Cum ne ajută bacteriile intestinale să ne facă grasi și subțiri
Bacteriile intestinale pot ajuta la determinarea dacă suntem slabi sau obezi
Pentru cei 35 la sută dintre adulții americani care luptă zilnic cu obezitatea, principalele cauze ale stării lor sunt prea familiare: o dietă nesănătoasă, un stil de viață sedentar și poate niște gene nefericite. Cu toate acestea, în ultimii ani, cercetătorii au devenit din ce în ce mai convinși că jucătorii ascunși importanți se ascund literalmente în intestinele umane: miliarde pe miliarde de microbi intestinali.
De-a lungul istoriei noastre evolutive, bacteriile microscopice din intestinele noastre ne-au ajutat să descompunem fibrele vegetale dure în schimbul privilegiului de a trăi într-un bulion atât de hrănitor. Cu toate acestea, rolurile lor se extind cu siguranță dincolo de digestie. Noi dovezi indică faptul că bacteriile intestinale modifică modul în care depozităm grăsimile, modul în care echilibrăm nivelurile de glucoză din sânge și modul în care răspundem la hormoni care ne fac să ne simțim flămânzi sau plini. Se pare că amestecul greșit de microbi poate ajuta la stabilirea scenei pentru obezitate și diabet din momentul nașterii. Din fericire, cercetătorii încep să înțeleagă diferențele dintre un amestec greșit și unul sănătos, precum și factorii specifici care modelează aceste diferențe. Ei speră să învețe cum să cultive acest ecosistem interior în moduri care ar putea preveni - și, eventual, trata - obezitatea.
Cercetarea
Un indiciu timpuriu că microbii intestinali ar putea juca un rol în obezitate a provenit din studii care au comparat bacteriile intestinale la persoanele obeze și slabe. În studiile efectuate pe gemeni care erau amândoi slabi sau ambii obezi, cercetătorii au descoperit că comunitatea intestinală a persoanelor slabe era ca o pădure tropicală plină de multe specii, dar că comunitatea la persoanele obeze era mai puțin diversă.
Pentru a demonstra cauza și efectul, oamenii de știință au efectuat o serie de experimente cu așa-numiții șoareci umanizați. În primul rând, au crescut rozătoare identice genetic într-un mediu fără germeni, astfel încât corpul lor să fie liber de orice bacterie. Apoi și-au populat curajul cu microbi intestinali colectați de la femeile obeze și femeile slabe. Șoarecii au mâncat aceeași dietă în cantități egale, totuși șoarecii care au primit bacterii de la femeile obeze au devenit mai grei și au avut mai multe grăsimi corporale decât șoarecii cu microbi de la o femeie slabă. După cum era de așteptat, șoarecii grași aveau, de asemenea, o comunitate mai puțin diversă de microbi în intestin.
Într-un studiu publicat în British Journal of Nutrition, femeile obeze care au luat un supliment probiotic au pierdut de două ori mai mult în greutate și grăsime în aproximativ șase luni - și au fost mai bune în a le menține - ca cele care au luat un placebo.