Cum ne-au ajutat imaginile Google să stabilim dieta celui mai mare vultur din Africa
Autori
Doctorand, Universitatea Cape Town
Profesor asociat, Institutul de ornitologie africană Percy FitzPatrick, Universitatea din Cape Town
Declarație de divulgare
Vincent Naude primește finanțare de la Panthera și Fundația Națională de Cercetare - Africa de Sud.
Arjun Amar primește finanțare de la Fundația Națională de Cercetare - Africa de Sud.
Parteneri
Universitatea din Cape Town oferă finanțare ca partener al The Conversation AFRICA.
Conversation UK primește finanțare de la aceste organizații
- Stare de nervozitate
- Mesager
Vulturii marțiali sunt în declin rapid în toată Africa de Sud și în multe alte părți ale ariei lor în Africa subsahariană. Aceste scăderi au fost atât de abrupte, încât această specie este acum considerată vulnerabilă la dispariție.
Dar ecologiștii încă nu au o abordare foarte bună cu privire la ceea ce ar putea determina aceste scăderi în Africa. Sugestiile includ: pierderea habitatului, otrăvirea deliberată și accidentală, vânătoarea ca răspuns la frica pierderii animalelor, coliziunile cu liniile electrice și poluarea.
O preocupare recentă este reducerea prăzii disponibile. Din păcate, cunoștințele noastre despre ceea ce pradă această specie este relativ slabă. Avem cu adevărat doar două studii sud-africane din anii 1980.
Cercetarea noastră a încercat să depășească unele dintre aceste limitări. Am explorat câteva opțiuni alternative pentru identificarea prăzilor importante consumate de această specie.
Deoarece vulturii marțiali sunt frumoși, oamenilor le place să le facă fotografii și să le posteze online. Ne-am dat seama că sute de fotografi, amatori de profesioniști, au colectat date. Pentru a ajuta la răspunsul la câteva întrebări de conservare, am folosit această resursă de fotografii realizate în mai multe locații de pe continent de-a lungul mai multor ani.
Ce mănâncă
Oamenii de știință folosesc o serie de metode pentru a înțelege ce mănâncă rapitorii - păsările care se hrănesc cu animale mai mici. Acestea includ colectarea și identificarea rămășițelor de pradă din locurile de cuib, inspectarea peletelor, care sunt bile regurgitate de părți de pradă nedigerabile, urmărirea din pieile montate la cuiburi sau utilizarea tehnologiei la distanță, cum ar fi plasarea capcanelor camerei în cuiburi. Oamenii de știință pot chiar analiza proprietățile chimice, cum ar fi izotopii stabili din pene, pentru a descrie tipurile de pradă consumate.