mai mari doi infractori? „Utilizarea greșită a antibioticelor și pierderea fibrelor alimentare din dietele noastre”, spune Nagler. „Chiar dacă evitați personal antibioticele, acestea sunt destul de stabile ca medicamente și sunt prezente în mai multe alimente și în alimentarea noastră cu apă decât ați dori să știți. Pierderea fibrelor alimentare din dietă a fost observată destul de constant. Americanii sunt îndrăgostiți de mâncarea rapidă sau de alimentele procesate, care au toate un conținut scăzut de fibre. ”
Anumite bacterii se hrănesc cu fibre și, prin scăderea cantității acesteia în dietele noastre, am putea, de asemenea, să ne modificăm populațiile de bacterii - înfometând unele bug-uri și încurajând creșterea altora. În mod similar, antibioticele ar putea schimba tipurile și cantitățile de bacterii care alcătuiesc microbiomul nostru prin uciderea unora și favorizarea altora.
Într-un alt studiu recent, publicat în Nature săptămâna trecută, Nagler și colegii ei au făcut un pas către descoperirea modului în care microbiomul ar putea fi legat exact de alergiile alimentare. Au descoperit că atunci când bacteriile intestinale de la copiii sănătoși ai omului au fost introduse în șoareci fără germeni, acei șoareci erau protejați de o reacție alergică la laptele de vacă. Dar dacă șoarecii au primit bacterii de la copiii care erau alergici la lapte, șoarecii au avut o reacție alergică la lapte și nu una ușoară. Șoarecii au experimentat anafilaxie când li s-a administrat pentru prima dată lapte de vacă.
Putem arata foarte, foarte clar ca soarecii care au luat microbiota de la sugarii sanatosi au fost complet protejati de un raspuns alergic, spune Nagler.
Cercetătorii au analizat ce microbi erau prezenți atât la șoarecii sănătoși, cât și la șoarecii alergici și au descoperit că o anumită specie bacteriană, numită Anaerostipes caccae, părea să ajute la protejarea șoarecilor de reacția alergică atunci când aceasta era prezentă.
Când au comparat diferențele în expresia genei șoarecilor sau care gene erau mai mult sau mai puțin active, au observat diferențe în epiteliul intestinal, care este mucoasa subțire a intestinului subțire și gros. Următorii pași sunt de a descoperi exact ceea ce face Anaerostipes caccae pentru a schimba această căptușeală și modul în care exact această schimbare modifică răspunsul imun.
Noile descoperiri se aliniază cu celelalte lucrări ale ei și ale colaboratorilor ei: în 2014, Nagler și alții au descoperit că o clasă de bacterii numită Clostridia ar putea ajuta la protejarea împotriva alergiilor la nuci. (Intrigant, Anaerostipes caccae face parte din clasa Clostridia.) Această clasă de bacterii produce un compus numit butirat, care este un nutrient important pentru un microbiom sănătos, îmi spune ea.