Cultivați zilnic plante native pentru albine EcoFarming
Cultivați plante native pentru albine
De Dr. Leo Sharashkin
În momentul în care primești primele albine, începi să observi toate florile din jurul tău și începi să meditezi asupra plantelor potențiale pe care le-ai putea crește pentru a susține sănătatea polenizatorilor.
Devii extrem de conștient de împrejurimile stupilor pentru o milă în toate direcțiile. Aceasta este raza efectivă de zbor a albinei - distanța pe care este pregătită să o parcurgă pentru a colecta nectar, polen, apă și alte necesități pentru colonia ei. Aceasta reprezintă trei mile pătrate - 2.000 de acri de teren - pe care albinele le au la dispoziție.
Albina Omniscientă
Folosind sute de cercetași, inteligența colectivă a coloniei urmărește în timp real locația tuturor surselor semnificative de nectar și polen, abundența lor, momentele exacte ale zilei în care o anumită plantă secretă nectar și chiar valoarea nutritivă a acesteia. Știu că există un singur copac de tufiș înflorit la trei sferturi de milă sud-sud-vest de cuibul lor. Știu locația unui mic petic de hrișcă pe care l-ai plantat ca o cultură de acoperire în grădina ta și că mai bine ajung la el dimineața înainte ca după-amiaza să reducă fluxul de nectar. Hărțile de hrănire sunt actualizate zilnic, noi flori sunt descoperite cu promptitudine, iar florile care se estompează sunt imediat abandonate.
Când nectarul este abundent, albinele nu trebuie să călătorească departe de stupul lor. Dacă furajele sunt rare, însă pot zbura la două mile (uneori chiar mai departe) de cuib pentru a se hrăni singuri, pentru a-și procura hrană pentru puii lor și pentru a stoca pachete de supraviețuire pentru iarnă. În acest caz, vorbim despre aproximativ 12 mile pătrate sau 8.000 de acri, pe care se bazează pentru existența lor.
Albinele, desigur, nu sunt conștiente de nicio linie de proprietate.
Așa cum a spus-o apicultorul ucrainean Illarion Kullanda în Bees for Everyone (1882), „Albina îmbogățește un păstrător atât bogat, cât și sărac, pentru că nu întreabă niciodată dacă florile aparțin stăpânului ei sau unui vecin”. Ei încă trăiesc în lumea libertății și a abundenței. Toate câmpurile, pajiștile și pădurile în care pot zbura fac parte din domeniul lor, pe care îl împărtășesc cu ușurință altor creaturi.
Albinele își vor apăra cu frică propriul cuib de intruziune, dar „proprietatea privată” se termină cu zidurile stupului lor. Dacă o albină vizitează o floare și este deranjată de o pasăre, o altă insectă sau un om, ea va zbura pur și simplu spre o altă floare, mai degrabă decât să dea înapoi. De ce să lupți când este suficient pentru toată lumea? Pentru mine, această lecție este la fel de valoroasă ca mierea și ceara pe care le obțin de la albinele mele.
Din cunoștințele lor despre fiecare colț al regatului lor provine marea forță a albinelor și, în vremurile noastre, marea lor vulnerabilitate. Vedeți câțiva furajeri murind în convulsii la intrarea stupului și devin îngrijorați: au vizitat vreo plantă otrăvitoare (dintre care există un număr mic), sau poate că vecinul a stropit ceva pe câmpurile sale? Va fi această miere sigură pentru copiii mei să mănânce? Ce putem face pentru a ajuta albinele? Aud în continuare această întrebare din nou și din nou. Este încurajator faptul că atât de mulți oameni sunt preocupați de bunăstarea albinelor și a altor polenizatori.
Din fericire, există un răspuns bun și este foarte important, deoarece ajutând albinele ne putem ajuta și noi înșine.
Zboară pentru viața ta
Albinele sunt o specie indicatoare. La fel cum canarii în cuști care avertizează minerii cu privire la prezența gazelor mortale sau a șobolanilor care dau marinarilor primul avertisment asupra unei nave care se scufundă, albinele reprezintă un indicator foarte sensibil al sănătății ecosistemului.
Îmi amintesc că unchiul meu mi-a spus, în copilărie, să nu pescuiesc niciodată într-un pârâu unde nu puteam vedea „o familie fericită de crawdad”. Fără crawdads a însemnat că ceva nu era în mod serios în neregulă cu calitatea apei, indicând fie poluare industrială, fie scurgere de pesticide din câmpuri (pe atunci foloseau DDT).
Prin faptul că sunt atât de complicate legate de flori pe o suprafață atât de mare, albinele pot semnaliza problemele de mediu mai bine decât orice echipament artificial.
