Cure for Empire The ‘Conquer-Russia-Pill’, Pharmaceutical Producers, and the Making of
Hoi-eun Kim
Departamentul de Istorie, Universitatea Texas A&M, College Station, TX 77843-4236, SUA
Abstract
Introducere: Seirogan și mitul bunăvoinței imperiale
Dacă există vreun test de turnesol pentru măsurarea familiarității cu cultura populară japoneză, Seirogan ar putea fi unul bun. Arătând și gustând „ca un cărbune”, așa cum și-a amintit un renumit japonez, acest medicament pe bază de plante, anti-diareic, moale, în formă de pelet, este un simbol al katei jōbiyaku folosește pentru tratarea tulburărilor digestive minore în viața de zi cu zi. 2 Intim și inconfundabil legat de ideea de călătorie, Seirogan este fabricat în prezent de peste treizeci de companii farmaceutice diferite din Japonia. Marca trompete a Taikō Pharmaceutical - cea mai faimoasă versiune - a vândut singură aproximativ 41 de milioane de sticle de Seirogan (sau 2,8 miliarde de yeni în venituri din vânzări) din 1995 până în 2004, iar pilula este acum exportată în Canada și Statele Unite (SUA), precum și Coreea, Taiwan și China. 3 Având în vedere încorporarea lui Seirogan în viața de zi cu zi a japonezilor, care poate fi aproximativ apropiată de omniprezența aspirinei din țările occidentale, 4 nu este surprinzător faptul că consternarea la nivel național a izbucnit între 1998 și 2000 în urma afirmației că lemnul creozotează - ingredientul principal al pilulei - crește probabilitatea de cancer la ficat. 5
În ciuda semnificației sale ca simbol al medicalizării și militarizării societății japoneze în secolul al XX-lea, istoricii au acordat puțină atenție, dacă este cazul, lui Seirogan. Un jurnalist independent, Machida Shinobu, este probabil cel mai prolific și autoritar scriitor în studiul lui Seirogan; colecția sa de pionierat de materiale despre Seirogan este exemplară, dar analiza sa doar în contextul medicinei tradiționale japoneze nu reflectă schimbările sociale și culturale mai mari ale Japoniei moderne. 8 Tanaka Satoshi analizează superb etichetele și iconografia diferitelor droguri japoneze, dar tratamentul său cu Seirogan este rudimentar. 9 Când au abordat acest subiect, istoricii farmaciei au acordat în mod invariabil o atenție disproporționată aspectelor tehnice ale creozotului din lemn. 10
Ceea ce istoricii profesioniști au lăsat ca lacună a fost umplut de diferite legende urbane. Originare în timpul războiului ruso-japonez din 1904 și 1905, Seirogan este un produs farmaceutic comandat de împăratul Meiji. În pregătirea războiului, potrivit uneia dintre aceste legende care și-a făcut loc chiar și într-un ziar din Coreea, împăratul Meiji ar fi emis o ordonanță imperială în căutarea celui mai bun leac pentru dizenterie, care a reprezentat numeroase decese japoneze în timpul chino-japonezilor. Război cu zece ani înainte. Sute de medici și farmaciști din arhipelagul japonez și-au trimis remediile secrete. Medicamentul care s-a dovedit deosebit de eficient împotriva diareei, așa cum ni se spune, a fost numit Seirogan, Pilula Conquer-Russia și a rămas un însoțitor al poporului japonez. 11
Desigur, această narațiune nu este pe deplin adevărată, dar pare convingătoare și convingătoare în rândul publicului laic în primul rând din două motive. În primul rând, se încadrează frumos în narațiunea convențională, încă predominantă, a războiului ruso-japonez (1904–55); în special, se împrăștie cu imaginea revoltelor jingoiste care au asaltat Parcul Hibiya la 5 septembrie 1905 la aflarea veștii despre umilitorul Tratat de la Portsmouth la sfârșitul războiului ruso-japonez, unde Japonia nu va primi câștiguri directe de teren, numai o despăgubire de război din partea Rusiei. 12 În al doilea rând, se aliniază la interpretarea imperialismului japonez, subliniind intervenția și manipularea guvernamentală formală sau informală. 13 Cu alte cuvinte, ca produs medical înrădăcinat în mediul ideologic al Japoniei de război, Seirogan pare să ilustreze modul în care un produs medical a fost însușit ca instrument ideologic imperial în adunarea spiritului naționalist al poporului japonez prin eficacitatea sa medicinală și simbolică și guvernul a jucat un rol critic în acest proces.
Japonia, ca stat național în curs de maturare și imperiu în curs de dezvoltare, nu a făcut excepție de la ascensiunea globală a reclamei comerciale ca o nouă sursă de vocabular comun și la însușirea asiduă a noilor tehnologii de către companiile farmaceutice. Așa cum Susan Burns ilustrează superb în articolul său revoluționar, reclamele de medicamente brevetate din Meiji și Taishō Japonia au însemnat „icoane vizuale care au făcut mai mult decât să vândă produsele”. 18 În încercarea de a-și croi propria piață într-un mediu comercial ostil, producătorii de produse farmaceutice precum Tsushima Juntendō, Morishita Hiroshi Yakubō și Yamazaki Teikokudō au amplificat și propagat adesea viziunea guvernamentală a sănătății, națiunii și subiectului în reclamele lor. Totuși, așa cum ne arată Burns, producătorii nu pur și simplu ventriloquizau ideologia oficială: mesajele lor afirmau că „sănătatea corporală poate fi atacată prin piață, eludând puterea de reglementare a profesioniștilor și instituțiilor medicale - și a statului care le-a susținut”. 19
Această relație concurentă, dar complementară, între producătorii de stat și farmaceutici în epocile Meiji (1868–1912), Taishō (1912–26) și timpurii Shōwa (1926–89) este reprodusă în reclamele pentru Seirogan. Dar, înainte de a ne întoarce la lumea colorată și evocatoare a reclamei pentru Seirogan în anii 1930, unde strategiile distinctive ale Nakajima Pharmaceutical din Osaka au transformat drogul într-un simbol al imperiului și patriotismului, trebuie mai întâi să abordăm enigma enervantă a lui Seirogan: cine au fost inventatorii drogului?
Originea lui Seirogan în timpul războiului ruso-japonez
Când a fost fabricat pentru prima dată Seirogan în Japonia? Aceasta este o întrebare destul de simplă, dar care a fost contestată de mult timp datorită popularității pilulei și a potențialului comercial evident. În afară de legenda urbană relatată în introducere, există o afirmație a principalului producător de Seirogan, menționatul Taikō Pharmaceutical din Osaka. Conform istoricului oficial al companiei, Seirogan a fost introdus inițial în Japonia în 1902, când a fost fabricat și vândut de Nakajima Saichi sub numele de Chūyū-Seirogan (: Loyal-and-Brave-Conquer-Russia-Pill). 20 Site-ul web al companiei enumeră licența de vânzare emisă de biroul raional din Osaka, dar nu oferă nicio dovadă care să demonstreze că licența de vânzare a fost într-adevăr pentru Seirogan și că ei au fost producătorul care a furnizat guvernului pastilele, ceea ce face ca revendicarea generală să fie vulnerabilă la contestare.