De ce producătorii de lactate pretind că laptele de migdale nu este „lapte” - Vox

Producătorii de lapte lactat vor ca FDA să oprească băuturile din soia, migdale și ovăz de la utilizarea termenului „lapte”.

De Umair Irfan
pe 21 decembrie 2018 15:25

„O migdală nu lactează, voi mărturisi”, a declarat comisarul pentru administrarea produselor alimentare și a drogurilor, Scott Gottlieb, în această vară, la un summit Politico.

Această observație droll a fost o muzică pentru urechile industriei de lapte de bovine din SUA de 35,5 miliarde de dolari, care în ultimul timp a contestat dreptul industriei de lapte de 1,6 miliarde de dolari de a folosi cuvântul „lapte”. Gottlieb pare a fi simpatic: agenția sa a propus aplicarea propriilor reguli de etichetare pentru lapte, care ar putea împiedica producătorii de lapte de migdale și lapte de ovăz să continue să folosească termenul.

Dar producătorii de lapte vegetal au obținut joi o victorie cheie. Curtea de Apel SUA pentru al nouălea circuit a decis că numirea laptelui de migdale „lapte” nu este înșelătoare, susținând respingerea unui proces numit Painter v. Blue Diamond Growers.

„Plângerea Painter nu pretinde în mod plauzibil că un consumator rezonabil ar fi înșelat să creadă că produsele din lapte de migdale Blue Diamond sunt echivalente din punct de vedere nutrițional cu laptele de lapte pe baza etichetelor și a reclamei lor”, potrivit opiniei.

În joc sunt ceea ce FDA numește „standarde de identitate”, definiții obligatorii din punct de vedere juridic ale produselor pentru a asigura consumatorilor să știe ce primesc. În martie, FDA a lansat o strategie de actualizare a acestor standarde „în lumina tendințelor de marketing și a celor mai recente științe nutriționale”.

Laptele are un standard de identitate complicat, plin de jargon, dar pe scurt, FDA spune că este „secreția lacteală, practic lipsită de colostru, obținută prin mulsul complet al uneia sau mai multor vaci sănătoase”.

Industria lactatelor s-a plâns de aproape 20 de ani că FDA nu a respectat această definiție, deoarece produsele fabricate din soia, migdale, caju, orez, cânepă și ovăz au umplut rafturi în culoarul lactatelor. În special, producătorii de lactate susțin că producătorii de lapte pe bază de plante joacă „rapid și slab folosind termenii standardizați pentru lactate” și că este nedrept pentru ei să facă acest lucru, deoarece produsele pe bază de plante nu au același profil nutrițional sau gust, dar, totuși, iau avantajul „mărcii” laptelui.

Industria lactatelor profită acum de această ocazie pentru a influența un nou comisar FDA și o Casa Albă, potențial prietenoasă.

Cu toate acestea, producătorii de lapte vegetal spun că regulile reprezintă protecționism. Punerea în aplicare a cerințelor de etichetare ar aduce, de asemenea, puține beneficii pentru fermierii de lapte bolnavi, adăugând în același timp cerințe de etichetare mai confuze. Există, de asemenea, puține dovezi că alternativele lactate elimină cota de piață a laptelui lactat, deoarece acestea au piețe de bază diferite.

Lupta pentru ceea ce să numim băuturi albe opace care nu provin de la un animal are implicații și pentru alte versiuni derivate din plante ale produselor de origine animală. Carnea cultivată în laborator se confruntă deja cu propriile sale controverse de numire.

Ceea ce este clar este că orice acțiune federală viitoare ar putea aduce unele schimbări averilor companiilor alimentare, animale sau altfel, pe măsură ce câștigă sau pierd clienți care răspund la ceea ce este pe etichetă. Dar aceste schimbări vor fi inundate în războiul comercial al administrației Trump, care va fi în cascadă în întregul sector agricol din SUA și prezice pierderi mai mari decât orice etichetă poate remedia.

Lupta de denumire a laptelui bulește de ani de zile

Întrucât nucile nu au mameloane, FDA se încadrează în autoritatea sa actuală de a refuza termenul „lapte” produselor derivate din plante, potrivit fermierilor, care au solicitat acest lucru încă din 1997.

Dar agenția nu a trimis nicio notă de încetare și renunțare companiilor care folosesc „lapte” pentru a descrie băuturile din soia și alte plante. Parlamentarii au încercat să forțeze mâna FDA. În 2017, Sen. Tammy Baldwin (D-WI) a introdus Legea PRIDE PRIDE (Apărarea împotriva imitațiilor și înlocuirilor iaurtului, laptelui și brânzeturilor pentru a promova legea zilnică a consumului de produse lactate), care ar obliga FDA să își aplice standardul de identitate în materie de lapte.

În același timp, sectorul produselor lactate se confruntă cu o presiune financiară crescândă. Producătorii de lapte au pierdut teren în Statele Unite, în timp ce produsele lactate pe bază de plante au câștigat rapid popularitate. Până în 2016, laptele pe bază de plante a ajuns la o treime din gospodăriile din SUA, potrivit sondajelor.

Ce este laptele, de fapt? Industria lactatelor spune că nu există nimic asemănător.

Laptele, conform chimistilor alimentari, este o combinație lichidă de grăsimi, proteine, enzime, vitamine și zahăr produse de mamifere pentru a-și hrăni urmașii.