Creșterea cărnii vegetale în China - SupChina
Ilustrație pentru SupChina de Alex Santafé
Cererea de carne pe bază de plante crește în China, principalul consumator și importator mondial de carne de porc, din cauza îngrijorărilor legate de boala porcină și posibilele legături dintre carnea animală și pandemia de coronavirus, stimulând mulți consumatori să își regândească dieta și sănătatea. Și mai mulți producători de proteine pe bază de plante se aliniază pentru a satisface această cerere și a-și extinde amprenta pe piața profitabilă a Chinei fără carne.
Alternativele cărnii vegetariene erau deja pe drumul către o creștere majoră în China înainte de pandemie, consultanța Euromonitor prezicând că piața Chinei de carne pe bază de plante va crește de la aproximativ 10 miliarde de dolari în 2018 la aproape 12 miliarde de dolari până în 2023. În afară de aceste cifre, există o mulțime de alte motive pentru a crede că piața fără carne a Chinei este pregătită pentru intrare.
Pesta porcină africană a eliminat anul trecut 180 de milioane de porci ai țării, iar focarele reapariției bolilor porcine în China reprezintă încă obstacole majore pentru fermierii de porci și abatoarele din toată țara. Preocupările continue legate de carnea de porc din China determină creșterea din nou a costului cărnii de porc - care a atins maximele record în noiembrie. China continuă, de asemenea, să interzică importurile de carne din diferite țări pe fondul pandemiei, deoarece focarele de coronavirus au îmbolnăvit sute de lucrători la companiile de prelucrare a cărnii din întreaga lume.
Guvernul chinez își propunea deja să reducă consumul de carne al țării până la jumătate până în 2030 și cercetările sugerează că populația ar putea fi deschisă acestuia. Un sondaj realizat de un institut de cercetare din Noua Zeelandă în 2017 a sugerat că 39% dintre chinezi își reduc aportul de carne. Un studiu din 2019 publicat în revista academică Frontiers in Sustainable Food Systems a constatat că, dintre respondenții chinezi, „62,4% au fost foarte sau foarte probabil” să cumpere carne pe bază de plante. Autorii acestui din urmă studiu observă că respondentul mediu chinez a fost „disproporționat de urban, cu venituri mari și bine educat” în comparație cu media națională.
Acceptarea proteinelor pe bază de plante este o veste bună pentru companiile alimentare care concurează la cota de piață din China. În aprilie, locațiile Starbucks din China au început să ofere o lasagna vegetariană, făcută cu alternative din carne din California Dincolo de carne. În iunie, Beyond Meat a debutat în burger pe continent printr-un parteneriat cu Yum China, compania de restaurante care operează magazinele KFC, Pizza Hut și Taco Bell din China. KFC a oferit Beyond Burgers pentru o scurtă probă în anumite locații din orașele importante, inclusiv Beijing și Shanghai. Pizza Hut a adăugat, de asemenea, burgerul la meniul său pentru câteva zile, marcând prima incursiune a lanțului în răsturnarea de chiftele din China. Taco Bell a servit o săptămână de tacos făcute cu pateuri Beyond Burger la trei dintre magazinele sale din Shanghai. În iulie, Beyond Meat și-a făcut loc pe rafturile magazinelor alimentare de la Freshippo, lanțul de supermarketuri Alibaba („Hema” în chineză).