Conservanți alimentari legați de obezitate și boli intestinale Nature News; cometariu
Studiul efectuat pe șoareci sugerează că emulgatorii modifică bacteriile intestinale, ducând la colita inflamatorie intestinală.
Instrumente pentru articole
Produsele chimice cunoscute sub numele de emulgatori sunt adesea adăugate la alimentele procesate, cum ar fi înghețata.
Conservanții artificiali utilizați în multe alimente procesate ar putea crește riscul de boli inflamatorii intestinale și tulburări metabolice, potrivit unei cercetări publicate în 25 februarie în Natură 1. Într-un studiu realizat la șoareci, s-a constatat că substanțele chimice cunoscute sub numele de emulgatori modifică structura bacteriilor din colon - prima dată când s-a dovedit că acești aditivi afectează în mod direct sănătatea.
Aproximativ 15 emulgatori diferiți sunt utilizați în mod obișnuit în alimentele occidentale procesate în scopuri precum netezirea texturii înghețatei și prevenirea separării maionezei. Agențiile de reglementare, cum ar fi Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA), declară că emulgatorii sunt generalizați ca fiind siguri, deoarece nu există dovezi că cresc riscul de cancer sau au efecte toxice la mamifere.
Dar când imunologul Andrew Gewirtz de la Universitatea de Stat din Georgia din Atlanta și colegii săi au hrănit emulsificatori comuni de carboximetilceluloză și polisorbat-80 la șoareci, au găsit dovezi că substanțele chimice afectează sănătatea animalelor. Deși dieta lor nu a fost altfel schimbată, șoarecii sănătoși a căror apă conținea substanțe chimice au devenit obezi și au dezvoltat probleme metabolice, cum ar fi intoleranța la glucoză. La șoarecii proiectați genetic pentru a fi predispuși la boli inflamatorii intestinale, emulgatorii par, de asemenea, să crească severitatea și frecvența cu care animalele au dezvoltat boli inflamatorii intestinale.
Cele mai severe efecte asupra sănătății au fost observate la șoarecii care au consumat substanțele chimice la un nivel similar cu o persoană a cărei dietă constă doar din înghețată, spune Gewirtz. Dar cercetătorii au văzut efecte chiar și la o zecime din concentrația de emulgatori pe care FDA o permite într-un produs alimentar.
Colonii colonice
Pentru a înțelege de ce emulgatorii au afectat sănătatea șoarecilor, cercetătorii au analizat bacteriile din colonul animalelor. Ei au găsit mai puțină diversitate la speciile microbiene decât la șoarecii sănătoși și au găsit dovezi că microbii au migrat mai aproape de celulele care acoperă intestinul. Gewirtz și colegii săi suspectează că emulgatorii pot descompune mucusul greu care acoperă intestinul mamiferelor și împiedică bacteriile să intre în contact cu celulele intestinale. Dacă se întâmplă acest lucru, bacteriile provoacă inflamații în intestin, ceea ce poate duce și la modificări ale metabolismului.