Cremene; s; apartheid alimentar; împiedică recuperarea după criza apei; ThinkProgress
Activiștii comunitari se concentrează pe schimbarea sistemului alimentar local pentru a contracara efectele poluării cu plumb.
De Marlene Cimons
O intoxicația cu Flint este o tragedie fără sfârșit. La cinci ani după ce au aflat că aprovizionarea cu apă a fost plină de plumb, locuitorii acestui oraș din Michigan, aflat la 66 de mile nord-vest de Detroit, încă se clatină. Și s-ar putea să o facă mult timp.
„Am fost și rămânem în traume profunde ... apucând speranța”, a spus Bob Brown, un activist comunitar care conduce WOW Outreach, o organizație comunitară dedicată eliminării violenței interpersonale în Flint. "Suntem foarte rezistenți la Flint, dar trauma a ceea ce ni s-a făcut va dura mult timp pentru a trece peste."
Activiștii comunitari precum Brown încearcă să creeze o nouă speranță pentru rezidenți. El se numără printre cei din comunitatea Flint care lucrează cu Laura Schmit Olabisi, profesor asociat de sustenabilitate comunitară și științe și politici de mediu la Universitatea de Stat din Michigan, pentru a ajuta rezidenții să facă față efectelor continue ale otrăvirii cu plumb. Accentul ei este pus pe nutriție, încercând să găsească modalități de a le îmbunătăți accesul la alimente sănătoase. Când oamenii nu mănâncă suficiente fructe și legume - și nu reușesc să consume substanțe nutritive precum calciu și fier - impactul metalelor grele precum plumbul în organism se agravează.
Olabisi a descris, de exemplu, cum Brown a povestit cu lacrimi că, fără să știe, slujea Kool-Aid cu plumb tânărului său fiu și prietenilor fiului său. O altă femeie a descris cum a avort greșit la jumătatea sarcinii, sigur că plumbul era de vină.
„M-a enervat”, a spus Olabisi despre angoasa pe care a auzit-o în timpul sesiunii de ascultare bazată pe biserică.
Expunerea la plumb este extrem de periculoasă, în special pentru copiii mici. Poate împiedica creșterea mentală și fizică, inclusiv scăderea inteligenței și, printre altele, poate provoca leziuni ale rinichilor și ale sistemului nervos central. Afectează fiecare sistem din corp. Poate fi găsit în oase și în sânge. Plumbul poate fi uneori îndepărtat, dar daunele cauzate nu pot fi inversate. Mai mult decât atât, poate dura câteva decenii până să părăsească corpul, dacă pleacă vreodată.
Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) estimează că cel puțin patru milioane de gospodării americane cu copii sunt în prezent expuse la niveluri de plumb inacceptabil de ridicate, inclusiv o jumătate de milion de copii cu vârsta mai mică de cinci ani. Nutrienții din alimentele sănătoase, în special calciul și fierul, pot împiedica organismul să îl absoarbă.
„Vrem să împiedicăm interacțiunea cu chimia creierului și modul în care faceți acest lucru este printr-o nutriție adecvată, astfel încât [plumbul] rămâne blocat în oase și să nu ajungă la creier”, a spus Olabisi. „Dacă va fi un lucru pe tot parcursul vieții, trebuie să îl gestionezi, iar nutriția te ajută să îl gestionezi”.
Istoria Flint își neagă prezentul sumbru. A fost odată un oraș înfloritor, susținut de boom-ul industriei auto. Pentru o vreme, a fost un producător de frunte de mașini și piese, al doilea doar după Detroit. Dar când industria auto a început să sufere, iar General Motors a început să închidă uzinele sale Flint în anii 1980, averile orașului au scăzut, aducând haos social și economic.
„În anii 1960, Flint era un oraș foarte bogat”, a spus Olabisi. „Sistemul alimentar era local și sănătos. Ați putea obține mâncare bună de la mama locală și magazinele pop. Apoi, lucrurile au început să coboare în jos, pe măsură ce industria auto a început să scadă și afacerile locale au început să se închidă. Atunci au început să se mute locurile de fast-food și magazinele de dolari. Astăzi, afacerile nu sunt deținute local. Există supermarketuri mari în afara orașului, dar nu sunt accesibile decât dacă aveți o mașină. ”