Mulți apicultori, medici și filosofi se miră de observația antică că ceea ce este bun pentru albine este bun și pentru oameni, inclusiv flori, aer curat, soare, comunitate, mișcare și toate produsele vindecătoare ale stupului: miere, polen, propolis ( rășină de albine), ceară de albine și lăptișor de matcă.
În schimb, ceea ce dăunează albinelor (umezeală, frig, tratament inuman sau pesticide) va fi foarte dăunător și oamenilor. Acesta este motivul pentru care nu aș considera sigur să trăiesc într-un loc în care albinele nu prosperă.
Este un fapt bine cunoscut faptul că albinele care lucrează o singură sursă florală (de exemplu, un câmp nesfârșit de rapiță) devin mult mai agresive decât coloniile care au acces la o mare varietate de flori.
Această manifestare a furiei este un indiciu sigur că albinele percep lipsa biodiversității ca fiind profund tulburătoare. La urma urmei, biodiversitatea înseamnă literalmente „diversitatea vieții”. Când nu există diversitate, viața însăși este în pericol. Cred că fiecare fermier ecologic se poate raporta la acest lucru la un nivel foarte adânc, pe măsură ce îl asistă mereu pe teren.
Cocktailurile toxice ale produselor agrochimice care otrăvesc albinele pot fi doar unul dintre motivele declinului recent al albinelor. Pierderea habitatului sălbatic și biodiversitatea foarte scăzută în peisajele agricole trebuie să aibă, de asemenea, un impact major.
Albinele sunt adaptate la o varietate uimitoare de plante cu flori, iar fiecare sursă de nectar și polen oferă un amestec unic de nutrienți și alte substanțe. Atunci când această diversitate este absentă, albinele trebuie să sufere. Imaginați-vă dieta redusă brusc la doar câteva ingrediente.
Primele relatări despre albinele din America prezintă o imagine a vigoarei și abundenței. Aduse de coloniștii europeni, albinele au devenit mai prospere aici decât în Lumea Veche - până la punctul în care mierea sălbatică era atât de abundentă încât existau puține stimulente pentru a le „păstra”. Au fost văzuți pentru prima dată în Illinois în jurul anului 1800 și abia 18 ani mai târziu a existat „mai multă miere disponibilă decât în altă parte a lumii”.
În Missouri, un bărbat ar putea localiza 30 de noi albini într-o săptămână. Nu este de mirare că autorii din secolul al XIX-lea vorbesc despre „mările de nectar” pe care Domnul le-a instruit albinelor să se adune „pentru a îndulci viața omului cu miere și mied liber”.
Dar această bonanță pe care o poți mânca a fost extrem de scurtă. Un secol mai târziu, principalele surse de nectar erau trifoiul și lucerna - culturi furajere originare din Eurasia. Astăzi, pe acre, Statele Unite au de unsprezece ori mai puțini stupi decât Europa și până la trei sferturi din mierea consumată în această țară este importată.
Apicultură sau Apiforestry?
Unde a plecat recompensa de altădată? La fel ca în Europa, apariția apiculturii stupului și dependența de sursele agricole de nectar au mers mână în mână cu distrugerea ecosistemelor sălbatice care au furnizat o aprovizionare practic nelimitată de nectar de la mii de specii de plante cu flori. Pădurile de tufiș au fost deconectate, pajiștile au fost transformate în pășuni sau arate, iar copacii vechi cu goluri spațioase pentru cuiburi de albine au devenit extrem de rare.
Peisajele agricole care au succedat ecosistemelor primare nu aveau mai multe trăsături cheie care sunt esențiale pentru supraviețuirea și productivitatea albinelor. În climatele nordice, albinele se dezvoltă în păduri dense care protejează cuiburile de vânt. Cu această protecție în vigoare, apicultura copacilor din Rusia medievală s-a extins până la nord până la Arhanghelul, care se află pe aceeași latitudine cu Fairbanks, Alaska. Dar stupii cu pereți subțiri pe care apicultorii moderni îi lasă în aer liber pentru a rezista vânturilor de iarnă înseamnă că albinele au acum probleme să supraviețuiască chiar și în climă mult mai caldă.
În al doilea rând, câmpurile și livezile de monocultură nu au continuitatea fluxului de nectar și a polenului disponibile în sălbăticie. De exemplu, în Ozarks din sudul Missouri, unde locuiesc, o pădure de frunze late lângă un pârâu va avea plante native înflorite continuu de la începutul primăverii (tufișuri roșii, salcii, prune sălbatice, păpădie, arțari, apoi stejari), până în vară ( mure, sumac, tufiș, stea aprinsă) și în toamnă (aster și tije de aur).