Coronavirusul a distrus un cor
A fost o seară răcoroasă în Mount Vernon, Washington, pe 10 martie, când un grup de cântăreți s-au întâlnit pentru a practica corul la biserica lor, la fel cum au făcut majoritatea marților seara.
Corul complet este format din 122 de cântăreți, dar doar 61 au făcut-o în acea noapte, inclusiv unul care lupta de câteva zile cu simptome asemănătoare frigului.
Ulterior, acea persoană a dat rezultate pozitive pentru coronavirus și, în două zile de la practică, încă șase membri ai corului au dezvoltat febră. În cele din urmă, 53 de membri ai corului s-au îmbolnăvit de Covid-19, boala cauzată de virus și doi dintre ei au murit.
Evenimentul, care a fost raportat pentru prima dată de The Los Angeles Times în martie, a demonstrat cât de contagios și de periculos este coronavirusul, în special în rândul populațiilor mai în vârstă. Vârsta medie pentru cei care au participat la practică în acea noapte a fost de 69 de ani.
Un studiu de atunci a arătat că acțiunea rapidă a membrilor corului, inclusiv izolarea voluntară, împreună cu urmărirea contactelor de către departamentul de sănătate al județului Skagit, au contribuit la limitarea răspândirii și la prevenirea a ceea ce ar fi putut fi un focar mult mai mare în acea comunitate, despre o la o oră de mers cu mașina la nord de Seattle.
Deși virusul s-a răspândit rapid și temeinic în cor, nu a dus la o creștere semnificativă a ratei de infecție a comunității în general.
„Dacă nu și-ar fi inițiat propria izolare și carantină înainte să ne implicăm, puteți concepe o situație în care fiecare dintre acei oameni ar fi infectat alte trei persoane fiecare”, a spus Dr. Howard Leibrand, ofițerul de sănătate al județului Skagit. „Ați fi avut o schimbare uriașă în curba noastră virală pe baza acestui episod.”
Pe măsură ce comunitățile din întreaga lume încep să caute modalități de a ușura restricțiile de circulație și adunare, precum și de a-și redeschide afacerile și casele de cult, rapoarte ca aceasta ridică avertismente clare despre pericolele pe care le prezintă atunci când un număr mare de oameni se adună în interior în izbucnire. Acesta este în special cazul activităților precum cântatul care poate stimula transmiterea.
Dr. Leibrand și Dr. Lea Hamner, supraveghetor al bolilor transmisibile și epidemiologiei din județul Skagit, a condus ancheta asupra focarului corului și a fost autorul raportului, publicat marți de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.
Ei au etichetat practica corului o expunere punct-sursă și au spus că foarte puține astfel de evenimente au fost atât de clar izolate ca acesta, făcându-l un studiu util al modului în care virusul se răspândește.